上世纪20年代起，临夏和政地区出土了大量珍贵的古哺乳动物化石，分属3纲8目150多个属种，其中和政羊、三趾马、铲齿象、披毛犀等6项化石标本被公认为世界之最。
和政羊虽然在个体大小和体态上与现生的羊很接近，但其头骨的构造、角的形态和颈部的特征却与现今仅生存于北美阿拉斯加的麝牛更接近，是麝牛类早期的祖先类型。所以在科学分类里，和政羊属于脊索动物门，哺乳纲，偶蹄目，牛科，麝牛亚科，和政羊属。
大家都知道今天的麝牛，只分布于北美。而和政羊的发现说明麝牛的起源应该是亚洲，并推断它们后来通过白令海峡迁徙到了北美。正因为如此重大的考古价值，人们用“和政”这个地名来为它命名，并叫它为“羊”。这一切的特殊待遇，最大的原因是它的无可替代的史学价值。
目前仅分布于北美的麝牛
听说大家开工了
和政羊也等不及了
和政羊也要开工了
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