山城，因其特殊的地理優勢自古以來就是兵家必爭之地。除了在抗戰時期作為戰時首都，登上了全國乃至世界舞臺。其實早在百年前，南宋王朝與蒙古大軍的生死之戰中，重慶就曾成為戰略中心登上了世界舞臺，甚至為東歐大陸做出了重要貢獻。
拯救東歐大陸的西南彈丸小城
南宋末年，蒙古大軍在征服世界的過程中，彷彿得到不可思議之力的加持，順如風疾如雷，歐亞大陸凡被征服之地必遭屠城，滿地盡赤，死者達數億計，恐怖之名傳遍世界。 就在大軍西征東歐、東征金遼時，大舉出兵南下攻宋。自此,雙方在巴蜀地區展開數十年攻防，釣魚城這個三面環水易守難攻的彈丸小城便成了重要戰場。
釣魚城，嘉陵江南岸釣魚山上佔地2.5平方千米的一座小城，峭壁千尋，城牆雄偉堅固，嘉陵江、涪江、渠江三面環繞，地理位置得天獨厚，儼然兵家雄關。南宋合州軍民由此憑藉釣魚城的天險，以耕以耘，以戰以守，與蒙哥率領的蒙古大軍對峙36年。
此間，雙方歷經大小戰鬥200餘次，依舊是久攻不下，最後蒙古大汗蒙哥也戰死釣魚城下。而此時，蒙古大軍已經南下埃及，西至萊茵河，了爭奪大汗的位置，成吉思汗的子孫們紛紛撤兵，這才改變了世界時間線的走向，歐洲、西亞和非洲各國也大大的鬆了一口氣。
由此，釣魚城被歐洲人稱為“上帝折鞭處”，西亞阿拉伯人則認為釣魚城是拯救了伊斯蘭教世界的聖城，稱其為“東方的麥加”。
釣魚城的佛教文化——護國寺
重慶的佛教文化歷史悠久，從著名的大足石刻就可以看出一二，而在合川釣魚城中，也是處處彰顯著佛教文化。在釣魚山主峰南側，就坐落著一座護國寺，相傳，護國寺始建於唐朝，清代重建，至今已有千年歷史。
釣魚城護國寺得名於佛教的護國思想，佛經中也強調，佛教徒要愛護自己的國家，報答國恩。在報國寺的大門上，還雕刻著“城號釣魚，三江送水開巴 塹；寺名護國，孤嶂飛雲控蜀江”的石刻對聯，彷彿就在向人們訴說著釣魚城護國的重任。
護國寺依釣魚城險要山勢而建，坐北朝南，位置優越。廟宇前後，結構精巧，其中不乏歇山式建築和單簷懸山式建築。在唐宋時期，護國寺還是馳名巴蜀的“石佛道場”，曾與龍游寺、淨果寺、方溪寺並稱為合州的四大名剎。原殿堂內還有50餘尊佛教造像，均為造型生動的石刻圓雕，高大精美，各具特色。可惜在上個世紀60年代遭到了破壞。
釣魚城的佛教文化——懸空臥佛
在護國寺西南邊峭壁上，坐落著一座全國獨一無二的雕刻於晚唐時期的懸空臥佛。臥佛身長11米，肩寬2.2米，背北面南，頭西腳東，面形豐滿，端莊慈祥。加上構圖嚴謹，雕工細緻，雄偉壯觀，堪稱全國一絕，是釣魚城佛教文化極盛時期的代表作品。加上歷經36年硝煙戰火的洗禮，仍然保存完好，依然是奇蹟值得一觀。
在懸空臥佛頭部上端的崖壁上，還有宋代文學家王休題書的徑尺大字“一臥千古”，字跡遒勁渾厚，神風飄逸。在臥佛腳上端崖壁上，更有明代合州知州劉士逵書題的“魚山古蹟”等題刻。這些題刻，無不為懸空臥佛增添文化氣韻和藝術色彩。
懸空臥佛憑虛而臥的奇觀，給人以佛祖漸漸升騰飄然而去之感，有種難以言說的感動，出神入化地向世人展示了佛祖釋迦牟尼涅槃時的情景。合川民間更是有“你倒睡得好，一睡萬事了。我若陪你睡，江山誰來保？”的民謠，傳唱這座千古臥佛。
除此之外，釣魚城上還有古戰場古城牆遺址、護國門、上天梯、忠義祠等等。一一向人們訴說著這座崖壁小城千百年來的坎坷歷史，以及這座小城滿含的愛國情懷。
一座釣魚城，不僅改變了世界歷史的走向，更是見證了八百年功勳歷史的留存與積澱，見證了南宋軍民眾志成城、守土抗戰的堅韌與頑強。釣魚城上的古戰場攻防構築物遺蹟和遺址，都是舉世無雙和無與倫比的國家寶藏。
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