过去人家讲究节俭，所以衣服有“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”的说法。当然现在已经不流行穿旧衣服了，更何况打补丁的衣服。那时，还有很多人家因为置办新衣服吃紧，所以为省钱，专门去旧衣店里买衣服，便宜还实惠。不过这行儿的买卖，其实里面情形最复杂，规矩也与一般的行业不同。
首先一个，旧衣店的铺面屋子不亮堂，不讲究窗明几净，反而弄的挺黑。这是因为卖的衣裳，都是从当铺里淘来的，无论是皮棉单夹衣服，难免有损坏的地方，什么大襟上有块油啦，袖子上有个烟卷烧的窟窿啦，胳肢窝被虫子咬穿啦。所以来了买主，挑选了半天，好容易挑合适了一件衣服，要叫他瞧出点小毛病，他当然不愿意要了。屋子黑，不亮堂，买主在屋子里瞧看，稍微大意，就看不见毛病了。讲好了价钱，衣服买回家去，再看出有毛病来，按照旧衣行向来的规矩，是出门不管换的。
还有这行当用的伙计，是分为挣工钱与不挣工钱两种。挣工钱的每月至多不过六元，少者三元，柜上管顿饭。到了逢年过节算帐时候即便有零花钱，不过给的也不多。如果是不挣工钱的伙计，柜上不给工资，并且是不管饭，他分的零钱可是大头。每件货物上都有暗码，假如来了客人要买皮毛大衣，伙计一看大衣上的记号，应该卖十二元大洋，他敢和买主要二十四元。如若买主还价十五元，他应当卖了吧? 他不但不卖，还会向纠缠一番，想方设法叫买主添钱。如果买主不懂内幕，多添钱了，他就能多分钱。当然买主大多时候是不会当冤大头，决意不添钱了，他最后看看没了想望，也得卖给人家。卖下这十五元钱来，是大帐写十三元，小帐写二元。大帐的十三元钱算掌柜的本利，小帐两元，就是伙计的零钱。到了晚上，收摊算帐时候，这两元小帐按规矩是掌柜的分一元，伙计分一元。每天伙计们谁分多少零钱，由他们个人卖货时候能力而定。愈是能说会道的伙计，愈是能在价码之外，多卖钱。
挣工钱的伙计，分零钱如何分法呢?那要是十三元的货物，他们卖了十五元，大帐上收十三元，小帐上收两元，当天这两元不能分，得了零钱，天天往小帐上记数。到五月节，八月节，年关，才按着小帐的数目，按股儿分钱，到手的零钱就不会太多，因为分股人多了。
旧衣行里还有句行话，说大帐好小帐好，大帐不好小帐不好，那是怎么回事呢？其实就是说今天衣服出货不少，大帐上进项多了，就说大帐很好；如果卖出去的东西，件件都有伙计的零钱，小帐上写了不少，就是小帐也好。有时候衣服卖了不少，恰巧都不出大价，件件东西都按价码卖出去的，大帐上看着落了好几笔，但小帐上不落笔，就叫大帐好小帐不好。如果一天下来没几个人登门，就是大帐不好小帐也不好。
旧衣行里的伙计还得眼神活络，会看人下菜。比如有个人进店，一眼就奔着墙上挂的丝绸长褂去了，褂子只有三尺两寸尺寸，客人身码眼见四尺以上，这是伙计就会招呼客人：“您哪，别瞧那身长褂了，穿着肯定短，不合身哪。”看似把人往出撵，不合买卖家的规矩，其实是知道这个买卖做不好，不光耽误自己功夫，搞不好，还会有后面的麻烦，所以干脆回绝，省心省力。当然这是最基本的眼力手段。入行时间长了的伙计，从客人进门开始，就大差不差的知道这位爷是不是能多掏钱的主儿了。如果客人看上了某件衣服，正巧别人都忙着，学徒在招呼这位。本来价码是三块五，客人也开口三块五，要是学徒准备答应，一旁的大伙计就会冲学徒点拨：“外库外。”这是店里暗号，意思喊价五块五，学徒一听，心里有数了，对客人说：“这位爷，我们这件衣服，您得给五块五了，最少。再少了就不能卖您了。”客人心里喜欢衣服，看看学徒模样也是新手，于是多半就掏钱了。这样，大帐小账都落了钱，大伙儿零钱也能多分了。
旧衣店讲价也有规矩，有“大下一”、“小下一”、“三三码”几种，各家不同。比如“大下一”，就是标价十二块钱的衣服，大对折下一，对折完了剩了六块，再下一块，就是五块钱的东西；所以标价本来卖五块的衣服，都标上十二块。“小下一”呢，就是标价十块钱，对折以后成了五块，再下上一毛钱，剩下四块九了；所以本来四块多的衣服，标的价钱就是十块钱。还有“三三码”，其实就是把本来卖十块钱的衣服，价钱标成三十块。商家看人下菜，不一而足，外行人是摸不着头脑的，以为打了对折就是得了便宜了，其实不然，不过自个儿高兴了，商家也欢喜，皆大欢喜罢了。
至于旧衣行的货物，则大多来自当铺过了当期的衣服，按价折堆儿给了旧衣铺子，旧衣铺子再根据衣服新旧、款式重新挑拣好挂到铺里招徕客人。因为是当铺淘换下来的，东西自然不会贵重，贵重遗物当铺也舍不得甩给旧衣店。如果想到旧衣店里挑选毛呢裘皮大衣，捡个现成便宜，可得千万当心，保不准就是人家拼接翻新出来的，到时候线头一松，缝儿露了出来，可就不能穿了。
所以买东西不贪大便宜，什么时候都不会上当吃亏。
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