在中國歷史上，很多王朝在滅亡後，其殘餘勢力會重建這一王朝，使其繼續延續。比如北宋滅亡以後，北宋殘餘勢力擁立趙構建立南宋朝廷；明朝滅亡以後，明朝殘餘勢力擁立朱由崧建立南明朝廷。
而歷史上劉秀建立的東漢朝廷，和其餘的王朝重建截然不同。這其中，涉及到宗法原因以及王朝正統性因素。
新莽的曇花一現
整個西漢歷史，其實就是一部皇族和後族鬥爭的歷史：皇帝死後，皇后的家族會趁機做大，而後新皇帝或者甘心當傀儡，或者剷除先帝皇后的勢力，而後讓自己皇后家族的勢力做大。
典型的例子有劉邦死後的呂后家族之亂，此外還有漢文帝皇后竇氏，在漢武帝初年掌控大權的先例。
最終，這輪遊戲被一個叫王莽的儒生終結，王莽和漢元帝一朝的皇后王政君有著親族關係，因此王莽結束西漢的統治，可以視為外戚的勝利。
王莽終結西漢王朝，建立的新莽王朝，在後世的歷史地位較為尷尬：那就是後世史學家不願意承認王莽朝廷的合法性，但是，又使用新莽朝廷的紀元。
其實，後世史學家之所以態度如此曖昧，原因在於王莽的政權確實合法：因為王莽登基之初，得到了天下人廣泛支持，只是王莽執政手段太差，最終導致天下大亂。並且，王莽確實得到了西漢末代最高統治者劉嬰的“禪讓”——可以說，不論是法律程序還是民意，王莽的朝廷都不能視為非法政權。
只是，新莽的統治曇花一現，就遭到了推翻。
東漢的確立
在晚唐，有個叫安重榮的好漢表示：天子，只要兵強馬壯就可以當，沒什麼了不起的。不過，也正因為這種思想得到廣泛認可，才導致五代期間，五十多年時間裡，朝廷換了五個，天子換了十幾個。
其實這種只要有強大軍力就可以當天子的想法，自古以來就被統治者所仇視，因此一般來說，沒人願意提倡這種價值觀，這其中就包括新莽末年的各路豪傑們。
對於新莽末年的豪傑來說，想成為合法皇帝，最好的辦法就是讓王莽“禪讓”給自己，但是事實上我們知道，這一點無人能做到。不過，關於政權的合法性，除了讓王莽“禪讓”以外，還有一個辦法，那就是以“復辟”前朝的名義起來建立政權。
於是有了劉玄、劉盆子還有劉秀這些西漢宗室在亂世中割據一方，對抗新莽的情況發生，最終，劉秀成為最後的勝利者。
劉秀或許不知道，數百年後，有個叫劉備的人在四川，也以復辟漢朝的名義建立了蜀漢，並且這個套路還多次被複制，比如：
匈奴酋長劉淵建立“漢國”，以復辟漢朝名義；
五代十國時期，南漢朝廷的確立，也是以復辟漢朝名義……
閱讀更多 生活集自由 的文章
