在封建社会，成为状元是多少人梦寐以求的事情。无论哪个朝代，“金榜题名”都被认为是人生的四大喜事之一，完全可以和洞房花烛并列。而在民间的众多传说和戏曲中，状元大多成为了人人艳羡的驸马爷，或是一人之下万人之上的宰相。但是，状元虽然难得，但若想获得皇帝的青睐也并不容易。
我国历史上的状元共有七百五十个左右，但是，能够做到宰辅的人并不多，能够流芳百世的人就更少了。有的状元春风得意后，便处处走背运，清朝嘉庆帝时期的状元龙汝言就是其中一例。说起这个龙汝言，他能当上状元并不是完全靠自己的才能，其中，也有很大的运气成分。
高中状元前，他只是一个普普通通的家庭教师，每日的工作就是给一名八旗统领的孩子们教书。有一年，这位统领得知嘉庆帝的生日快要到了，于是，想要写点寿词为皇帝祝寿。可是，他只擅长带兵打仗，对于吟诗作对却是一窍不通。如果靠胸中这点墨水来强行写寿词，很可能会弄巧成拙，引起皇帝的不快。思前想后，他决定让龙汝言帮忙写寿词。
龙汝言能够担任教师，肯定是有点才学的。他对统领的请求满口答应，当即从康熙帝和乾隆帝的作品中选出了两百个句子，然后，精心写成了一首长诗，以此来作为贺寿的寿词。统领将这篇寿词呈上去之后，嘉庆皇帝看了非常高兴。按说，比龙汝言写的好的寿词并不少。但是，嘉庆帝不欣赏别的，只欣赏这篇寿词中对先帝诗句的引用。在嘉庆帝看来，这是对自己父亲和祖父的欣赏，是非常难得的。
欣喜之下，他下令召见这位统领，并予以重赏。统领知道自己胸无点墨，害怕在皇帝的询问下露出马脚，索性直接说出了寿词是龙汝言代做一事。嘉庆帝听了之后不仅没有怪罪这位统领，反而称赞龙汝言道：“南方的读书人大都眼高于顶，对先皇的作品很是不屑。现在这位龙汝言不仅通读先皇诗作，还将他们组成了一篇寿词，可见他的忠心。”为表示自己对龙汝言的赏识，嘉庆帝下旨赏龙汝言举人出身。
明清时期的科举制度非常严格，很多读书人考了一辈子也不过是个秀才。全国那么多的读书人，每隔三年才出一千多个举人。清代小说家吴敬梓所写的《范进中举》中，主人公范进就是因突然中举而太过激动，这才发疯的。当时，范进考到五十四岁才中了个秀才，而龙汝言只因一篇寿词就当了举人，可见嘉庆帝对他的欣赏。成了举人之后，就可以不用参加院试、乡试，直接就能参加会试。
嘉庆帝得知龙汝言参加了会试之后，马上唤来主管会试的官员，想要了解一下录取结果。不料，他翻遍了录取的文章，其中，并没有龙汝言。嘉庆帝在感觉尴尬的同时，也不由地怪罪起会考官来。自己钦定的举人在会试中连名次都排不上，这不是变相地说自己识人不明吗？于是，嘉庆帝没好气地对这次会试评价道：“不行不行，这次录取的文章很不好。”
会考官听了之后非常不解，这可都是精挑细选出来的好文章啊。为了不惹皇帝生气，他并没有当众分辩，而是在事后找来了嘉庆帝身边的太监询问，想要了解一下嘉庆帝对文章的喜好。太监们早就知道嘉庆帝欣赏龙汝言，于是，向会考官指点道：“陛下不是不喜欢你们选出来的文章，主要是你们没有录取龙汝言而已。”会考官感到非常迷惑，赶紧询问龙汝言是何方神圣，这才弄明白了事情的来龙去脉。
了解到嘉庆帝的心思之后，会考官在三年之后的下一次会试中果断录取了龙汝言。嘉庆帝见龙汝言榜上有名，于是，对这次的会试再无任何异议。会试之后就是殿试了，负责殿试的官员们早就打听到了龙汝言这个人。为了让皇帝高兴，他们不约而同地将龙汝言的文章定为了一甲第一，也就是状元。等到揭榜的那一天，嘉庆帝见龙汝言高中状元，不禁自然自语道：“朕看中的人肯定是没有错的。”
就这样，龙汝言摇身一变，变成了举世瞩目的状元郎。龙汝言成为了状元后，嘉庆帝对他更加看重，不仅经常赏他财物，还把很多编撰工作放心地交给他。很多老臣在羡慕龙汝言的同时，都断言他的官位会飞速上升。但是，龙汝言并没有长久地幸运下去。他家境贫寒，又自幼丧父，靠着岳父的照顾才勉强生活下来。因此，他在妻子面前一直都是唯唯诺诺的，根本不敢和妻子发生任何冲突。
甚至，每当妻子发怒的时候，他都只能离开家去朋友那里住几天，等妻子气消了再回去。当了状元之后，龙汝言本以为自己在家中的处境改变很多。不料，他的妻子仍然像往常一样对待他。长久的隐忍，使龙汝言习惯了用躲避的方法来解决夫妻之间的矛盾。现在虽然有了点底气，但是，他还是不敢和妻子争吵。这天，他见妻子生气，又像往常一样跑到了朋友家住。
就在龙汝言没在家这几天，嘉庆帝派人送来了一些书稿让他校对。由于，嘉庆帝对龙汝言的才学非常信任，因此，这次给他送来的是先皇乾隆帝的编撰资料。龙汝言的妻子不识大体，接到书稿后根本没有通知龙汝言，还在那里自顾自地生着闷气。等到第二天朝廷的人来要书稿的时候，她就将书稿原封不动地还了过去。而且，为了遮掩家丑，她从始至终都没说龙汝言不在家的事情。
真是无巧不成书，由于，写这个资料的官员太过马虎，将乾隆帝谥号中的“纯皇帝”写成了“绝皇帝”。而官员们都认为龙汝言已经校对过了，就把书稿直接上呈给了嘉庆皇皇帝。嘉庆帝对自己的父亲非常尊敬，于是，细心地看起了这份书稿。当他看到“绝皇帝”这三字的时候，顿时气得浑身发抖。在当时，皇帝那可是至高无上的存在，民众避讳的时候不仅要注意皇帝的名字，还要注意皇帝的庙号。
比如，光武帝刘秀登基后，全国的秀才都不能再说自己是秀才，只能说是茂才。康熙帝名为玄烨，为了避讳，紫禁城原来的北门玄武门直接改成了神武门。而且，康熙帝为了体现自己的威严，提起唐朝的玄宗也不叫玄宗，而是改称唐明皇。在强制避讳的情况下，一旦有人敢对皇帝的名字不敬，后果是非常严重的。嘉庆帝大怒之下本想将龙汝言斩首示众，但思索再三，还是不忍心痛下狠手。
最后，嘉庆帝下令革去龙汝言的所有官职，并永远不再起用。得到消息后的龙汝言面如死灰，当了状元却没法做官，自己的这个状元也就形同虚设了。龙汝言昨天还是高高在上的状元郎，可没多久就稀里糊涂地被打回了原形。他的发迹源自巧合，丢官也是源自巧合。现今，安庆市罗岭镇小龙山村有龙汝言的状元书屋，此人竟成了众多赶考学子争相祭拜的对象，也许大家都希望能够沾一点他的好运气吧。
这看似可笑，但是，从他能高中状元一事中，也可以看出当时官场中的某些“道理”。这些道理就是：处处要以迎合皇帝为主，要把皇帝放在第一位，至于自身的才学，那反倒没那么重要了。当官场中人人都认同这些道理的时候，清王朝从强盛走到覆灭也就不奇怪了。
【《清代野记》、《清史稿》】
閱讀更多 山川文社 的文章
