美國海軍的提康德羅加級巡洋艦已經進入服役生涯的後半期，海軍有關部門一直在努力制定可行的策略來替代其獨特的職能。雖然提康德羅加級的服役期限可能會延長許多年，但是需要建造新軍艦替換。不過，需要數年的時間才能將這樣一個提議從設想變為現實，並且難免會伴隨著爭議。
據報告，下一代巡洋艦項目可能會在形式方面借鑑目前正在進行的FFG（X）護衛艦項目。後者是利用現有成熟的船體設計，再根據美國海軍選擇的傳感器、作戰系統和武器進行修改，從而獲得新一代瀕海作戰兼任。就在3個月前，有5個方案進入下一輪競標，並將於2019年決出得標者。第一艘護衛艦預計將於2025年開工。
FFG（X）與新巡洋艦計劃之間的區別在於，很少有可供選擇的現成的大型水面艦艇的船體設計。伯克III已經耗盡了伯克級在船體和發電能力方面的潛力，所以這不是一個選擇。不管美國還是其盟國，都沒有任何可以在不進行大規模修改的情況下滿足新巡洋艦指標的船體設計。
目前美國只有兩種艦體設計可供選擇：朱姆沃爾特級和聖安東尼奧級。後者也是即將開工的用於替代舊兩棲登陸塢登陸艦的LX(R)兩棲艦的設計基礎。但問題在於聖安東尼奧級的船體巨大，排水量大約為25,000噸。相比之下，提康德羅加級的排水量只有1萬噸。另外需要說明的一點是，這種船跟不上航母戰鬥群，因為其速度慢了三分之一。
除了現有的船體設計之外，新巡洋艦還必須具備產生大量電力的能力。因為海軍方面想把激光、電磁炮、電子戰系統、以及非常強大的雷達和其他傳感器，都一股腦地塞進新巡洋艦上，這對發電量的需求驟然上升。朱姆沃爾特級擁有比其他美國海軍水面戰鬥艦艇都要強大的發電系統，聖安東尼奧級有大量的空間可供修改，以滿足海軍未來的任何電力需求。
由此看來，朱姆沃爾特級的船體設計最可能有機會用於新巡洋艦。因為其是現成的，並在各方面都能夠滿足美國海軍的需求。最重要的是，其內部設有指揮中心，擁有設置高級指揮所所需的所有空間。這一特性本身對於美國未來的作戰指揮行動來說是無價之寶。
這樣做比大規模的重新設計更經濟，不過還是需要大量的修改。比如將艦首的兩座先進艦炮系統移除，（由於缺乏彈藥，目前這種武器還沒有任何用處），騰出來的地方或許可以安裝一個模塊化的武器艙，以及額外的垂髮，數量起碼要達到在提康德羅加級的水平（128個）。目前，朱姆沃爾特級船隻有80個排列在船體周圍的MK57型垂髮。
另外，朱姆沃爾特級的適航性可能仍然是個問題。新巡洋艦必須在其航線的任何地方保護航母，有時候會在非常洶湧的海上航行。如果設計時的隱身需求被大幅降低或是放寬，船體可能重新設計，包括採用傳統的艦首。事實上，海軍已經大大降低軍艦的隱身，這是由於軍艦成本上升而決定的削減。考慮到巡洋艦經常作為防空作戰的指揮中樞，並與所保護的航母一起行動，隱身性不是需要優先考慮的問題。
通過批量購買，修正朱姆沃爾特號和其兩艘姊妹艦在設計中錯誤，新巡洋艦的單位成本將大大降低。朱姆沃爾特級由於訂購數量越來越小，導致其單位成本猛增。但據估計，如果這些軍艦的數量增加，她們的成本就會大幅降低。不管怎樣，選擇以朱姆沃爾特級為基礎設計新巡洋艦都是個好主意，美國海軍已經為這個項目支付了超過100億美元的開發費用。否則，美國海軍就不得不從頭開始設計，這將付出非常昂貴的代價。
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