学佛的人都知道，念“南无阿弥陀佛”是净土宗最重要的修行法门之一，也就是说，你若是修净土，外在的表现，其实就是念“南无阿弥陀佛”。
那么，阿弥陀佛的出处在哪里呢？
很多人往往理所当然的认为，佛教源于古印度，阿弥陀佛也是应该出自于古印度，这个的看法其实并不正确的，也不完整。
因为“南无阿弥陀佛”的意思是无量光，无量寿，而这个信仰的来源之地并不是古印度而是中亚，另外，弥陀经翻译成中文主要也是来自中亚的僧人。
我们再看阿弥陀佛所具有的两种功益，即：“光明无限”和“寿数无限”，其实也形成于中亚的传统当中，而古印度弥陀信仰的兴起，其实是始于龙树菩萨，大乘佛法其实说到底也是龙树菩萨这一支。
据说第一位翻译《阿弥陀经》的人，名字叫安世高，就是中亚那边的人，而《大阿弥陀经》的译者支谦是月支人，另外其他几位弥陀经译者也都是来自中亚。
因此，佛教之中的无量光信仰，即“阿弥陀佛”，并不来自古印度，也就是说，阿弥陀佛的真正出处其实来自中亚，而对于无量光佛的“光明信仰”，很可能是阿弥陀信仰当中的主流。
而阿弥陀佛的“无量寿”，说的是西方极乐世界的主人阿弥陀佛，所以阿弥陀佛是具有无量光明、无量寿数的意思包含在里面。
据说早在玄奘法师去取经之前，即隋唐之际就已经达到高峰，尽管这样的信仰只在民间流行，但是祈福于无量寿这一传统却传承了下来，直到后中，也就是到了玄奘时代，这一信仰不仅是民间流行，而且在社会上层，也有很多人已习惯将阿弥陀主要作为无量寿佛来祈福，因为据说阿弥陀佛具有使人无病长寿的功效，也正是这样的功效让他成为最具有感召力的旗帜。
因此，念阿弥陀佛这一法门，其实并不是释伽牟尼佛这一支的传统，在释伽牟尼佛还住世的时代，也并没有念阿弥陀佛这一法门，也就是说，在古印度，至少在释伽牟尼佛住世的时代，并没有念阿弥陀佛这一传统，因为他更关注的是解救众生出离世间苦海，不再受生老病死等一切苦的束缚，换句话说，他要传承的就是这解脱苦的法门，而不是要给众生佛力加持，所以，很明显，念阿弥陀佛这一法门或传统并不是来自古印度，而是中亚，即现在伊朗地区。
我们再看净土这一门的出处，净土宗是大乘佛教的十大分支之一，也就是说，净土宗也跟大乘佛教一样，是释伽牟尼佛涅槃五百年之后才兴起的教派，据说阿弥陀佛还没有成佛之前，也和释伽牟尼佛一样，主动放弃世间的荣华富贵与王位，出家修行，并发四十八大愿普度众生。
经过无量劫的修行，最终证得福慧圆满，成就佛果，因此，才建起的庄严无量，无比殊胜的西方极乐世界，这个世界殊胜的程度，引得诸佛都共同赞叹的地步，可见阿弥陀佛的境界的光明和无量的程度。
也正因为如此，十方世界的一切众生，只要正心正念，具足一切正信正愿正行，制心一处念阿弥陀佛，就可以招感阿弥陀佛的愿力，并借助这个愿力的加持，最终可以往生无比殊胜的西方极乐世界，因此，《阿弥陀经》也被誉为净土第一经。
因此，念阿弥陀佛跟释伽牟尼佛并没有太大的关系，因为念阿弥陀佛的出处并不在释伽牟尼佛所在的古印度，而是另外一个地方，即中亚。
本文资料重点引自《无量寿经》《金刚经》《楞严经》《心经》《大悲心陀罗尼经》《阿弥陀经》
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敬请常念南无阿弥陀佛
一切重罪悉解脱
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