在我可能10岁的时候吧，具体啥时候记不太清了，我奶奶带着我去看她特别要好的闺蜜，地点在湖边的某个山间小村。那可真是个好地方，如今已被某开发商看上，建起了养老公寓，这是后话了。我当时对这个村子非常好奇，特别是穿村子而过的山溪。估计当时村子是依水而建，溪水边都铺上了青石板，村里的人每天都能用上山间活水。而我马上就被溪水里的小鱼吸引了。水里确实有很多鱼，一大片，满眼皆是。可让我郁闷的是，它们居然都挂了，硬挺挺的在水底飘着，感觉刚死没多久。我也捞起来看过，都是大个头的虾虎鱼，当时真是让我百思不得其解。
当初的山间小村早已不复存在
“壮观”的集体大限
现在想来，我当时应该是遇到了难得的虾虎鱼集体大（si）限（qu）。当时我依稀记得，溪水是流动的，而且非常干净，居民还在各种洗刷刷，集体中毒死亡的可能性不大。而且当时死去的虾虎鱼个头非常大，应该是长到极限了，因为虾虎鱼的寿命非常短，一般只有2-3年，再加上当时这鱼并不受人待见，无人捕捞，故可以在溪水中自由生长，集体死亡的可能性是极大的。如果换做是溪石斑的话，是不可能安然走完自己的生命历程的。虽然很可惜没能留下照片，但能目睹这一奇观，却也是非常自得的，所以今天必须说出来跟大家吹上一吹。
南方水系中数量众多的子陵吻虾虎鱼
南方各地的饮食习惯，它了如指掌
虾虎鱼其实是各种虾虎鱼类的统称，它们虽然远不如那些味美的同类有名，却撑起了庞大的虾虎鱼科，占领了地球上几乎所有咸淡水水域。动物学家们曾研究过某一品种虾虎鱼的基因，发现了它们适应能力极强的可能原因——比一般鱼类高出30倍的抗炎症基因。全球该科的已知鱼种达到了2100多种。无论是淡水的还是海水的，它们每一种都有各自的名字。
我参考了一下《中国南方淡水鱼类原色图鉴》，我当时在山溪里看到的和在我们湖里常见的品种大多是子陵吻虾虎鱼，是南方淡水水域广泛分布的鱼种。南方水边长大的孩子，基本都能在河边看到它们呆萌的身影。特别是在河埠头，它们静静地趴在那里，盯着一波又一波洗刷刷的居民，而且最钟爱洗碗的人。它们早已通过你妈洗碗留下的残羹冷炙，知道了你家晚饭吃的啥。
很多人记忆中的河埠头
没人吃，对它们来说是天大的幸运
残羹冷炙为它们带来了吃食，也为他们带来了清道夫的头衔。再加上它们长得土里土气，除了广东等个别地区，很少有人专门捕捉它们来吃。没人吃也就成了它们的护身符。如今，只要水质过关的南方水域，都能找到它们的身影，而且种群状况都基本良好，可以跟鳑鲏和麦穗鱼组成稳固的铁三角。当然万事无绝对。
如果淡水渔业资源持续退化的话，人们还是有可能吃到它们头上。比如海里的青占鱼，大小黄鱼和带鱼繁荣的时候，嘴刁的谁会去吃它，没鱼吃了，才开始变着法儿地去吃它们了。
也有被吃的不幸兄弟
它们中最不幸的，应该就是弹涂鱼了。在虾虎鱼科中，弹涂鱼算是中等个头，体长一般在10-20cm。在我国南方沿海地区的滩涂绝对是小霸王一般的存在。
性格火爆，一张大嘴，怼天怼地。曾在一部自然纪录片中看到它居然敢对自己的天敌，一只比它大很多倍的水鸟嚷嚷，但它也为自己的“真性情”付出了惨痛的代价。因为肉质鲜美，它被全球多地奉为海鲜中的珍品，每年的消耗量很大，虽然也有养殖，但只要是公认的美食，野外种群肯定难逃大肆抓捕。虽然有滩涂这一天然屏障，帮它躲过了电毒炸和绝户网，但所谓道高一尺，吃高一丈，在加上栖息地的减少，距离它被吃成濒危也不远了。
朝天一吼，你不走我走！
绝望的弹涂鱼
长得好看的，都已经被盯上了
虾虎鱼中，不乏有长得好看的，甚至是妖艳的。它们渐渐也成了水族爱好者的新宠。
看着它们凸出的大眼睛，靓丽的色彩，呆萌的性格，特别是争夺配偶和保护领地时展现出的标志性大嘴功，很难不让人产生吸它的冲动，而且越来越多的水族爱好者纷纷入了虾虎鱼的坑，开始烧钱买设备来吸它们。
你吸一个试试？
真的不吸？
招牌大嘴功。慢点吸，管够！
国内南方地区最知名的，就要数溪吻鰕虎鱼，特别是其中在虾虎鱼爱好者圈内颇受追捧的几个亚种：猴子吻虾虎鱼和周氏吻虾虎鱼等。它们经常出没于南方各地的山间溪流，也成了很多水族爱好者抓捕的目标。 也曾看到有人进山抓一个晚上，进账几千块的消息，不知真假，但很多虾虎鱼爱好者确实都喜欢自己进山抓捕，周氏虾虎鱼就是以第一次发现他的周先生的姓氏来命名的。
溪吻虾虎鱼比子陵虾虎鱼更靓丽
爱好者在山间抓鱼
国外的虾虎鱼在圈内也挺香，虽然价格较本土品种贵上不少，但色彩极为艳丽，简直惊为天鱼。虾虎鱼们被囚禁于鱼缸这一方小天地内，往往居住条件非常宜鱼，特别是碰到肯下血本的水族爱好者，简直让鱼都会乐不思蜀。养（吸）虾虎鱼跟养一般水族鱼类有着不一样的体验，无论是从个性，习性还是外观颜色方面做对比，谁吸谁知道。
大花脸虾虎鱼 图片来源：Mark V. Erdmann
红线戈氏虾虎鱼 图片来源：Gerald R. Allen
最幸福的虾虎鱼在日本里山
名不见经传的小小虾虎鱼，第一次有模有样地上纪录片是在NHK2009年拍摄的《里山：日本的神秘水花园II》里。延续第一部简朴到令人发指的风格，第二部又多了一缕人与自然和谐共处下的烟火气。由于离湖泊不远，当地居民会钻洞引水到户，每家每户都会建一个活水水槽或水池（池里养了鲤鱼清理食物残渣）。使用过的水又会汇入村里的公共水渠。
当地虾虎鱼（应该是类似于国内的溪吻虾虎鱼）既能在人工的水渠中打洞，争斗，繁衍生息，又能进到居民家的水池觅食，活得相当潇洒自在。日本人内心深处的对自然的敬畏和依赖，通过这条小小的虾虎鱼展现在我们面前，带给人一种莫名的触动。
与老渔夫田中先生对视 来源：纪录片截图
其实国内的南方水系也曾多见这样的场景，只不过这样的场景正在被环境污染，城镇改造慢慢打碎。很多我们亲手毁掉的，都难以再挽回。可是小小的虾虎鱼并不会想这么多，它只想要的，永远只是一个可以打洞，争斗，繁衍生息的一片小小天地。（部分图片来源网络，侵删）
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