近些年來由於制導武器和導彈的普遍運用，火炮已經進入了不尷不尬的瓶頸期，似乎只剩下自行化這一條路，不過自從美國陸軍和海軍陸戰隊開始裝備M777超輕型榴彈炮，火炮終於又走出一條實用化的道路來。
不過這先進武器向來是說起來容易做起來難，M777在很長時間內都是世界上唯一一款超輕型榴彈炮，首先打破其壟斷地位的，還是中國兵器工業集團公司於2014年推出的AH-4超輕型榴彈炮。
AH-4戰鬥全重3.7噸，基本上與M777相當，也與M777一樣大量採用了鈦、鋁合金作為主要製造材料，這兩種合金能夠在保證強度的前提下減輕重量，不過AH-4的鈦、鋁合金使用量沒有M777那麼多，只有火炮駐鋤和搖架用鈦合金焊接成型，前大架和大部分運動構件採用鋁合金，主要承重部件還是使用了合金鋼板，所以AH-4只能在結構上減重，如將制退機筒、復進機筒和搖架組合成一體化機構，減少部件來減重。
AH-4雖然實現了輕量化，但並未犧牲火炮性能，採用了與北約相同的155毫米口徑，炮彈裝藥無絲毫縮水，39倍口徑身管固然比不上常見的52倍口徑，不過對於超輕型火炮來說尚在接受範圍內，而且就算普通炮彈25千米射程不夠，也能用底排增程彈延長至30千米，火箭增程彈可達40千米以上。
美軍裝備M777的原因是為了能夠戰略部署的快速反應部隊，解放軍雖然也有快反部隊，但與美軍相比，真正需要在國外作戰的情況並不多，主業還是國土防衛，目前的各種自行火炮身管火炮管夠，快反部隊也不會有火力不足的問題，所以暫時還不需要AH-4這樣的超輕型榴彈炮。
此外，缺乏配套的直升機也是不可忽視的原因。M777的戰術基本上是靠CH-47、CH-53這樣的重型直升機吊運，機艙內運載炮班成員和彈藥零件，這樣就能在一定距離內實現快速機動，印度大量購買M777和CH-47，就是想在喜馬拉雅山區複製美軍這一戰術。
中國目前最適合運載AH-4的是米-171，國產直升機是AC313，然而前者數量不足，後者尚未見軍用，沒有足夠的直升機，AH-4就算裝備也無法發揮出價值，鎖著從這個角度來講，解放軍也沒必要急著裝備AH-4。
雖然沒有裝備解放軍，但AH-4在國際軍火市場上還是極受青睞的。2016年珠海航展後，科威特就採購了AH-4。2018年阿布扎比防務展上阿聯酋也下了訂單。值得一提的是，AH-4一改中國武器價廉的特點，單價超過500萬美元，與M777持平，足可見中國武器的變化之大。
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