入蜀之战勇冠三军，汉中之战阵斩夏侯，以老兵的姿态进入五虎之列，这是黄忠在正史上留下的光辉足迹。
演义里，老罗更是为黄忠补充了更多丰富人物塑造的文学情节：激斗关羽展示武力、计夺天荡山展示智谋、落凤坡救魏延展示不计前嫌的大度、不服老而命丧夷陵展示一腔热血与忠勇。
然而，我们所熟知的那一位黄忠，只是距离生命终点的10年时间之内的黄忠。
无论是史书的记录还是小说的加工中，三国迷从不会看到过黄忠的老态龙钟；诚然，三国迷也很难会关注到黄忠曾经的年少青葱。
陈寿在撰写《三国志》的时候，将黄忠与关羽、张飞、马超、赵云合为一传，也就是所谓的《三国志·蜀书·关张马黄赵传》。
关于黄忠的部分也不过297字，加盟刘备军之前的数十年的戎马生涯，更是只有区区49字。
黄忠是南阳人，生年不详，家世也不详。
黄忠最初在历史中登场的身份，为荆州牧刘表阵营的中郎将，统属长沙太守韩玄。
“中郎将”这个官位在三国正史出现的几率并不低。北中郎将卢植、左中中郎将皇甫嵩、建威中郎将周瑜、武锋中郎将黄盖、宁国中郎将张郃。从重要性来说，中郎将在东汉体制还没乱的时候可算是高官，除了重号将军外，就属中郎将地位最高。不过随着东汉末年战乱的频繁，中郎将就渐渐变得不入流了，但至少也位在校尉之上，与杂号将军相持或以下。
多年以来给群雄界数一数二窝囊的小公司老总刘表打工，决定了前期的黄忠很难被过多的记录。
不过，黄忠虽不能算什么大人物，但显然也并非等闲的无名之辈。在笔者看来，他极有可能就是刘表在荆南地区防线多年来的真正指挥官。
为什么这么说？
刘磐，正史中最光辉的事迹是带兵到东吴治下作乱。黄忠，正是这位公子出击之时在大本营的后盾。
荆州牧刘表以为中郎将，与表从子磐共守长沙攸县。——《三国志·蜀书·关张马黄赵传》
再来，东吴孙家和刘表家族形同仇寇，长沙是孙家发迹的基业所在，孙策时代也曾屡次跨江往西攻打刘表而命丧，也正是为了报昔年的夺地盘之仇恨。
纪传体的史书，有一个比较有趣的特点。
正如，那一位消失在我们视野里的黄忠，或许可以在另外一部纪传体的记录中找到活动的踪迹。
孙权统事，以慈能制磐，遂委南方之事。——《三国志·太史慈传》
有没有好的对手一起共舞，永远是检验成色的重要说服证据。
“生当于世，当带三尺之剑，以升天子之阶”，太史慈临终前的著名遗言，大部分三国迷都耳熟能详。
不过倒不是很多三国迷会留意到一直长据东吴西南线，与太史慈分庭抗礼，让子义最后“所志未从，奈何而死乎”的X因素，很大概率是站在刘磐身后的黄忠。
及曹公克荆州，假行裨将军，仍就故任，统属长沙守韩玄。——《三国志·蜀书·关张马黄赵传》
随后刘表病死，以汉相自居的曹操降下荆州的时间段内，黄忠则从历史的视野消失了很久。
时间线渠道赤壁之战后，三国正史大迷案发生了。
武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范及零陵太守刘度，四郡皆降，黄忠也自然地随韩玄加入刘备军，重登舞台。
似乎这一位忠字当头的这位将领，终于盼来了让大汉高升的机会。
论选武将的眼光，东汉末年无人出刘备之右。
收得荆南四郡，新编入阵的武将如此之多，刘备相中且最委以重任的一位武将是黄忠。
为什么不是魏延？不同于《三国演义》魏延在荆南反骨投刘的情节加工；真正在《三国志》中，魏延登场的身份可是刘备的部曲。
所谓部曲，就是私人的亲兵部队；从这个角度去理解，刘备器重魏延其实也没有错，他是正儿八经的刘备军的嫡系人马。
在经历了漫长的军旅生涯后，终于有机会为同是汉室血脉却胸怀天下的明主效力，不知道随主力军队出发入蜀的黄忠是什么心情呢，是否暗自许下诺言以后每役必奋勇当先？
先主南定诸郡，忠遂委质，随从入蜀。自葭萌受任，还攻刘璋，忠常先登陷陈，勇毅冠三军。益州既定，拜为讨虏将军——《三国志·蜀书·关张马黄赵传》
随刘备军队入蜀后，刘备与刘璋决裂，黄忠于葭萌关受任进攻成都，作战时身先士卒、勇冠三军。益州定后，黄忠被封为讨虏将军，好歹地位是上升到了杂号将军的一档。
身先士卒、勇冠三军，这两个词意味住什么，不需细提。要补充说明的是“先登”一词，这两字绝对不是陈寿随便乱用的。
看古代剧集，观众们总爱用“炮灰”形容冲锋的士兵。
事实上，大部分炮灰可不是只是为了风头去做那一秒的英雄，而是他们不想做一辈子的乌蝇。
两军对阵，在前排冲锋的将士伤亡率相当高。所以这批将士的功劳最大、奖赏也最多，这也是为什么明明知道可能会死，但还是要往前冲的动力了。
看剧集，观众们总爱用“炮灰”形容这群士兵。对于出身平平的低阶武人来说。不要命地往前冲，是扬名立万且晋升军衔的唯一的机会。
“先登”代表的是士兵至高无上的荣誉，是真正可以改变普通士兵一生的专有名词。
反秦之战，刘邦率军攻下邑，周勃最先登城；攻秦期间，樊哙屡次先登，这两人在后来都成为了刘邦的大将。
可是，黄忠早在刘表旗下就已经晋升到可以镇守一方的将官的军衔，早不再是普普通通想要靠赌上生命而冲锋搏出头的士兵。
显然，已经很久没有为一个人拼过命的黄忠，有着非要急着证明不可的事情。
再接着，入蜀之后随刘备战汉中。在定军山，黄忠迎来了自己生涯最巅峰的时刻。
建安二十四年，於汉中定军山击夏侯渊。渊众甚精，忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊。——《三国志·蜀书·关张马黄赵传》
在张飞于巴东郡、巴西郡击退张郃后、在曹刘两军于定军山相持大约一年的节点，法正献出奇计破夏侯渊和张郃组成的钢铁防线。
刘备先是率军夜袭张郃，放火烧敌寨四周的围栏，拖住了张郃军。一如法正所料，夏侯渊将主要兵力分给张郃来护着东围，自己则是冒险率轻兵护南围。
正是因为这个冒失的决策，一生深知“用兵贵在神速”的夏侯渊最终命丧在了出鞘的陈年老刀之下。
推锋向前的路上，黄忠狂给士兵打鸡血。两军短兵相接后，山谷内声音震天，曹军的西线元帅夏侯渊在乱战中被斩杀。
一位超卓绝群的军师搭档，一位值得为其挥洒一切热血的君主，一位亟待证明自己的将领完成了一次美妙绝伦的斩首行动。
不知道那一个夜晚，坐在定军山下，黄忠深情的目光望过去，会不会都是自己早年行伍陷阵的影子呢？
不同于威震华夏的军团元老关二爷，也不同于早就声名在外的西凉将门之后马孟起，只有在定军山那一个夜晚过后，黄汉升才真正拥有了入列五虎上将的资本。
遂与羽等齐位，赐爵关内侯。明年卒，追谥刚侯。子叙，早没，无后。
在受封为五虎上将后的第二年，黄忠就与世长辞，这是历史上的记载。
这个看似不怎么虐心的结局，正是黄忠人生中最大的遗憾。
在人生的最后十年才遇上了刘备，早就断后全无后顾之忧的黄忠，余生又还有什么可追求的？
无非只是“大丈夫当战死沙场，马革裹尸而还”而已。
出于这个角度的考虑，笔者非常认可罗贯中在《三国演义》中对黄忠最后因刘备而命丧夷陵之战结局的文学化处理。
无论是从“推锋”、“先登”这些作战风格描述的字眼；还是从消失掉的青年事迹，抑或是关二爷口中的“不与老兵同列”之“兵”字来看，黄忠很可能是一位100%纯粹从底层打拼出发的沙场老将。
哪怕是花了大半辈子打滚于乱世的行伍之间，也并不是每一位沙场老将都有办法像羽、飞、云、超四虎一样留下更多的武勇印记。
最终，黄忠还是做到了。
最终为黄忠这位千古典范军人留下了名垂千古的资本是什么呢？
他靠的不是士族或者将门的出身，也不是过人的帅才，而恰恰是在已经展示出“将才”的情况下，依然会为了主公无数次像力求“先登”小兵一样会去陷阵冲锋。
在下认为，这样一个老去的背影，以成为卡牌或者MOBA英雄的方式走进入了新一代的年轻目光。如果不是过分魔改的话，其实也未尝不可，这是题外话了
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