1
阿婆不见了！彪子有点担心。都第二天了，阿婆也该回来了。
头一天早上，阿婆和老爷子两人坐在冰冷的屋子里，阴湿低暗。老爷子双手套在袄袖中，靠着椅背耷坐着。陈旧的栗色冬绒帽像腐朽的短木桩装在头上，与那张干瘪麻木的脸形成互补。他双目微闭，一言不发。
阿婆对坐着，戴着深青色针织帽，老年斑如哭泣的岁月密密麻麻全写在哀愁的小脸上。阿婆望着老爷子，欲言又止，几次都把唾液往肚子里咽。终于，她小小翼翼地问：“我去找找儿子们？”
老爷子一动不动，宛如石像，饥饿的本能刺激得他吞了吞口水，发出“咕咕”的声音。
“好吧，我这就去！”
就这样，阿婆穿着那身陈旧的碎花布黑袄，套着红格子涤纶罩衣，颤颤巍巍地走向镇中。
彪子知道，阿婆有两个儿子，都住在镇上。大儿子得了阿婆的产业，一家在镇上颇有名气的烟酒批发商行。小儿子有单位，得了阿婆的大部分积蓄。儿子两家还觉得不公平，为此闹得不可开交，导致水火不容，干脆老死不相往来了。
老屋在城郊，是一间小瓦房。小瓦房年深日久，破败不堪。当初，阿婆觉得这屋子不是人住的地方，才到镇上不辞辛苦地做着生意。具有讽刺意味的是，阿婆奋斗一生，最终又被流放回来了。
彪子见过阿婆两个儿子，知道他们的住处。那是彪子见过一面之后，再也不想见的两个人。大儿子一脸怯懦，说话都掉了舌头。只要大媳妇虎目一扫，他顿时就成了被人猛击的“棉袋”缩了回去，嗫嚅，“你说，你说，我都听你的。”
二儿子则是势利眼，那套单位上的官僚作风表现得淋漓尽致。出门，无论去哪里都会抱着一个茶杯，脸上的傲慢轻浮轻易可见。
寻常熟人见了与他打招呼，他斜目一瞥，装作没听见大摇大摆地走了。
若见了来头大的，远远地便低头哈腰，伸手打招呼，笑眯眯地跑上去套近乎，“啊，今天的天气真好，您也有空出来转转？”
不是一家人，不进一家门。二媳妇的个性也和小儿子差不多，并无两样。
当年为分财产，两家人你撕我咬，大动干戈。阿婆被折腾够了，你们不就是要钱么？心一凉，都给你们，然后空手搬回老屋。
从此清静了，清静到这世界只剩冬日的残阳，死灰得没有一点人间的样子。
2
幸好邻居慧兰端来一碗饭，老爷子才没饿肚子。慧兰年轻那会儿日子过得不济，两个丫头饱顿饥餐，少人照顾。阿婆是善人，见孩子可怜，经常帮忙照看，留孩子吃饭或塞点零食。
慧兰一直记得这份恩情，这些年也只有她经常来看看老两口，嘘寒问暖。寻常有什么好吃的，也惦记老两口。尤其是现在，二老老了，老得都快挪不动了，饥寒交迫，慧兰实在看不下去，便经常端些饭菜给老两口。
这事，传到了阿婆儿子们那里。某天慧兰在镇上与阿婆大媳妇撞面了，难免寒暄几句。大媳妇颊宽颌尖，一头波浪披散，描眉涂口，使那张本不俊俏的脸凭添几分奇特的妖气。
大媳妇咧嘴一笑，幽幽地说：“哎呀，我说慧兰，你真是个好人。你看我的婆婆，本来归她小儿子管，她小儿子倒不操心，反而麻烦你跟她端饭。”
慧兰微微皱了一下眉头，不好说什么。又听小媳妇说起两老赡养的事。大儿子负责老爷子，小儿子负责阿婆。
“反正，老头子的生活费我们给了。但总不能两个老家伙都归我们管吧？我们给，小儿子不给，凭什么我们总得给？再说了，那个时候，臭老太婆只护小儿子，把他们当作宝。我生儿子时她不给我带娃，小儿子生了，她屁颠屁颠跑过去带孙子。我当时就气死了，你不给我带娃，也别想我将来养你！反正又不是我亲妈，又没养过我！”
慧兰心里很不是滋味，这事她清楚。
当时大媳妇生了孩子，小媳妇也生了孩子。小儿子强势一些，非要二老都去给他带孩子，理由是——他两口子有单位，耽误不得。
大媳妇不高兴了，便提出“不给我带也行，一个月给我五千保姆费”的要求。二老左也不是，右也不是。最终答应一个月给三千，才算平息争端。
这些人都厉害啊！把二老身上搜刮干净了，就当垃圾一样弃之了。
慧兰本想说这些的，可转念一想：“现在，我好心给老人们端碗饭，倒还落了闲话。也是，阿婆自己有儿子媳妇都不管她，我一个外人，管这些干吗呢？”于是她笑而不答，趁机走了。
那以后好长时间里，慧兰不再给二老端饭。有时她看着老两口坐在堂屋里吞口水就难受，可她又有什么办法呢？
她发现阿婆屋里一整天都没动静了，又见路边的枝头上，一群老鸹子哇哇乱叫。心生不祥的预感，忍不住又过去看看。
小瓦房里黑灯瞎火，彪子迎了上来，老爷子闭目而坐，喉咙里呼哧呼哧作响。
“老爷子，”慧兰轻轻叫了一声，老爷子睁开了眼，“您还没吃饭？”
“没有……”老爷子回答得有气无力。
“阿婆呢？”
“她一早就找儿子们要生活费去了。”
“可到现在都没有回来，您就不担心？”
“我担心有什么用啊？！”
“那您不饿？”
“饿。”
“那您就……不跟儿子们去说说？”
“我去说有什么用啊？！”
慧兰哭笑不得，这老爷子性格就这样，一生畏畏缩缩，不负责任，什么事都表示无能为力，与他无关，说白了是骨子里的凉薄与自私。慧兰叹息一声，“老爷子，我那边还有点剩饭，不嫌弃的话我给您端来？”
“好……”老爷子也不说谢，仿佛别人给他吃还是不给他吃都一样，用不着感激的。
翌日，慧兰又过来瞧。
“老爷子，阿婆还没回来？”
“没。”
“那您就真不急呀？”
“我急有什么用吗？”
慧兰怄得“哎呀”一声，“那我帮您去打听打听。”说罢，站起来就走。彪子从慧兰的言语表情中觉察到不对了，于是跟着也去了。
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