「戰國七雄」中的韓國，是七雄中最為尷尬的一個國家。在戰國格局形勢圖中，韓國的面積別說和秦、楚這樣的大國相比，即便是和燕國這樣的小國比，領土也小得可憐。
韓國地處黃河中游，東部和北部被魏國包圍、西邊有秦國、南方有楚國、以及弱弱的東周，完全沒有發展空間，屢遭欺凌。早年韓國已成為魏國與齊國間的爭霸資本。到了秦楚爭霸時，秦又要挾韓魏共同伐楚。末期的韓國，成為秦國和山東六國中其它國家爭霸的緩衝點，苟延殘存。
國土狹小的韓國
韓國最終成為山東六國中首個被秦所滅的諸侯國。在後世歷史上，很多割據政權在根據地理位置為自己命定國號時，都不曾考慮以「韓」做國號。秦亡後，項羽分封六國貴族為諸侯王時，唯獨沒有冊封韓國的公子成為王，凡此種種，都反映出韓國的虛弱和尷尬。
在秦滅六國前夕，韓國和秦國是緊鄰，在戰國地圖上，將韓國形容為強秦嘴邊的一塊肉。但即便如此，韓國依舊一直抗秦，時間還長達二十年，直到秦王政兼併六國計劃開始。韓國依靠什麼能獨力抗秦二十年？
在戰國時代，群雄並立，除了「七雄」以外還有不少國家的，比如宋國、衛國。韓的面積雖小，既然能躋身「七雄」，必為有過人之處，其中一項就是他們的弓弩生產工藝。有軍事學者認為，幾千年來人類兵器的進化史，可以視為攻擊範圍、攻擊威力的擴張史。先秦時代，弩和戰車，是衡量一個國家武器裝備的硬指標，因此有「萬乘之國」、「千乘之國」的說法，表示國家能武裝起上萬上千輛戰車，有國力強盛之意。
韓國的弓弩，曾領先於其他六國，他們的刀劍冶煉工藝也曾經居於七雄榜首。在戰國時代，韓國周圍都是強國，韓國無力對外擴張，但因為軍工發達，讓韓國在群雄之中擁有一席之地。
在韓國軍工發達的同時，秦、楚等國也在日夜研究如何超越韓國兵器優勢，再覆滅韓國。韓國君主也知道這一點，所以在戰國後期，楚國遭到秦國哄騙以及入侵後，實力大不如前，所以對韓來說，主要的外患就只剩秦國了。
如何防止遭到秦國吞併？對面積狹小的韓國來說，寄望於正面戰場對戰並不符合現實，於是便想到「用計」，其中一項就是間諜活動－派著名的水利工程師鄭國到秦國，幫助修築鄭國渠。希望將秦大量的人力物力財力拖在修築鄭國渠上，沒有精力再吞併韓國。
鄭國渠
事實上這個計策前期是很有效的，確實拖住了秦吞併韓的腳步，得到喘息時間。然而由於國土狹小，韓國在這個喘息時間內並沒有得到很好的發展，但鄭國渠卻幫助秦國農業躍進，稅收大增。
鄭國渠竣工後，為秦創造巨大社會財富，結果讓秦國不但有實力吞併韓國，甚至為一舉吞併其他五國，提供了充足的物質保障。
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