1941年12月8日，日军偷袭珍珠港。仅仅2个小时，日本以损失29架飞机、55名飞行员、5艘微型潜艇的代价，几乎摧毁了美国太平洋舰队。
美国太平洋舰队被炸沉的军舰有：战列舰俄克拉荷马号、亚利桑那号、加利福尼亚号、弗吉尼亚号、内华达号；水雷敷设舰奥格拉拉号；驱逐舰卡兴号；靶舰犹他号。
受到重创的有：轻型巡洋舰海伦娜号；驱逐舰肖、道恩斯号；修理舰维斯塔号。
受到中创的有：战列舰田纳西号、马里兰号；水上飞机母舰卡提斯号。
受轻伤的有：战列舰宾西法尼亚号；重型巡洋舰新奥尔良号；轻型巡洋舰火奴鲁鲁号、拉里号。
海军飞机被击落击毁123架，击伤150架；陆军飞机被击落击毁65架，击伤141架。
人员伤亡是：
死亡：海军2004人、海军陆战队108人、陆军224人、平民68人。
受伤：海军912人、海军陆战队75人、陆军360人、平民280人。
美军在二战中阵亡292131人，珍珠港的阵亡人数不到总数的1%，但要知道美军在2个小时内出现超过2000人的阵亡是从来没有过的，即便算上后来的朝鲜战争和越南战争，珍珠港仍是美军单位时间阵亡之最。
日本战术上的成功，战略上的失败
在战术上，日本无疑是成功的，但并非那么完美。美军太平洋舰队的重型巡洋舰没有受到致命打击，舰艇维修工厂、设施没有受到打击。更重要的是储存在珍珠港的450万吨重油完好无损。如果珍珠港的工厂、设施和重油全毁了会怎么样？用尼米兹的话来回答吧：“……，把攻击目标集中在舰艇上的日本海军，完全无视机械工厂，对于修理设施也没有出手，对港湾内储存的450万吨重油也视而未见。考虑到美国对欧洲作出的承诺，这些长时间积累而储存起来的重油是无可替代的，没有了这些燃料，美国舰队在几个月里将不可能从珍珠港开始发动任何作战行动。”
珍珠港事件最大的作用就是把美国拖入了二战。美国强大的财力物力制造力是其他国家无法比拟的。美军参战，使反法西斯阵营更加强大，战争的天平向正义一方倾斜。
日本偷袭珍珠港，惊醒了美国人的美梦，开始了日本人的噩梦。“Remenber Pearl Harbor，To Hellwith Jap！”（记住珍珠港，把日本人赶到地狱去）成了全体美国人的口号。
罗斯福的苦肉计还是日本人的阴谋
“Air raidPearl Harbor，this is no drill.”（珍珠港遭到袭击，这不是演习）。
看到这句话，大家恐怕会心一笑，这都什么时候了，美国人还这么幽默。倒不是美国人幽默，而是在当时，美国人压根底没想到，珍珠港会被袭击。报信的人怕上级又把这当成一场演习了，所以特意加了这么一句。
不过，现在有不少却认为，其实美国高层已经早就知道日本要袭击珍珠港了，但罗斯福为了摆脱孤立的门罗主义，故意揣着明白当糊涂。换句话说，珍珠港是罗斯福的苦肉计。他们给出的理由如下：
一、美国人在1941年4月就成功的破译了日本外交电报所使用的密码，所以在日本外务省向驻日使馆发的电报美国人都知道其内容。日本政府当初设想，在东京时间表12月8日凌晨2：30、华盛顿时间12月7日中午12：30，夏威夷时间12月8日早上7时将宣战书交给美国政府，然后8点向太平洋舰队发起攻击。后来，日本军令部又觉得提前一个小时对美国宣战，会让美军有所防范。于是又决定将宣战时间推后半个小时。但这电报太长了，一共五千字，分14段发送。电报从东京发出的时间是12月6日21时，华盛顿时间12月6日收完第13段后，电信员就回家了，第二天上班再接着干。等第二天收完电报已经是上午11点了，12：30译完，重新打印完工交到美国国务卿手里的时候已经是下午14：30分，夏威夷时间是12月8日9：20。而在珍珠港，空袭已经进行了80多分钟了。“Airraid Pearl Harbor，this is no drill.”这封电报是夏威夷时间12月8日7：58发出的，8：40（华盛顿时间13：40）送到海军作战部部长斯塔克手里。斯塔克确认后立即给海军总长诺克斯打电话。诺克斯核实后立即通过电话向罗斯福报告。罗斯福总统知道珍珠港受袭击的官方记载时间是华盛顿时间1941年12月7日13：47。由于美国人在4月份就破译了日本的外交密码，所以，日本对美国的宣战书也不可避免的被美国人截获并破译。
二、日本偷袭珍珠港时，恰巧美国太平洋舰队的3艘航母都不在港内。很多人都认为，这是聪明的美国人故意将这些未来的海上霸主支走的，留下过时的战列舰、巡洋舰给日本人炸。
三、中国政府早就提醒美国，日本要袭击珍珠港，并且把开战的日期都说了出来。但美国政府却对这份情报不重视。美国不重视中国的情报可以理解，一来当时中国太落后，高傲的美国人根本不相信中国有能力破译日本的电报密码。二来当时中日两国正在交战，美国人也认为中国人想将他拉下水。不过。中国人的情报可以不重视，但美国人自己的情报应该重视吧？1941年1月，海军部长诺克斯对陆军部长史汀生提出，夏威夷海军基地极易受到突袭，为此需要举行旨在加强防卫的陆海军联合演习的建设。史汀生部长支持并批准了这一建议。1月27日，美国驻日本大使约瑟夫. 格鲁在发给国务院的电报中有这样的内容：“日本军方似乎正在计划在美日失和的时候袭击珍珠港。”这个信息引起陆军部和海军部的重视，研究的结果表明袭击珍珠港在技术上是可行的。4月1日，总参谋长马歇尔在一份报告中表示：“日本帝国在过去的战争行动中没有发布过宣战书……对夏威夷的袭击应该是由在高速巡洋舰支持下的航空母舰进行的高速入侵。”更邪门的是，根据海军部长诺克斯、陆军部长史汀生的指示，夏威夷陆军司令官肖特中将和海军第14军区司令员洛克少将、夏威夷海军航空兵司令员林杰少将和陆军航空兵司令员马丁少将搞了个《陆海军共同航空作战协定》的演习。该演习想定的情况是：在一个星期天的拂晓，日军出动6艘航母的舰载机空袭了珍珠港——这和12月8日那天的情况一模一样。所以，珍珠港受到袭击，对美国陆海军来说并不意外，因为从中央到地方都已经预想到了珍珠港可能受到袭击。
那么，通过以上这些疑点，我们是否就能下定论，珍珠港是罗斯福的苦肉计呢？不能。首先，就算是罗斯福想用苦肉计，但他下面的部长军区司令们未必会陪他玩。除非是从中央到地方全都是这个苦肉计的参与者。但按美国的政治形势来说是不可能的。其次是，虽然美国从中央到地方都预想到了珍珠港可能受到袭击，但美国人天生优越，看不起东方人，认为日本国小资源少，不敢冒着同时和中国、美国、英国等西方强国开战的风险。退一步来说，就算是开战，日本也不会千里迢迢的跑几千公里去袭击珍珠港，他们应该是向南洋诸岛进攻才对。所以，美国人把防御的重点放在了菲律宾、马来亚一带。还有一点就是美国人认为，一场战斗的胜利并不代表一场战争的胜利，战争的胜利是由国家的国力决定的。第三，就算是罗斯福想玩苦肉计的话，他也不敢拿一个大舰队来作赌注。有些人老是拿12月8日那天，太平洋舰队的三艘航母不在来说事。其实，航母在当时并没有成为海上的霸主，人们更多的把它当成一种辅助舰船来看，根本没拿他当主力舰。当时，大炮巨舰的思想还在大行其道。美国的海军们也不例外。当时，美国太平洋舰队的“企业”号航母正在往威克岛运送F4F“野猫”战斗机，列克星敦号正在给中途岛运飞机。因为美国人认为日军的首先进攻的地方是菲律宾马来亚一带，为了加强二线的兵力，所以，美国就派这三艘航母去干运输舰的活了。最后，罗斯福就算是想拿太平洋舰队来赌的话，他也不会压上整个舰队。只要有一艘军舰、一架飞机在美国本土被入侵的日本飞机炸毁、，只要有一个美国人在美国本土被入侵的日本军队杀死，在号召力上和几十艘军舰、几百架飞机被炸毁，几千名美国公民被杀害是一个样的。要是罗斯福真的能够确定日军在12月8日偷袭珍珠港，那他完全可以严阵以待，设下圈套，关门打狗，让自己既不受损失，美国人也会群情激愤同仇敌忾的去和日本人拼命。
