據美國媒體3月4日報道，在時隔17年之後，美軍又開始重返沙特。在沙特首都利雅得附近的蘇丹王子空軍基地內，已經部署著數千名美軍人員，以及F-15戰鬥機、"愛國者"反導系統。而上一次部署該基地已經是2003年，在推翻了薩達姆政權之後，美軍從沙特撤出了大部分軍隊。近期土敘兩軍衝突劇烈，形勢嚴峻，土耳其已經向美國緊急求援，但顯然美國對於出手幫助土耳其這個"叛徒"興趣不大，美軍重返沙特，意圖劍指美國在中東地區真正的對手伊朗。
美軍正式重返沙特是在去年7月。沙特國王正式批准美軍進駐並使用沙特軍事基地，兵鋒指向伊朗。美軍曾在1991年第一次海灣戰爭期間，部署過200多架戰機在沙特蘇丹王子空軍基地實施空襲伊拉克的任務。此後在推翻了薩達姆政權之後的2003年至2019年都沒有在沙特駐軍。2003年，位於卡塔爾首都多哈約30公里的烏代德空軍基地取代了沙特蘇丹王子空軍基地，成為了美國中央司令部的前沿指揮中心，它也是目前美國在中東地區最主要的空軍基地，部署著上萬名美軍和百架戰機。
這一段時間內，主要是薩達姆政權被推翻後，奧巴馬和特朗普政府陸續提出"亞太再平衡"與"印-太戰略"，將重點置於印-太地區的大國競爭，美軍在大部分撤出伊拉克之後也撤出了沙特。不過美軍駐軍卻從來沒有離開過中東地區，包括烏代德空軍基地在內，美國的數萬名駐軍遍佈十幾個中東地區國家，阿聯酋、卡塔爾、約旦、巴林、科威特、土耳其等等，在伊拉克與敘利亞也仍然有部分駐軍開展訓練與反恐。
因此，即便沒有在沙特駐軍，美軍從來都沒有離開過中東。並且隨著美伊衝突、也門局勢、敘利亞局勢等因素的影響，美國在中東的盟友們還希望美國來"澆築更多的混凝土"，例如美國秘密增加了在約旦的軍事設施，以及擴建卡塔爾烏代德空軍基地等等。即使是在該地區立場相對保持著中立的阿曼也允許美國空軍每年5000次越境飛行、600次著陸以及美國海軍每年80次停靠該國港口。本文為全球防務觀察原創，轉載請註明來源。
沙特在美伊關係緊張之時，也多次遭到受伊朗支持的也門胡塞武裝襲擊，因此美軍重返沙特，很可能也是沙特求之不得。但對於土耳其來說，就等於是家裡在著火，卻看到美國消防車停在不遠處看熱鬧，很是惱火了。而在美國看來，過去幾年不斷"巴結"俄羅斯的土耳其實在是個叛徒，現在沒有去幫土耳其的必要。文/PY
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