白居易傳
《舊唐書》
白居易字樂天，太原人。北齊五兵尚書建之仍孫。建生士通，皇朝
利州都督。士通生志善，尚衣奉御。志善生溫，檢校都官郎中。溫生鍠，歷酸棗、鞏二縣令。鍠生季庚。建中初，為彭城令。時李正己據河南十餘州叛。正己宗人洧為徐州刺史，季庚說洧以彭城歸國，因授朝散大夫、大理少卿、徐州別駕，賜緋魚袋，兼徐泗觀察判官，歷衢州、襄州別駕。自鍠至季庚世敦儒業，皆以明經出身。季庚生居易。初，建立功於高齊，賜田於韓城，子孫家焉，遂移籍同州。至溫，徙於下邽，今為下邽人焉。
居易幼聰惠絕人，襟懷宏放。年十五六時，袖文一篇，投著作郎吳人顧況。況能文，而性浮薄，後進文章無可意者。覽居易文，不覺迎門禮遇，曰：“吾謂斯文遂絕，復得吾子矣！”貞元十四年，始以進士就試，禮部侍郎高郢擢升甲科，吏部判入等，授秘書省校書郎。元和元年四月，憲宗策試製舉人，應才識兼茂、明於體用科，策入第四等，授周至縣尉、集賢校理。居易文辭富豔，尤精於詩筆。自仇校至結授畿甸，所著歌詩數十百篇，皆意存諷賦，箴時之病，補政之缺；而士君子多之，往往流聞禁中。章武皇帝納諫思理，渴聞讜言。二年十一月，召入翰林，為學士。三年五月，拜左拾遺。居易自以逢好文之主，非次拔擢，欲以生平所貯，仰酬恩造。拜命之日，獻疏言事，曰：“蒙恩授臣左拾遺，依前翰林學士，已與崔群同狀陳謝，但言添冒，未吐衷誠；今再瀆宸嚴，伏唯重賜詳覽。臣僅案《六典》：左右拾遺，掌供奉諷諫，凡發令舉事，有不便於時，不合於道者，小則上封，大則廷諍。其選甚重，其秩甚卑。所以然者，抑有由也。大凡人之情，位高則惜其位，貴則愛其身；惜位則偷合而不言，愛身則苟容而不諫，此必然之理也。故拾遺之置，所以卑其秩者，使位未足惜，身未足愛也。所以重其選者，使下不忍負心，上不忍負恩也。夫位不足惜，恩不忍負，然後能有闕必規，有違必諫。朝廷得失無不察，天下利病無不言，此國朝置拾遺之本意也。由是而言，豈小臣愚劣暗懦所宜居之哉？況臣本鄉校豎儒，府縣走吏，委心泥滓，絕望煙霄。豈意聖慈擢居近職，每宴飲無不先預，每慶賜無不先沾，中廄之馬代其勞，內廚之膳給其食。朝慚夕惕，已逾半年；塵曠漸深，憂愧彌劇。未伸微效，又擢清班。臣所以授官以來，僅經十日，食不知味，寢不遑安，唯思粉身以答殊寵，但未獲粉身之所耳。今陛下肇臨皇極，初受鴻名，夙夜憂勤，以求致理。每施一政，舉一事，無不合於道，便於時者。萬一事有不便於時者，陛下豈不欲知之乎？萬一政有不合於道者，陛下豈不欲聞之乎？尚陛下言動之際，詔令之間，小有闕遺，稍關損益，臣必密陳所見，潛獻所聞，但在聖心裁斷而已。臣又職在禁中，不同外司，欲竭愚誠，合先陳露。伏希天鑑，深察赤誠。”
居易與河南元稹相善，同年登制舉，交情隆厚。稹自監察御史謫為江陵府士曹緣，翰林學士李絳、崔群上前面論稹無罪。居易累疏切諫曰：“臣昨緣元稹左降，頻已奏聞。臣內察事情，外聽眾議，元稹左降有不可者三。何者？元稹守官正直，人所共知。自授御史以來，舉奏不避權勢。祗如奏李佐公等事，多是朝廷親情。人誰無私？因以挾恨。或假公議，將報私嫌。遂使誣謗之聲，上聞天聽。臣恐元稹左降以後，凡在位者，每欲舉職，必先以稹為戒，無人肯為陛下當官守法，無人肯為陛下嫉惡繩衍。內外權貴親黨，縱有大罪大過者，必相容隱而已，陛下從此無由得知。此其不可知者一也。昨元稹所追勘房式之事，必雖徇公，事稍過當。既從重罰，足以懲違，況經謝恩，旋又左降。雖引前事以為責辭，然外議喧喧，皆以為稹與中使劉士元爭廳，因此獲罪。至於爭廳事理，已具前狀奏陳。況聞士元蹋破驛門，奪將鞍馬，仍索弓箭，嚇辱朝官。承前已來，未有此事。今中官有罪，未聞處置；御史無過，卻先貶官。遠近聞知，實損聖德。臣恐從今已後，中官出使，縱暴益甚，朝官受辱，必不敢言；縱有被凌辱毆打者，亦以元稹為戒，但吞聲而已。上從此無由得聞。此其不可二也。臣又訪聞，元稹自去年已來，舉奏嚴礪在東川日，枉法沒入平人資產八十餘家；又奏王沼違法給券，令監軍押柩及家口入驛；又奏裴玢違敕徵百姓草；又奏韓皋傳軍將封杖打殺縣令。如此之事，前後甚多，屬朝廷法行，悉有懲罰。計天下方鎮，皆怒元稹守官。今貶為江陵判司，即是送與方鎮，從此方便報怨，朝廷何由得知？伏聞德宗時，有崔善貞者，告李錡必反，德宗不信，遷與李錡，錡掘坑熾火，燒殺善貞。未數年，李錡果反，至今天下為之痛心。臣恐元稹貶官，方鎮有過，無人敢言。陛下無由得知不法之事。此其不可者三也。若無此三不可，假如朝廷誤左降一御史，蓋是小事，臣安敢煩瀆聖聽，至於再三？誠以所損者深，所關者大。以此思慮，敢不極言？”疏入不報。
又，淄青節度使李師道進絹為魏徵子孫贖宅，居易諫曰：“徵是陛 下先朝宰相，太宗嘗賜殿材成其正室，尤與諸家第宅不同。子孫典貼，其錢不多，自可官中為之收贖。而令師道掠美，事實非宜。”憲宗深然之。上又欲加河東王鍔平章事。居易諫曰：“宰相是陛下輔臣，非賢良不能當此位。鍔誅剝民財，以市恩澤，不可使四方之人謂陛下得王鍔進奉，而與之宰相，深無益於聖朝。”乃止。王承宗拒命，上令神策中尉吐突承璀為招討使，諫官上章者十七八。居易面論，辭情切至。既而又請罷河北用兵，凡數千百言，皆人之難言者。上多聽納。唯諫承璀事切，上頗不悅，謂李絳曰，“白居易小子，是朕拔擢致名位，而無禮於朕，朕實難奈！”絳對曰：“居易所以不避死亡之誅，事無鉅細必言者，蓋酬陛下特力拔擢耳，非輕言也。陛下欲開諫爭之路，不宜阻居易言。”上曰：“卿言是也。”後由是多見聽納。
五年，當改官。上謂崔群曰：“居易官卑俸薄，拘於資地，不能超等，其官可聽自便奏來。”居易奏曰：“臣聞姜公輔為內職，求為京府判司，為奉親也。臣有老母，家貧養薄，乞如公輔例。”於是除京兆府戶曹參軍。六年四月，丁母陳夫人之喪，退居下邽。九年冬，入朝，授左贊善大夫。十年七月，盜殺宰相武元衡，居易首上疏論其冤，急請捕賊，以雪國恥。宰相以宮官非諫職，不當先諫官言事。會有素惡居易者，掎摭居易言浮華無行，其母因看花墮井而死，而居易作《賞花》及《新井》詩，甚傷名教，不宜置彼周行。執政方惡其言事，奏貶為江表刺史。詔出，中書舍人王涯上疏論之，言居易所犯狀跡，不宜治郡。追詔授江州司馬。
居易儒學之外，尤通釋典。常以忘懷處順為事，都不以遷謫介意。在湓城，立隱舍於盧山遺愛寺。嘗與人書言之，曰：“予去年秋始遊廬山，到東西二林間香爐峰下，見雲木泉石，勝絕第一，愛不能捨，因立草堂。前有喬松十數株，修竹千餘竿，青羅為牆援，白石為橋道，流水周於舍下，飛泉落於簷間，紅榴白蓮，羅生池砌。居易與湊、滿、朗、晦四神師，追永、遠、宗、雷之跡，為人外之交。每相攜遊詠，躋危登險，極林泉之幽邃。至於修然順適之際，幾欲忘其形骸。或經時不歸，或逾月而返。郡守以朝貴遇之，不之責。
時元稹在通州，篇詠贈答往來，不以數千裡為遠。嘗與稹書，因論作文之大旨曰：“夫文尚矣！三才各有文：天之文，三光首之；地之文，五材首之；人之文，《六經》首之。就《六經》言，《詩》又首之。何者？聖人感人心而天下和平。感人心者，莫先乎情，莫始乎言，莫切乎聲，莫深乎義。詩者，根情、苗言、華聲、實義。上自賢聖下至愚騃，徵及豚魚，幽及鬼神，群分而氣同，形異而情一，未有聲入而不應，情交而不感者。聖人知其然，因其言，經之以六義；緣其聲，緯之以五音。音有竣，義有類。運協則言順，言順則易入；類舉則情見，情見則感易交。於是乎孕大含深，貫微洞密，上下通而二氣泰，憂樂合而百志熙。二帝三王所以直道而行，垂拱而理者，揭此以為大柄，決此以為大竇也。故聞“元首明，股肱良”之歌，則知虞道昌矣。聞五子洛汭之歌，則知夏政荒矣。言者無罪，聞者作誡，言者聞者，莫不兩盡其心也。洎周衰秦興，采詩官廢，上不以詩補察時政，下不以歌洩道人情；用至於諂成之風動，救失之道缺。於時六義始元矣。《國風》變為《騷辭》，五言始於蘇、李。《詩》、《騷》皆不遇者各系其志，發而為文。故河梁之句，止於傷別；澤畔之吟，歸於怨思，彷徨抑鬱，不暇及他耳。然去《詩》未遠，梗概尚存。故興離別則引雙鳧一雁為喻，諷君子小人則引香草惡鳥為比。雖義類不具，猶得風人之什二三也。於時六義始缺矣。晉、宋已還，得者蓋寡。以康樂之奧博，多溺於山水；以淵明之高古，偏放于田園。江、鮑之流，又挾於此。如梁鴻《五噫》之例者，百無一二。於時六義寢微矣！陵夷至於梁、陳間，率不過嘲風雪、弄花草而已。噫！風雪花草之物，三百篇中豈舍之乎？顧所用何如耳。設如“北風其涼”，假風以刺威虐；“雨雪霏霏”，因雪以愍徵役；“棠棣之華”，感華以諷兄弟；“采采芣苡”美草以樂有子也。皆興發於此而義歸於彼，反是者可乎哉？然則“餘霞散成綺，澄江淨如練”，“歸花先委露，別葉乍辭風”之什，麗則麗矣，吾不知其所諷焉。故僕所謂嘲風雪、弄花草而已。於時六義盡去矣。唐興二百年，其間詩人，不可勝數。所可舉者，陳子昂有《感遇詩》二十首，鮑防《感興詩》十五篇。又詩之豪者，世稱李、杜李之作，才矣！奇矣！人不迨矣！索其風雅比興，十無一焉。杜詩最多，可傳者千餘首，至於貫穿古今，視縷格律，盡工盡善，又過於李焉。然撮其《新安》、《石壕》、《潼關吏》、《蘆子關》、《花門》之章，“朱門酒肉臭，路有凍死骨”之句，亦不過三四十。杜尚如此，況不迨杜者乎？僕常痛詩道崩壞，忽忽憤發，或廢食輟寢，不量才力，欲扶起之。嗟乎！事有大謬者，又不可一二而言，然亦不能不粗陳於左右。僕始生六七月時，乳母抱弄於書屏下，有指“之”字“無”字示僕者，僕口未能言，心已默識。後有問此二字者，雖百十其試，而指之不差。則知僕宿習之緣，已在文字中矣。及五六歲便學為詩。九歲，暗識聲韻。十五六，始知有進士，苦節讀書。二十已來，晝課賦，夜課書，間又課詩，不遑寢息矣。以至於口舌成瘡，手肘成胝，既壯而膚革不豐盈，未老而齒髮早衰白，瞀然如飛蠅垂珠在眸子中者，動以萬數，蓋以苦學力文之所致，又自悲矣！家貧多故，年二十七，方從鄉賦。既第之後，雖專於科試，亦不廢詩。及授校書郎時，已盈三四百首。或出以示交友如足下輩，見皆謂之工，其實未窺作者之域耳。處登朝來，年齒漸長，閱事漸多。每與人言，多詢時務；每讀書史，多次理道。始知文章合為時而著，歌詩合為事而作。是時，皇帝初即位，宰府有正人，屢降璽書，訪人急病。僕當此日，擢在翰林，身是諫官，月請諫紙，啟奏之間，有可以救濟人病，裨補時闕，而難於指言者，輒歌詠之，欲稍稍進聞於上。上以廣宸聽，副忱勤；次以酬恩獎，塞言責；下以復吾平生之志。豈圖志未就而悔已生，言未聞而謗已成矣。又請為左右終言之。凡聞僕《賀雨》詩，眾口籍籍，以為非宜矣。聞僕《哭孔戡》詩，眾面脈脈，盡不悅矣。聞《秦中吟》，則權豪貴近者，相目而變色矣。聞《登樂遊園》寄足下詩，則執政柄者扼腕矣。聞《宿紫閣村》詩，則握軍要者切齒矣。大率如此，不可遍舉不相與者，號為沽譽，號為詆訐，號為訕謗。苛相與者，則如牛僧孺之誡焉。乃至骨肉妻孥，皆以我為非也。其不我非者，舉世不過三兩人。有鄧魴者，見僕詩而喜，無何魴死。有唐衢者，見僕詩而泣，未幾而衢死。其餘即足下，足下又十年來困躓若此。嗚呼！豈六義四始之風，天將破壞，不可支持耶？抑又不知天意不欲使下人病苦聞於上耶？不然，何有志於詩者不利若此之甚也！然僕又自思，關東一男子耳，除讀書屬文外，其他懵然無知。乃至書畫棋博可以接群居之歡者，一無通曉，即其愚拙可知矣。初應進士時，中朝無緦麻之親，達官無半面之舊，策蹇步於利足之途，張空拳於佔文之場。十年之間，三登科第。名落眾耳，跡升清貫，出交賢俊，入侍冕旒，始得名於文章，終得罪於文章，亦其宜也。日者聞親友間說，禮、吏部舉選人，多以僕私試賦判為準的，其餘詩句，亦往往在人口中。僕恧然自愧，不之信也。及再來長安，又聞有軍使高霞寓者，欲聘倡妓，妓大誇曰：“我誦得白學士《長恨歌》，豈同他哉？”由是增價。又足下書雲：到通州日，見江館柱間，有題僕詩者。何人哉？又昨過漢南日，適遇主人集眾娛樂他賓，諸妓見僕來，指而相顧曰：“此是《秦中吟》、《長恨歌》主耳。”自長安抵江西三四千裡，凡鄉校、佛寺、逆旅、行舟之中，往往有題僕詩者；士庶、僧徒、孀婦、處女之口，每有詠僕詩者。此誠雕篆之戲，不足為多；然今時俗所重，正在此耳。雖前賢如淵、雲者，前輩如李、杜者，亦未能忘情於期間。古人云：“名者公器，不可多取。”僕是何者，竊時之名已多。既竊時名，又欲竊時之富貴，使己為造物者，肯兼與之乎？今之屯窮，理固然也。況詩人多蹇，如陳子昂、杜甫，各授一拾遺，而屯剝至死。孟浩然輩不及一命，窮悴終身。近日孟郊六十，終試協律。張籍五十，未離一太祝。彼何人哉？況僕之才，又不迨彼。今雖謫佐遠郡，而官品至第五，月俸四五萬，寒有衣，飢有食，給身之外，施及家人，亦可謂不負白氏之子矣！微之微之！勿念我哉！僕數月來，檢討囊帙中，得新舊詩，各以類分，分為卷目。自拾遺來，凡所遇所感，關於美刺興比者；又自武德至元和，因事立題，題為《新樂府》者：共一百五十首，謂之諷諭詩。又或退公獨處，或臥病閒居，知足保和，吟玩性情者一百首，謂之閒適詩。又有事物牽於外，情理動於內，隨感遇而形於嘆詠者一百首，謂之感傷詩。又有五言、七言、長句、絕句，自百韻至兩韻者四百餘首，謂之雜律詩。凡為十五卷，約八百首。異時相見，當盡致於執事。微之！古人云：“窮則獨善其身，達則兼濟天下。”僕雖不肖，常師此語。大丈夫所守者道，所待者時。時之來也，為雲龍，為風鵬，勃然突然，陳力以出；時之不來也，為務豹，為宴鴻，寂兮寥兮，奉身而退。進退出處，何往而不自得哉？故僕志在兼濟，行在獨善。奉而始終之則為道，言而發明之則為詩。謂之諷諭詩，兼濟之志也。謂之閒適詩，獨善之義也。故覽僕詩者，知僕之道焉。其餘雜律詩，或誘於一時一物，發於一笑一吟，率然成章，非平生所尚者，但以親朋合散之際，取其釋恨佐歡，今銓次之間，未能刪去，他時有為我編集斯文者，略之可也。微之！夫貴耳賤目，榮古陋今，人之大情也。僕不能遠征古舊，如近歲韋蘇州歌行，才麗之外，頗近興諷；其五言詩，又高雅閒澹，自成一家之體。今之筆者，誰能及之？然當蘇州在時，人亦未甚愛重，必待身後，人始貴之。今僕之詩，人所愛者，悉不過雜律詩與《長恨歌》已下耳。時之所重，僕之所輕。至於諷諭者，意激而言質；閒適者，思澹而辭迂。以質合迂，宜人之不愛也。今所愛者，並世而生，獨足下耳。然百千年後。安知復無如足下者出，而知愛我詩哉？故自八九年來，與足下小通則以詩相戒，小窮則以詩相勉，索居則以詩相慰，同處則以詩相娛，知吾罪吾，率以詩也。如今年春遊城南時，與足下馬上相戲，因各誦新豔小律，不雜他篇。自皇子陂歸昭國裡，迭吟遞唱，不絕對聲者二十里餘。樊、李在傍，無所措口。知我者以為詩仙，不知我者以為詩魔。何則？勞心靈，役聲氣，連朝接文，不自知共苦，非魔而何？偶同人，當美景，或花時宴罷，或月夜酒酣，一詠一吟，不覺老之將至，雖參鸞鶴、遊蓬瀛者之適，無以加於此焉，又非仙而何？微之微之！此吾所以與足下外形骸，脫蹤跡，傲軒鼎，輕人寰者，又以此也。當此之時，足下興有餘力，且欲與僕悉索還往詩，取其尤長者，如張十八古樂府，李二十新歌行，盧、楊二秘書律詩，竇七、元八絕句，博搜精掇，編而次之，號為《元白往還集》。眾君子得擬議於此者，莫不踴躍欣喜，以為盛事。嗟乎！言未終而足下左轉，不數月而僕又繼行，心期索然，何日成就？又可為之太息矣！僕常語足下：凡人為文，私於自是，不忍於割截，或失於繁多，其間妍媸，益又自惑，必待交友有公鑑無姑息者，討論而削奪之，然後繁簡當否，得其中矣。況僕與足下為文，尤患其多；已尚病之，況他人乎？今且各算詩筆，粗為卷第，待與足下相見日，各出所有，終前志焉。又不知相遇是何年？相見是何地？溘然而至，則如之何！微之微之！知我心哉！潯陰臘月，江風苦寒，及暮鮮歡，夜長少睡，引筆鋪紙，悄然燈前，有念則書，言無全次，勿以繁雜為倦，且以代一夕之話言也。”居易自敘如此，文士以為信然。
十三年冬，量移忠州刺史。自潯陽浮江上峽。十四年三月，元稹會居易於峽口，停舟夷陵三日。時季弟行簡從行。三人於峽州西二十里黃牛峽口石洞中，置酒賦詩，戀戀不能訣。南賓郡，當峽路之深險處也，花木多奇。居易在郡，為《木蓮》、《荔枝圖》寄朝中親友，各記其狀。曰：“荔枝生巴峽間，形圓如帷蓋。葉如桂，冬青；華如橘，春榮；實如丹，夏熟；朵如葡萄，核如枇杷，殼如紅繒，膜如紫綃，瓤肉瑩白如雪，漿液甘酸如禮酪。大略如此，其實過之。若離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣。”“木蓮大者高四五丈，巴民呼為黃心樹，經冬不凋。身如青楊，有白文；葉如桂，厚大無脊；花如蓮，香色豔膩皆同，獨房蕊有異，四月初始開，自開迨謝，僅二十日。元和十四年夏，命道士毋乃元志寫之。惜其遐僻，因以三絕賦之。”有“天教拋擲在深山”之句，鹹傳於都下，好事者喧然模寫。
其年冬，召還京師，拜司門員外郎。明年，轉主客郎中知制誥，加朝散大夫，始著緋。時元稹亦徵還為尚書郎知制誥，同在綸閣。長慶元年三月，受詔與中書舍人王起復試禮部侍郎錢徽下及第人鄭朗等一十四人。十月，轉中書舍人。十一月，穆宗親試製舉人，又於賈竦、陳岵為考策官。凡朝廷文字之職，無不首居其選。然多為排擯，不得用其才。時天子荒縱不法，執政非其人。制御乖方，河溯復亂。居易累上疏論其事，天子不能用，乃求外任。七月，除杭州刺史。俄而元稹罷相，自馮翊轉浙東觀察使，交契素深，杭、越郊境，篇詠往來，不間旬浹。嘗會於境上，數日而別。秩滿，除太子左庶子，分司東都。寶曆中，復出為蘇州刺史。文宗即位，徵拜秘書監，賜金紫。九月上誕節，召居易與僧惟澄、道士趙常盈對御計論於麟德殿。居易論難鋒起，辭辯泉注。上疑宿構，深嗟挹之。大和二年正月，轉刑部侍郎，封晉陽縣男，食邑三百戶。三年，稱病東歸，求為分司官，尋除太子賓客。
居易初對策高第，擢入翰林，蒙英主特達顧遇，頗欲奮歷效報，苟致身於訐謨之地，則兼濟生靈。蓄意未果，望風為當路者所擠，流徙江湖四五年間，幾淪蠻瘴。自是宦情衰落，無意於出處，唯以逍遙自得，吟詠性情為事。大和已後，李宗閔、李德裕朋黨事起，是非排陷，朝升暮黜，天子亦無如之何。楊穎士、楊虞卿與宗閔善。居易妻，穎士從父妹也。居易愈不自安，懼以黨人見斥，乃求致身散地，冀於遠害，凡所居官，未嘗終秩，率以病免，固求分務，識者多之。五年，除河南尹。七年，復授太子賓客分司。
初，居易罷杭州歸洛陽，於履道里得故散騎常侍楊憑宅，竹木池館，有林泉之致。家妓樊素、蠻子者，能歌善舞。居易既以尹正罷歸，每獨酌賦詠於舟中，因為《池上篇》，曰：
東都風土水木之勝在東南偏，東南之勝在履道里，裡之勝在西北隅，西閈北垣第一第，即白氏叟樂天退老之地。地方十七畝，屋室三之一，水五之一，竹九之一，而島樹橋道間之。初，樂天既為主，喜且曰：“雖有池臺，無粟不能守也。”乃作池東粟廣。又曰：“雖有子弟，無書不能訓也。”乃作池北書庫。又曰：“雖有寶朋，無琴酒不能娛樂也。”乃作池西琴亭，加石樽焉。
樂天罷杭州刺史，得天竺石一、華亭鶴二以歸。始作西平橋，開環池路。罷蘇州刺史時，得太湖石五、白蓮、折腰菱 、青板舫以歸。又作中高橋，通三島徑。罷刑部侍郎時，有粟千斛，書一車，洎藏獲之習管磬絃歌者指百以歸。先是，穎川陳孝山與釀酒法，味甚佳。博陵崔晦叔與琴，韻甚清。蜀客姜發授《秋思》，聲甚澹。弘農楊貞一與青石三，方長平滑，可以坐臥。大和三年夏，樂天始得請為太子賓客，分秩於洛下，息躬於池上。凡三任所得，四人所與，洎吾不才身，今率為池中物。每至池風春，池月秋，水香蓮開之日，露清鶴唳之夕，拂楊石，舉陳酒，援崔琴，彈《秋思》，頹然自適，不知其他。酒酣琴罷，又命樂童登中島亭，合奏《霓裳散序》，聲隨風飄，或凝或散，悠揚於竹煙波月之際者久之。曲未竟，而樂天陶然石上矣。睡起偶詠，非詩非賦，阿龜握筆，因題石間。視其粗成韶章，命運為《池上篇》雲。“十畝之宅，五畝之園。有水一池，有竹千竿。勿謂狹，勿謂地偏；足以容膝，足以息肩。有堂有亭，有橋有船。有書有酒，有歌有弦。有叟在中，白鬚颯然。識分知足，外無求焉。如鳥擇木，姑務巢安；如蛙作坎，不知海寬。靈鵲怪石，紫菱白蓮；皆吾所好，盡在我前。時引一杯，或吟一篇。妻孥熙熙，雞犬閒閒。優哉遊哉！吾將老乎其間。”又效陶潛《五柳先生傳》，作《醉吟先生傳》以自況。文章曠達，皆此類也。
大和末，李訓構禍，衣冠塗地，士林傷感，居易愈無宦情。開成元年，除同州刺史，辭疾不拜。尋授太子少傅，進封馮翊縣開國侯。四年冬，得風疾，伏枕者累月，乃放諸妓女樊、蠻等，仍自為墓誌。病中吟詠不輟。自言曰：“予年六十有八，始患風痺之疾，體痺首肱，左足不支，蓋老病相乘，有時而至耳。予棲心釋梵，浪跡老、莊，因疾觀身，果有所得。何則？外形骸而內忘憂患，先禪觀而後順醫治。旬月以還，厥疾少間。杜門高枕，澹然安閒，吟詠興來，亦不能過，遂為病中詩十五篇以自諭。”會昌中，請罷太子少傅，以刑部尚書致仕。與香山僧如滿結香火社，每肩輿往來，白衣鳩杖，自稱香山居士。大中元年卒，時年七十有六，贈尚書右僕射。有文集七十五卷，《經史事類》三十卷，並行於世。
長慶末，浙東觀察使元稹為居易集序曰：樂天始未言，試指“之”、“無”二字能不誤。始既言，讀書勤敏，與他兒異。五六歲識聲韻，十五志辭賦，二十七舉進士。貞元末，進士尚馳兢，不尚文，就中六籍尤擯落。禮部侍郎高郢始用經藝為進退。樂天一舉擢上第。明年，中拔萃甲科。由是《性習相近遠》、《玄珠》、《斬白蛇》等賦洎百節判，新進士兢相傳於京師。會憲宗皇帝策召天下士，對詔稱旨，又登甲科。未幾，選入翰林，掌制誥，比比上書言得失。因為《賀雨》詩、《秦中吟》等數十章，指言天下事，時人比之《風》、《騷》焉。予始與樂天同秘書，前後多以詩章相贈答。予譴掾江陵，樂天猶在翰林，寄予百韻律體及雜體前後數十章。是後，各佐江、通，復相酬寄。巴、蜀、江、楚間洎長安中少年，遞相仿效，兢作新辭，自謂為元和詩。而樂天《秦中吟》、《賀雨》諷諭閒適等篇，時人罕能知者。然而二十年間，禁省觀寺、郵候牆壁之上無不書，王公妾婦、牛童馬走之口無不道。其繕寫模勤、街賣於市井，或因之以交酒茗者，處處皆是。其甚者有至盜竊名姓，苟求自售，雜亂間廁，無可奈何。予嘗於平水市中，見村校諸童，兢習歌詠。召而問之，皆對曰：“先生教我樂天、微之詩。”固亦不知予為微之也。又雞林賈人求市頗切。自雲：“本國宰相，每以一金換一篇，甚偽者，宰相輒能辯別之。”自篇章已來，未有如是流傳之廣者。長慶四年，樂天自杭州刺史以右庶子召還。予時刺會稽，因得盡徵其文，手自排纘，成五十卷，凡二千二百五十一首。前輩多有以前集、中集為名。予以為陛下明年當改元，長慶訖於是矣，因號曰《白氏長慶集》。大凡人之文，各有所長。樂天之長，可心為多矣。夫諷諭之詩長於激，閒適之詩長於遣，感傷之詩長於切，五字律詩百言而上長於贍，五字七字百言而下長於情，賦贊箴誡之類長於當，碑記敘事制誥長於實，啟奏表狀長於直，書檄辭冊剖判長於盡。總而言之，不亦多乎哉！人以為稹序盡其能事。居易嘗寫其文集送江州東西二林寺、洛城香山聖善等寺，如佛書雜傳例流行之。無子，以其侄孫嗣。遺命不歸下邽，可葬於香山如滿師塔之側，家人從命而葬焉。
史臣曰：舉才選士之法尚矣。自漢策賢良，隋加詩賦；罷中正之法，委銓舉之司。由爭務雕蟲，罕趨函丈。矯首皆希於屈、宋，駕肩並擬於《風》、《騷》。或侔箴闕之篇，或補學文亡之句。鹹欲甾銖《采葛》，糠秕《懷沙》。較麗藻於碧雞，鬥新奇於白鳳。既編之簡牘，播在管絃，未逃季緒之詆訶，孰望子虛之稱賞？迨今千載，不乏辭人。統論六義之源，較其三變之體，如二班者蓋寡，類七子者幾何？至潘、陸情致之文，鮑、謝清便之作，迨于徐、庾踵麗增華，纂組成而耀以珠璣，瑤臺構而間之金碧。國初開文館，高宗禮茂才。虞、許擅價於前，蘇、李馳聲於後。或位升臺鼎，學際天人，潤色之文，鹹布編集。然而向古者傷於太僻，徇華者或至不經，齷齪者局於宮、商，放縱者流於鄭、衛。若品調律度，揚摧古今，賢不肖皆賞其文，未如元、白之盛也。昔建安才子始定霸於曹、劉；永明辭宗，先讓功於沈、謝。元和主盟，微之、樂天而已。臣觀元之制策，白之奏議，極文章之壺奧，盡治亂之根基。非徒謠頌片言，盤盂之小說。就文觀行，居易為優。放心自得之場，置器於必安之地。優遊卒歲，不亦賢乎！贊曰：文章新體，建安、永明。沈、謝既往，元、白挺生。但留金石，長有莖英。不習孫吳，焉知用兵？
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