1968年1月21日，朝鮮人民軍總參謀部偵察局所屬第124部隊的一支由31人小分隊滲透進入漢城，計劃襲擊青瓦臺刺殺韓國總統。但是在進入漢城後被當地警察識破發生激烈槍戰，僅兩人逃回朝鮮，刺殺計劃失敗。
青瓦臺襲擊事件後，韓國決心由平民組建一隻特種部隊，專門襲擊北朝鮮的特種部隊，人數和北朝鮮敢死隊一樣同為31人。計劃讓這支部隊去搗毀北朝鮮特種部隊的據點，韓國中央情報局制訂了詳細周密的暗殺方案，由空軍負責招募並訓練特種隊員和實施暗殺任務。這就是外界鮮為人知的代號為“獾作戰”的暗殺金日成行動計劃。
該小分隊被命名為“梧柳洞情報部隊”。按照編制系韓國空軍7069中隊209特別派遣隊2325特種部隊。由於番號的極端保密，所以這支部隊對外有個別稱“684部隊” （即成立於1968年4月）31名隊員中有26人是從全國各看守所挑選的輕度刑事犯，要求身體強健且戰前在朝鮮境內生活過。另外5人則是直接從檔案中挑選合適的北方人，用綁架的手段強行招入。特戰司資深的傘兵軍官金淳雄擔任教官。
此次行動極端機密，空軍把訓練地點選在幾乎荒無人煙的實尾島。他們派人把島上僅有的一戶人家攆走，並派以金淳雄隊長為首的空軍特種作戰部隊在島上建造了各種營訓設施。
1968年4月下旬，31名敢死隊員抵達實尾島。大部分敢死隊員都是些肇事逃亡的卡車司機，漢城車站的黃牛販子，冒牌和尚，流浪歌手，詐騙犯，酒鬼，馬戲團團長，落魄的拳擊運動員，睡在隧道里無家可歸者等等流氓地痞式的人物，雖稱不上是罪大惡極的犯人，但也是讓警察極為頭痛的難纏傢伙。
這群有前科的敢死隊員被稱為“訓練兵”，而負責教育訓練和海島守備的另外30名空軍特種部隊官兵則稱為“基幹兵”。
在實尾島接受了近7個月的魔鬼訓練後，他們乘坐軍艦被偷偷轉移到離北朝鮮極為接近的白翎島，等待出擊命令。
然而僅僅一個月後，也就是1969年3月前後，他們接到了終止作戰的命令。當時，朝鮮半島局勢出現了緩和趨勢，南北雙方正在醞釀進行分裂以來的首次南北紅十字會談，並最終於1972年7月簽署了《南北和平共同聲明》。
在這種情況下，韓國政府為避免引起局勢惡化，決定停止暗殺金日成的計劃。
儘管對停止暗殺的命令極端憤怒和不滿，敢死隊員也只得重新返回實尾島，繼續他們的訓練。
但是，意想不到的情況出現了。返回實尾島不久，島上的供給就基本中斷了，每天的伙食質量越來越差，僅以麵食充飢。冬天用來取暖的燃料也無以為繼。實尾島漸漸成為了被人遺忘的荒涼小島。兩名敢死隊員不堪忍受非人待遇，逃到了相鄰的一座小島上，但後因強姦民女而被處以極刑。由於營養健康狀況越來越差，而訓練卻仍然那麼苛刻，又有5名隊員相繼在訓練中死亡。剩下的24名隊員則在絕望和孤寂中艱難地守候，渴望有一天能重新得到國家召喚和重用，擺脫這種讓人生不如死的尷尬境地。
因為只有極少數幹部知道這支部隊的存在，所以中央情報局和空軍高層直到1971年才開始討論這支部隊的存廢問題。新上任的空軍參謀長在聽說了事情的前後經過之後，立即下令解散這支部隊。但問題的關鍵在於如何才能讓這些敢死隊員保守秘密。最後，為保險起見，韓國當局做出了“毀掉一切痕跡”的指示。
684部隊隊員也開始覺察到事情的變化，最終要被全體消滅的消息不脛而走。回想自己近四年來所受的非人待遇和殘酷折磨，沒有休假，沒有足夠的食物，沒有任何娛樂，有的只是隱姓埋名，不為人知的痛苦和地獄般的日日夜夜，而現在當國家不再需要他們的時候，就把他們滅口，他們覺得自己成了國家政策和利益的犧牲品。於是一場暴動不可避免地爆發了。
1971年8月23日凌晨5點20分，趁著在營地站崗的基幹兵上廁所的空當，訓練兵突然襲擊了基幹兵的宿舍，這些基幹兵因前天晚上喝了很多白酒 ，仍在熟睡之中。訓練兵用鐵錘照著金淳雄隊長的腦袋猛砸下去，金當場被打死。訓練兵旋即又搗毀了通訊室。在這場和基幹兵的爭鬥中，訓練兵方面死1人，基幹兵死12人，其他18人，有的因臨時外出有事，有的則因躲在糞坑和岩石洞穴裡而倖免於難。
在早晨空無一人的靜寂中，訓練兵們血洗了實尾島。緊接著剩下的23名訓練兵跳上了相鄰的舞衣島上漁民的漁船，直奔仁川碼頭。
在仁川登陸後，他們又相繼劫持了數輛公共汽車，一路不斷換乘來到漢城的入口永登浦區。在相繼殺死12位普通市民和警察後，他們衝入街樹路，準備向漢城進發，與中央政府進行直接談判。但是由於受到軍隊的阻止，雙方發生激烈槍戰，到下午兩點四十分，大部分訓練兵走投無路引彈自爆。現場的公共汽車裡發現了15名訓練兵和3名乘客的屍體，另有4人逃走，後被軍事法庭判處死刑。
針對這次叛亂，韓國政府一開始對外宣佈是遭到一夥身份不明武裝分子的襲擊，企圖把這次叛亂說成是北朝鮮遊擊組織所為。但也許是怕引起北朝鮮的反彈，不到三個小時又改口說是“空軍特種部隊發生叛亂”。
事件發生後，官方對此雖三緘其口，但國防部長丁來赫、空軍總司令金杜門和多位南韓政要、將領，都在事件後被迫下臺。如同許多政治懸案，“實尾島事件”似乎要永遠封塵於歷史檔案中。
直到1998年金大中總統上任後，冷戰時代軍事強人朴正熙總統任內，秘密派往北韓臥底行動、迫害等相關案例，都陸續被調查證實，而當年軍方企圖掩蓋真相的“實尾島事件”，終於被揭發。
此次事件被改編成電影《實尾島》，感興趣的網友可以看一看。導演康佑對國家傷疤的揭露，鑄就了這場熱血而又悲情的經典之作。
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