張元素(1131～1234年)，字潔古，金之易州(今河北易縣）人。自幼聰敏，8歲應“童子舉”27歲試“經義”進士，因犯“廟諱”而落榜，遂棄仕從醫，時年二十七歲。
張元素行醫一生，專注醫術，為人低調，重視臟腑辨證及扶養胃氣的理論，著名醫家李東垣、王好古、羅天益都是他那個時代的大醫家。同時，也都是他的弟子。
知識科普
童子舉（亦稱“童子科”，是科舉考試中特為少年應試者所設的考試科目。唐始置，凡1 0歲以下能通一經及《孝經》、《論語》者均可應試，每卷試誦經文1 0道，全通者授官，通七以上者予出身）
經義（科舉考試的一種科目,以經書文句為題,應試者作文闡明其中義理）
廟諱（封建時代稱皇帝父祖的名諱）
成名之路
行醫之初，他沒有什麼名氣。有一次，在社會上享有盛名的劉完素病了，害傷寒八天不進東西，正不知該怎麼辦，張元素趕去探望他的病。劉完素有點瞧不起他，臉轉過去衝著牆壁不作聲。張元素說：“你憑什麼對我這樣不客氣呢?”
等到他診完脈，說出脈情，又問是否服用的某種藥，劉完素點頭稱是。張元素說，你這就錯了。那種藥是主寒的，只能越服越重。你的病情這樣，應該服用某某藥才能奏效。劉完素聽了，大為歎服。按他指示的藥服後，病很快就好了。
張元素從此名聲大震，與劉完素相差無幾。後來，竟獨成一家體系，成為易水學派的開山鼻祖。
張元素故鄉如今的水口村
經典傳承
張元素著有《醫學啟源》、《臟腑標本寒熱虛實用藥式》、《藥注難經》、《醫方》、《潔古本草》、《潔古家珍》以及《珍珠囊》等。 其中《醫學啟源》與《臟腑標本寒熱虛實用藥式》最能反映其學術觀點。
《醫學啟源》系張氏為教授弟子而作。以《內經》理論為本，旁參各家學說，結合個人心得編成。上卷論述天地六位髒象圖、手足陽明、五臟六腑、三才治法、三感、四因、五鬱之病、六氣主治要法、主治心法等。中卷論《內經》主治備要、六氣方治。下卷論用藥備旨，分述藥性、氣味厚薄、寒熱陰陽升降、用藥升降沉浮、補瀉法等。論證簡要，選方不泥於古，分析藥物歸經有創新見解，是張元素代表作之一。
人物評價
張元素醫學思想的可貴之處，首先是他具有革新精神。他虛心研究學習古代的醫學理論，但不拘泥古方。他明確地聲稱：“運氣不齊，古今異軌，古方新病，不相能也”。就是說，時代不同，具體氣候和患病者的體質等情況不同，病情有變化，不能完全再按過去的處方用藥。他就是在這種思想的指導下，靈活地吸收前人經驗，結合自己數十年的臨床實踐，不斷總結，有了新的建樹的。
張元素以研究臟腑病機為中心，成為一派醫家之開山。對於脾胃病的治療方法成為易水學派師弟相傳的家法，其弟子李東垣、王好古均為中國醫學史上青史留名的人物。張氏對藥物學的貢獻很大，其所撰《臟腑標本寒熱虛實用藥式》一文，探討藥物功效及臨床應用，後被李時珍收入《本草綱目》之中，可見其學術影響之一斑。
後世影響
張元素具體的醫學成就對於後世影響廣泛，主要有兩個方面：一是他的臟腑辨證說。即從人的臟腑寒熱虛實來談病機辨證的學說。對於一般內科雜病的治法，主張先從辨臟腑的虛實著手。如對肝病，他首先提出肝臟的正常生理，然後列述肝脈在各種不同病理情況下的變化，進而定出較標準的藥物和處方。其它臟腑也大致如此，既有理論，又有實踐經驗，比前人的論述，更為深刻，有了大的發展和提高，自成一個完整的體系。二是他的遣藥制方論。即根據藥物的特性處方的一療病處方的一套理論。中醫學上，把寒、熱、溫、涼看作藥的氣，把酸、苦、辛、鹹、甘、淡看作藥的味，氣與味合，而成藥性。也就是藥效作用的根本所在。張元素認為各種藥物的氣味厚薄是不相同的，從這個觀點出發，他把藥物諸品分成五大類，這是他的創見。他還發明藥物歸經之說，取各藥性之長，使它們各歸其經。如同一瀉藥，有瀉肝火的，有瀉肺火的，等等。在這個基礎上，張元素擬定了制方的原則，共分“風、溼、暑、燥、寒”五種製法，十分詳盡。他以什麼特性的藥，治什麼症候的病，借相生相剋的關係，說明療病的原理，具有樸素的辨證因素，這一點是很可貴的。張元素在臟腑辨證，遣藥制方兩方面的理論，不僅在當時具有指導意義，就是今天，也仍為我們借鑑和運用，是對我國醫學發展的重要貢獻。張元素同劉完素一樣，弟子也很多。其中以李杲、王好古(均為河北人)為最著名，他們二人在易水學派中的成就最大。
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