奉獻一生,卻被遺忘的科學巨匠,中國“居里夫人”吳健雄

1912年,在江蘇蘇州,誕生了一位世界歷史上罕見的核物理女科學家,吳健雄。


奉獻一生,卻被遺忘的科學巨匠,中國“居里夫人”吳健雄


吳健雄的父親吳仲裔就是如今太倉市明德高級中學的創辦人,其父的思想十分開明,提倡男女平等。父親為她取一個陽剛的名字,吳健雄。

得益於父親的開明教導,她早年考入國立中央大學(南京大學)數學系,一個女孩不認為數學晦澀難懂,反倒學的津津有味。她不僅數學學得好,其他功課也是非常不錯的,資質極其優異,門門功課考第一,胡適認為這是他遇到過最優秀的女學生沒有之一。


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後來,吳健雄勤奮好學,並不滿足數學專業,二十世紀物理學蓬勃發展,欣欣向榮,吳健雄對物理有著更加濃厚的興趣。於是便轉到物理系了。1936年,進入美國加州大學比克利分校深造,師從物理學界巨擘歐內斯特·勞倫斯、塞格瑞、奧本海默等科學巨匠。逐漸開始從事核物理學,那時核物理是一塊處女地,鬼使神差下,註定吳健雄要在核物理領域大展身手。


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巾幗不讓鬚眉

吳健雄作為一個才女,還是個古典美人,身穿旗袍,“盈盈一水間,脈脈不得語”,出生書香門第,落落大方,談吐優雅。用現在的話說就是“本可以用顏值吃飯,偏偏用了才華”。1944年受老師之邀,以外籍女科學家的身份,參與美國的“曼哈頓計劃”,解決了鏈反應的難題,為研發原子彈做出了巨大貢獻,成為參與該絕密計劃中,唯一的華人女物理學家。也被譽為“原子彈之母”。也被人稱為中國版的居里夫人


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淡泊名利,奉獻一生。在那個女性備受歧視的年代,無論是社會上,還是科學界,女性都被邊緣化的,偶爾有女性科學家,也要被人用夫姓稱呼。但她的風頭可蓋過了他的丈夫袁家騮(袁世凱之孫高能物理學家),而她所獲榮譽數不勝數,乃至世界許多物理學男科學家都難望其項背。稱得上是女中豪傑,也是中國女性的驕傲和為之學習的榜樣。1975年任美國物理學會第一任女性會長。


科學貢獻

1957年用β衰變實驗證明了在弱相互作用中的宇稱不守恆。.1963年用實驗證明了核β衰變在矢量流守恆定律。

1970年,吳健雄等報道了一次在美國克里夫蘭附近的一個600餘米深的鹽礦井內進行的48Ca雙β衰變則實驗。

1975年吳健雄等又發表了一篇題為“普頓散射的湮沒光子的角關聯以及隱變量”的文章,報道他們測得的在一很寬的散射角範圍內到達符合的康普頓散射光子的角分佈,其結果與假設電子與正電子有相反的宇稱為前提而得到的標準的量子力學計算相符。


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重頭戲

李政道與楊振寧剛提出了一個新理論,一反科學界全然認可的宇稱守恆定律,他們顛覆了這個理論,提出宇稱不守恆的假設。


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李楊二人獲得諾獎


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吳健雄和泡利


正當他們手足無措時找到了吳健雄,吳健雄便接下這個工作,她的老師泡利聽說了,搖搖頭認為這是浪費時間,讓她趁早放棄。可她卻興致勃勃,覺得這是前所未有的挑戰。在花費大量時間後證實了李楊二人的假設是對的。也將他二人送上諾貝爾獎。雖然她沒有獲得諾獎,但真的無妨,你且看她的獲獎記錄!


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一顆中國心,落葉終歸根

1994年,當選為中國科學院外籍院士。晚年,吳健雄拿出25萬美元,資助母校明德學校作為基建費。1993年,在吳健雄和袁家騮的建議和全程參與下,第三代同步輻射加速器正式啟用。這一成果使中國人在這一領域取得了與美國、歐洲在世界鼎足而立的位置。


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1997年2月16日,吳健雄在紐約病逝,終年85歲。遵照本人遺願,袁家騮親自護送吳健雄的骨灰回大陸,安葬於蘇州太倉瀏河。吳健雄的墓地在太倉市明德高級中學紫薇閣旁,靜靜地躺在家鄉。吳健雄一生為物理學做出了巨大貢獻。她沒能得諾獎並不重要,重要的是她讓世界見識到了中國人的能力。這樣的科學巨匠我們怎能遺忘?


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取材

《吳健雄:美人總是有故事 》作者:陽光天明文人幫。


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