一代天驕成吉思汗去世之後，臨死之前，他交代了諸子和將領滅金的方略，成吉思汗死了之後，本是由三子窩闊臺繼承汗位，但窩闊臺並沒有著急繼承汗位，很快，被蒙古軍包圍了很久的西夏中興府宣佈投降。
西夏末帝李睍被蒙古人殺死，都城中興府被夷為平地。蕩平西夏之後，窩闊臺便準備對金國再次開戰。
成吉思汗在世時，蒙金雙方經過多年的戰爭，蒙古軍隊已經佔領了山東，山西，河北等地區，金國僅僅剩下陝西，河南兩地，在黃河以北只剩下河中等少數據點 。
而且由於金國與南和西夏長年交戰 ，窮兵黷武以至於國力衰竭，如今又失去了作為屏障的西夏，金國政權已呈大廈將傾之勢。
金哀宗繼位之後，採取了一系列有利於抗蒙的措施，希望通過自己的努力力挽狂瀾，扭轉或延緩國家即將崩潰，敗亡的命運。首先，他糾正了造成金國在與蒙古，宋和西夏對峙中三面受敵的錯誤政策。
金哀宗與西夏實現了和議，並通過各種途徑向南宋做出和好姿態，單方面停止了軍事進攻，“屢敕邊將不妄侵掠，彼我稍得休息，宋人始信之，遂有繼好之意”。
實並非如此，南宋沒有“繼好之意”，只是因為本身腐朽無能，苟且偷安而已。但是至少這樣一來，金國就能集中兵力對付蒙軍了。
其次，為了對抗強悍的蒙古鐵騎，金哀宗對金軍進行了整編，他從全軍中挑出精兵，組編為十五都尉，每都尉不下萬人。十五都尉戰鬥力強悍。
並且，最為關鍵的是，金國組建了一支極為強悍的部隊，由各族精悍之人，包括畏兀兒，乃蠻，羌，以及從中原逃難而來的女真，契丹 漢人等，組建為“忠孝軍”，每戰居前衝鋒陷陣，“疾若風雨，諸軍倚以為重”。這十幾萬軍隊是金國的精銳，直屬於樞密院，作為戰略機動部隊。
除此之外，還有“選外諸軍”（就是選出精銳後剩下的部隊）二十餘萬，這樣，金軍總兵力約四十萬。
不久，拖雷率領八千蒙古鐵騎進入大昌原，金國名將完顏陳和尚卻以四百騎兵大敗蒙古八千之眾。完顏陳和尚生長於弓馬嫻熟的戎馬之家，自幼尚武，這次帶領的忠孝軍，都是死戰勇敢之輩。
出征之前，完顏陳和尚不慌不忙，沐浴更衣，然後披甲上馬，率領鐵騎直奔敵營，由於他身先士卒，部下將士無不用命，奮勇殺敵，竟以四百鐵騎打敗了八千蒙古兵 ，迫使蒙軍從慶陽敗退， 取得了大昌原之戰的全面勝利。
戰的勝利讓完顏陳和尚聲名遠播，這也是金與蒙古交戰二十年中，打的唯一的勝仗。金軍主將完顏合達甚為得意，在遣返蒙古使者時說“我已備齊兵馬，爾等敢來迎戰嗎？”窩闊臺聞言震怒，揚言誓報大昌原之仇。
窩闊臺繼承汗位後親率大軍進攻山西，命大將史天澤攻打衛州。衛州是汴京的門戶，由此過黃河可直入汴京。衛州若不保，汴京就危在旦夕了，因此能否固守衛州直接關係到金國的生死存亡。
金哀宗命完顏合達率軍十萬火速馳援，先鋒完顏陳和尚率三千忠孝軍出擊，擊退了蒙軍，衛州解圍，金都汴京也一度得以轉危為安。
窩闊臺親自率軍佔領了同州，華州和京兆東南部分地區，牽制屯駐在閿鄉和澠池的完顏合達和移剌蒲阿率領的十幾萬機動兵力。然後派速不臺進攻潼關，藍關。金國潼關總帥納合買住，完顏陳和尚迎戰，速不臺敗北，此即金軍所謂的“倒回谷之捷”。
也是橫掃歐亞的常勝將軍速不臺第一次敗北。
金軍的一連串勝利激怒了窩闊臺。窩闊臺確定了滅金戰略:由其本人率中路軍過黃河，攻打金國的河中府，直下洛陽；大將斡陳那顏率左路軍直下濟南；由拖雷率東路軍由寶雞南下，三路大軍齊發。
隨後，窩闊臺率軍佔領鄭州，其前鋒部隊已經抵達汴京，金哀宗連忙讓正在與拖雷軍作戰的完顏合達部回師救援。
時，拖雷軍已經進抵鄧州境內的禹山，遭到了金將完顏合達和移剌蒲阿的殊死抵抗。拖雷留一部分蒙軍加以牽制，親率主力直奔汴京。完顏合達和移剌蒲阿奉命率軍十五萬馳援汴京，在鈞州以南的三峰山遭到拖雷大軍的追擊。
前面又遇到了窩闊臺部的攔截，頓時陷入蒙古軍的前後夾擊之中。當時正值大雪天氣 ，金軍糧草殆盡，人困馬乏，刀槍上又結冰凍雪，戰鬥力大減。
蒙軍圍而不戰，輪番休整，煮酒烤肉，以此來動搖金軍的軍心。而後又故意讓開了一條通往鈞州的道路，等金軍從這條道上北上突圍時，突然發起致命一擊。
金軍本就腹中飢餓難耐，與蒙軍一番激戰，頓時再也支撐不住而全線崩潰，十五萬大軍潰散，戰場上屍橫遍野。
顏陳和尚遭蒙古軍俘虜，被押解至拖雷面前，他毫無懼色的對拖雷說“我就是在大昌原，衛州，倒回谷三個地方戰勝蒙古軍的忠孝軍統領完顏陳和尚。”拖雷叫他投降，完顏陳和尚誓死不從。
蒙古人把他推倒在地上，用棍子生生打折他的兩條腿，又用刀把這位金國英雄的嘴劃開，一直割到耳際，陳和尚“噀血而呼，至死不屈。”
完顏合達則率軍推入鈞州城內，蒙軍圍城，金軍寡不敵眾，鈞州城旋即被攻克，完顏合達力戰而死。
三峰山之戰是蒙金戰爭期間的一場決定性戰役。在這次戰役中，金軍不僅精銳盡失，還損失了完顏合達，移剌蒲阿兩位主帥以及完顏陳和尚等主要將領。至此，金國搖搖欲墜，離覆滅不遠了。
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