据了解，美国利用新系统进行了“民兵-3”洲际导弹的测试，导弹从美国本土的加利福尼亚州范登堡空军基地发射升空，在太平洋上空飞行了六千多千米，最终落入马绍尔群岛附近的海域。美国之所以要发射这样一枚洲际导弹，并不是因为美国想要威吓其他国家，而是因为“民兵-3”洲际导弹实在是太老了，老到美国不得不隔段时间发射一枚，试试导弹坏没坏。
“民兵-3”洲际导弹服役于上世纪七十年代初期，是“民兵-2”洲际导弹的改进型号，也是美国目前唯一一款陆基洲际弹道导弹。根据公开资料显示，“民兵-3”洲际导弹主要由第一级、第二级、第三级、过渡段以及导弹头部组成，采用固体燃料推进。“民兵-3”洲际导弹的第一级长度为7.49米，直径1.67米，质量22.68吨，第二级长度4.11米，直径1.32米，质量7.05吨，第三级长度2.35米，直径1.32米，质量3.65吨，再加上其他部分，“民兵-3”洲际导弹的总质量约为34.5吨，弹体总长约18.26米，最大射程13000千米，可携带3枚33.5万吨TNT当量的核弹头。现阶段，美国共有450枚“民兵-3”洲际导弹，全部部署在美国本土，凭借着超远的射程，这些“民兵-3”洲际导弹完全可以威胁到世界各国主要的高价值目标。
然而，与可以搭载10枚重型核弹头、射程最高16000千米的俄罗斯最新的“萨尔马特”洲际导弹相比，研制于四十年前的“民兵-3”洲际导弹显然差了许多，可美国依旧保留了450枚“民兵-3”洲际导弹，美国并不是不知道“民兵-3”洲际导弹与世界顶尖洲际导弹的差距，美国保留“民兵-3”洲际导弹的背后另有隐情。
冷战期间，在巨大的压力面前，美国和苏联更新洲际导弹的速度都很快，以美国的“民兵”系列为例，从“民兵-1”到“民兵-3”，中间只用了七年。“民兵-3”洲际导弹服役后，美国开始研制更加先进的“和平卫士”洲际导弹，这款导弹可以携带10枚爆炸当量为30万吨TNT的MK21分导式核弹头，命中精度90米，被视为美国弹道导弹的巅峰之作。然而，“和平卫士”部署后不久，苏联迅速解体，此时的“和平卫士”洲际导弹仅仅生产了数十枚，没有了苏联的压力，美国放慢了这款导弹的生产。随后，美国与俄罗斯签署了削减战略武器条约，部署数量较小的“和平卫士”成了弃子，被全部退役，毕竟，如果留下“和平卫士”，美国就必须同时保障两款陆基洲际导弹，这会推高维护的难度和成本，450枚“民兵-3”洲际导弹足以满足规模要求。
除了节省成本的原因，美国的战略力量构成也是其保留枚“民兵-3”这款老导弹的一大原因，在美国的三位一体核力量中，以战略核潜艇为核心的海基核力量占据着更加重要的地位，这使得美国对先进陆基洲际导弹的需求并不迫切。与此同时，作为世界上核武器最多的国家之一，450枚“民兵-3”已经能够发挥足够的威慑作用。按照美国的计划，“民兵-3”洲际导弹将服役至2030年，届时，最早生产的那批枚“民兵-3”洲际导弹的服役时间将超过50年，漫长的时间会让导弹的可靠性下降，在这种情况下，试射导弹既有利于掌握导弹的技术状态，也能检验各部队对导弹的维护保养能力。
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