爸媽上了年紀，經常給他們賣蜂蜜喝，既能促進腸胃消化，比白糖的糖分還更低一點，對身體有好處。但蜂蜜買多了，不少人會有類似的疑問：到底什麼楊的蜂蜜是好蜂蜜？區別在哪裡？
我們先從蜜蜂採蜜說起。
甜甜的蜂蜜，真的可以融化一個人的心。白糖與糖果雖然也甜，卻始終無法代替蜂蜜的價值，它們既沒有蜂蜜順滑綿綢的口感，也沒有那種金黃高貴的色澤。
負責採蜜的蜜蜂起源於印度，是種社會性昆蟲，和那些產蜜開花的植物一起演化。
其實昆蟲與植物本就是互幫互助的，植物可以給昆蟲食物，昆蟲幫忙傳播花粉受精。
蜜蜂把這種生物聯繫浪漫化了，它們把植物的花蜜貯藏在蜂巢裡，變成香甜的蜂蜜，還把這個習慣延續了幾千萬年。
有化石紀錄顯示，蜜蜂已經出現了5000萬年左右，它們的社會組織的歷史為2500萬年。
小蜜蜂，採蜂蜜
蜜蜂在採蜜的時候，會將長管口器伸入花朵，由於身體長有毛髮，還能把花粉粘起來採集甜汁。然後花蜜通過蜜蜂的食道進入蜜囊，儲藏於囊內，被蜜蜂帶回蜂巢。
蜜蜂的蜜囊中有幾種腺體可以分泌出酵素，把澱粉分解成較小糖鏈，也把蔗糖分解成葡萄糖和果糖分子。
回到蜂巢，蜜蜂會再把花蜜濃縮到足以抑制細菌和黴菌滋長的程度，目的是保存花蜜。
在一個健全的蜂巢裡，有一隻成熟蜂后，上百隻雄蜂和兩萬只工蜂。
蜜蜂的採蜜區大約在以蜂巢為中心，半徑為1500米的範圍內，每天往返25趟，每趟攜帶的負荷重約為0.06克左右，相當於體重的一半。
由於蜜蜂相當輕盈，一隻蜜蜂必須飛行300萬千米左右，才能釀出1升蜂蜜。
也就是說，一隻蜜蜂辛勤終生，只能為蜂巢採得區區幾克蜂蜜。
——《Food and Cooking》Harold McGee
蜂蜜的主要原料是花蜜，而且是很多種花蜜，所以俗稱“百花蜜”。次要來源包括植物的其他部位，還有一些蟲子分泌出的蜜露。
當然也有由一種花蜜製成的蜂蜜，比如栗子蜂蜜、蕎麥蜂蜜和薰衣草蜂蜜，由於它們難得，味道也很奇特，價格就非常昂貴了。
而花朵產花蜜的目的，就是為了吸引傳粉昆蟲和鳥類。
花蜜的最主要的成分就是糖，有些花蜜大半都是蔗糖，有些是分量相等的蔗糖、葡萄糖和果糖，還有些大半是果糖。
但不是所有的花蜜都能吃的，有一部分花蜜對蜜蜂無害，釀出的蜂蜜卻帶有毒性，有毒於人體。不過發展至今，有毒蜂蜜已經很難進入市場了。
蜂蜜的熟成牽涉到蒸發和蜜蜂酵素的共同作用。
在這些作用的過程中，就是蜂蜜熟成的過程。蒸發與酵素彼此反應，逐漸改變色澤和風味。
熟成的蜂蜜中包括20多種糖類、鮮味氨基酸，以及多種具抗氧化功能的酚類化合物和酵素。
上市蜂蜜
傳統養蜂人賣成熟的蜂蜜，可能會浸泡著蜂巢一起銷售。
不過工業化的廠商為了延長蜂蜜的保質期，會先把蜂巢中的液體蜂蜜和固體蜂蠟分開，加熱（殺死發酵糖分的酵母菌），濾除蠟質和殘屑，有時還混入其他蜂蜜，加壓過濾，移除花粉粒和非常細小的氣泡。然後就可以包裝銷售了。
很多蜂蜜在儲藏的過程中會結出顆粒，這不奇怪。
所有的糖類的水溶性都隨溫度逐漸提高，當溫度變暖，提高到26℃左右時，還能夠重新融成液體。
蜂蜜與食品健康
首先我們要再強調一次，蜂蜜含糖。所以用葡萄糖製作蜂蜜的替代品，不是一件難事兒。
在食品加工業剛剛起步的時代，用糖製作假蜂蜜的情況就存在了。
1881年，美國純正食品捍衛者哈維·華盛頓·威利發表了一篇文章，舉的就是蜂蜜的例子。
“當時大部分液態蜂蜜其實都是經過巧妙偽裝的葡萄糖，裡面只加了一點點真正的蜂蜜，為的是讓假貨聞起來和真的一樣，有時甚至‘會在假蜂蜜裡摻入殘餘不全的蜜蜂屍體、翅膀、大腿等物’，因為用葡萄糖製成的假蜂蜜總是乾淨得有些不自然，加入這些東西消費者就不會懷疑了。
摻入蜜蜂屍體還是很含蓄的做法，真正無恥的摻假者會做一個假的蜂窩，然後往裡面灌滿葡萄糖，最後再用石蠟將一個個蜂房封好。”
這篇文章在當時引起了養蜂人和雜誌媒體的聲討，他們認為威利的文章汙衊了真實的蜂蜜。
由於製作成本簡單，摻假蜂蜜生產到了今天。
要知道，雖然蜂蜜中含糖，但大自然饋贈的禮物和人工的化學制糖完全不一樣，蜜與糖仍然是兩種產物。無論是口感還是營養。
如何辨別真假蜂蜜？
蜂蜜含水量低，很粘稠。
1、就算是把蜂蜜罐子倒過來，蜂蜜流下的速度也會很慢，而且不易產生氣泡。
2、用手捻一捻會粘稠的拉絲，如果不能拉絲代表含水量過多，真正的蜂蜜含水量是很少的。
3、蜜罐中出現白色結晶了很正常，如果購買的是乳白色或淡黃色的天然“結晶蜜”，可以將結晶挑出小部分放在指尖研磨，真蜜的結晶顆粒細膩，會完全融化（如果是糖漿則會比較堅硬，不會快速融化）。
4、蜂蜜吸溼性強，含有活性黴和酵母菌，所以有保質期，會在一定期限內發酵變質。如果是糖漿做的蜂蜜，反而保質期很長。
最後，如果你品嚐過真正的蜂蜜，一口就能辨得出真假。
對於大部分居住在城市的人來說，最真誠的建議是去正規超市購買大品牌蜂蜜。不要貪圖便宜，畢竟我們買蜂蜜都是為了給家裡人吃的，安全最重要。
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