自从将帮主交给黄蓉丫头后，洪七公逍遥多日，到处弄些美食，大快朵颐，怡然自得。某日到一大码头寻口腹之欲时，无意中听说原来的那帮手下弟兄中有人突然得了怪病，黄蓉、郭靖正一筹莫展。
洪七公琢磨：会不会是吃坏了？他素知那帮弟兄吃东西没个准谱。心说，我让黄丫头接班，也是因为那丫头做得一手好菜，正好给你们立点伙食卫生的规矩。莫非新任黄帮主号令不通？洪七公决定暗访观察。
几日下来，洪七公发现得病弟兄越来越多，有些年老体弱的已不治身亡。黄蓉、郭靖到处寻医，始终无法对症。洪七公心疼那帮弟兄，立即动用老关系，登门求见金庸。当时金庸正在客居某岛攻读围棋博士学位，见洪七公千里迢迢特地登门相求，想必事态严重。立刻答应帮忙。金庸大笔一挥，迅速派出平一指、胡青牛、王难姑、薛慕华、程灵素、天竺僧、黄药师、张无忌等所有医疗库存，随洪七公前往码头。
黄蓉、郭靖见老帮主亲自相助，喜出望外。遂严令帮众弟兄就地治病，伙食由鲁有脚负责统一供应，各人不得外出寻食，免得传染他人，坏了本帮名声。众弟兄见到绿莹莹的打狗棒再次熠熠发光，不管有病没病，都齐声唱诺。
月余，经众位高人千方百计施救，帮众的病情得以控制，但病因从何而来，依然不得要领。是否会再次复发，也让人不安。
洪七公对郭靖说：当年西毒欧阳锋下毒，你我都中过招，还记得吗？
郭靖说：记得，我年轻，七日便恢复了，您老半年才解了毒。
洪七公说：回想当初中毒后的身体反应，与今日众弟兄的病症，似有几分相似。
郭靖说：我也正有此疑虑，只是近日忙着施救弟兄们，没空顾及其它。
洪七公遂招呼各位医术高手商议。
王难姑说：论施毒，丁春秋手段要比欧阳锋高明。会不会是他所为？
程灵素说：欧阳锋正走火入魔，隔一段时间，就不知搞出什么新花样。对他不可以常理判断。
洪七公决定由王难姑、薛慕华前往丁春秋处查明真相。由郭靖、程灵素前往欧阳锋处探听虚实。行动方案报给金庸，金庸批了四个字：快去快回。
几日后，王难姑、薛慕华先回来报告：丁春秋半年前已被囚于少林寺，应该不是他所为。
又隔多日，程灵素单独回来，告诉洪七公：很奇怪！西毒欧阳锋那里也不太平，也有不少人得病，病症与这里差不多。欧阳公子似乎也得了病，究竟是什么病，开始我也搞不清。欧阳克的一个姬妾近日得病死了。郭靖兄弟找了杨过帮忙，弄到了欧阳克姬妾的遗骨，我研究后认为，她与帮众兄弟得的是同一个病。所以，我们原先怀疑这里的帮内弟兄是吃坏了才得病，现在看来肯定不是。
洪七公感觉诧异，一时想不明白。
黄蓉问：郭靖呢？
程灵素说：郭靖兄弟说要进一步搞清状况，决定在那再留一段时间，让我先回来通报，免得各位担心。
见黄蓉流露焦虑之情，洪七公安慰她说：这段时间的观察可以认定，扛不住病的，大多是年老体弱的。郭靖年轻，身体强壮，以前又中过欧阳锋的毒，应该不会有事。
黄蓉说：我担心他头脑太简单。
又月余，正当大家焦急之时，手下通报说：郭大侠回来了。
洪七公、黄蓉出门去迎。见与郭靖同来的还有令狐冲、乔峰和虚竹，颇感惊讶。
众英雄坐定，郭靖说：我见西毒那里发的病与我们这里一样，就觉得奇怪。隔了这么远，为何会是同样的病？而且，欧阳克最心疼的姬妾得病死了，也当没事一样。所以决定多留几日，一定要搞清楚状况。
黄蓉说：你倒变聪明了。
洪七公说：丫头别急着夸，让他赶紧说，你们几位怎么弄到一起了？
（我快编不下去了！）
令狐冲说：郭兄弟前往西毒的路上，正巧与我相遇。我那里也有人生了奇怪的病，郭兄弟一说，我也觉得很可疑。便与郭兄弟说定，他先去，我把手边的事处理掉，过几天去找他，一同探个究竟。
郭靖说：灵素姑娘走了没几天，令狐兄弟就到了。若说是病，这病谁也没见过，得了病不知该怎么治，紧张是必然的。我俩都奇怪为何西毒父子一点也不着急。
令狐冲说：我和郭靖兄弟都中过毒，对江湖上施毒高手多少也有所了解。若说是中毒，哪门哪派的毒也略知一二。这个似病又似毒的症状，与以前江湖上见过的毒，既不一样，但似乎也有几分相似。
郭靖对洪七公说：我没来得及与您商量，擅自又去找了金庸金大侠，金大侠说，乔峰也中过西域的毒，便让杨过派神雕通知乔峰前来，一同探明真相。
乔峰接过话说：我到了西毒欧阳锋处，发现这个病的症状与丁春秋当年的施毒手段有颇多相似之处，便上了天山，隐居在那里的虚竹师父爽快地答应助我们一臂之力。
虚竹说：我们一起赶到少林寺，提问丁春秋。丁老怪听我们说明了情况，毫不隐瞒地如实相告。他当初同西毒欧阳锋一起研制了一个新的毒物，毒效很好，可轻可重，似毒似病，中的毒的人也未必怀疑是毒，只以为是病。因此，中毒之人也不容易找施毒者复仇，只能自认倒霉。当初之所以没有使用，是因为解药还没搞定。后来丁春秋被我关在了少林寺，不能再研制解药。所以，郭靖、乔峰、令狐冲和我一来说明症状情况，丁春秋就料定是他当初与欧阳锋一同研制的那个新型毒药。西毒之所以现在敢用，而且一点都不着急，丁春秋认为一定是在他不知道的情况下，欧阳锋独自研制出了解药。
张无忌插话问道：为何欧阳克的姬妾死了？
黄药师悠悠地说：苦肉计啊！自家人也得病死了，别人就不会怀疑到他头上了。
黄蓉狠狠地问：解药在哪里？
洪七公说：只能找西毒欧阳锋。
此时，金庸突然进门，抱拳说道：我怎么没编出这样的情节？佩服！佩服！
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