齊文姜是春秋時代齊僖公的次女，是當時聞名的絕色美人。她的美貌可謂是引的各國諸侯和公子紛紛藉機前往齊國都城臨淄攀扯關係。齊文姜少女懷春，暗戀鄭國世子姬忽。郎情妾意，於是齊、鄭兩國便為他們訂下婚約。
誰知，鄭國的世子忽然聽到了“齊大非偶”的傳言，提出了退婚的要求。當時退婚對女子來說簡直是奇恥大辱，相當的損壞名聲。齊文姜從小就自負美貌，受到如此打擊，抑鬱成疾。同父異母的哥哥姜諸兒與文姜從小兩小無猜，知道文姜病了，就時常來照顧，竟然有了兒女私情，兩人不顧倫理和禮儀廉恥，相愛了。
此事鬧得沸沸揚揚，齊僖公急急忙忙為文姜擇配，文姜成為魯桓公的夫人了。魯桓公對美豔絕倫的妻子十分滿意，然而文姜卻舊情難忘，時常想起哥哥。
後來，齊僖公過世，哥哥姜諸兒繼位當上了國君。
文姜要求魯桓公帶她到齊國，看一看家中的親人，哥哥齊襄公聽說魯桓公夫婦來訪，親自到邊境迎接18年來未見的妹妹——初戀情人。
18年了，他們兄妹的感情應該沒有了，況且雙方都有了家眷，然而18年未見的兄妹重逢，兩人都是心蕩神搖，遂在王宮裡雙宿雙飛，抵死纏綿。
魯桓公直接到齊襄公的宮內找文姜時，看見了她和齊襄公苟歡。他感覺自己受到莫大侮辱，聲言即日返國， 這時的齊襄公慾火、妒火和怒火燒在一起，殺心頓起。齊襄公讓心腹公子姜彭生謀殺魯桓公。
魯國姬姓宗室及臣民聽到魯桓公的死訊，懷疑其中必有陰謀， 事情經調查後馬上便有了結果，齊襄公把責任推到姜彭生身上。
為了躲過魯國臣民的責難，文姜沒有隨魯桓公的靈柩回國，而是仍然滯留在臨淄，與齊襄公朝夕共處，招搖過市。
正當齊襄公與文姜，如膠似漆地沉湎在放浪形骸的情慾中，魯莊公羞憤無比地派人迎接母親歸返魯國。文姜心中卻不捨哥哥，又愧對魯國臣民，藉口暫住邊境地區，待以後再歸國。出於孝道，魯莊公派人在禚地建造宮室。齊襄公聽說後，也派人在禚地附近的阜建造離宮。齊襄公借出獵為名，繼續與妹妹幽會。
不久，齊襄公被臣子謀反所殺，齊文姜在邊境地區自然呆不下去了。齊文姜回到魯國以後，一心一意地幫兒子魯莊公處理國政，由於她在處理政務上展現了敏銳的直覺和長袖善舞的本領，同時在軍事上也表現出過人才能，沒過多久，齊文姜就掌握了魯國的政權，把魯國這樣的小邦發展成經濟軍事強國，在諸國戰爭中屢屢得勝。
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