紋身，在現代作為一種潮流，它能夠體現少男少女的一種個性，但很多老一輩的人則認為身上有紋身的人都是一群不務正業的傢伙。但在我國，有這樣一個朝代，他們將紋身當作一種風俗，只不過在當時人們不稱它為紋身而是刺青。

這個朝代就是宋朝。

在宋朝，人們將刺青看作一種風俗。彼時，受眾的人更多了。著名文學作品《水滸傳》中的108條好漢中的魯智深、燕青等人就是刺青的狂熱者。

宋朝人為何如此喜歡紋身呢?

大概是這三種原因：一是，為了表達忠心；二是，為了表現霸氣；三是為了追求美感。

《水滸傳》中的魯智深熱衷紋身就是為了表現霸氣，與人對戰時，兩手衣服一扒不戰而屈人之兵。從內到外都透露出一股剛強氣息。

燕青紋身則更多的是追求美感，從哪裡可以看出來呢？其一，燕青在打鬥中，不愛脫衣服向別人顯示自己的紋身。其二，宋朝名妓李師師曾對燕青精美的刺青讚歎非凡。

與江湖人士不同，在朝官員，特別是武官他們雖也熱愛紋身，但更多的是為了表達自己的忠心。

比如宋朝著名大將岳飛。在其母的授意下，在背上刺下了“精忠報國”四個大字，以表示岳飛誓死捍衛家國的決心。

宋人多愛紋身，成為一種潮流無可厚非，但是當這種狂熱越過一定界限，就很可能成為別人的笑料。宋初開國將軍呼延贊，就曾因為瘋狂熱愛紋身鬧出過不少笑話。

據史書記載，呼延贊這一生都很賣力氣，但官職最高卻也只做到刺史和督軍頭的位置。宋太宗時期，呼延贊想要建立蓋世功名，於是請求守邊。太宗見其誠懇，就說：

“你久不作戰，不如當場表演一下吧！”

於是，呼延贊打扮得花裡胡哨，和他的四個兒子表演了一場近似馬戲的軍事彙報表演。讓太宗和群臣大跌眼鏡，為了呼延讚的顏面，太宗只以賞了一些金錢收場。

見皇上不點頭，呼延贊還不死心，多次上書。為了表達忠心，他竟然讓會刺青的士兵在他的身上刺傷了“赤心殺賊”，連嘴唇上也沒空著。如此“自殘”也就罷了，他不僅自己刺字還要求兒子身上也刺下忠字。最令人感到不可思議的是，他要他的妻妾臉上也得刺字。呼延夫人拗不過他，只說婦人臉上刺字為淫，請求在臂上刺字，呼延贊這才同意。

這呼延贊對刺青的狂熱追求也是達到了一個高度。