目前，全国人民众志成城，用各种方式为打赢疫情防控阻击战做出自己的贡献。这期间，各种消息满天飞，真的，假的，有用的，无用的，违背常识的，道听途说的消息铺满网络，不一而足。这是重大社会事件发生后出现的社会现象，折射出人们的责任、参与、关心，恐慌、焦虑、无措，还有宣泄等各种思想和情绪。当然，也不排除一些别有用心之人。对于所列别有用心之人的行径已涉及法律层面，在本文之中不再加以讨论。
随着移动互联网在社会生活各个方面的应用，各种微信群、朋友圈的信息浩如烟海，如今网络小道信息传播的“刷流量”程度，已远远超出人们的想象，使接受者不辨真假，常为此而疑惑不已。有调查表明，组织中53%的管理者认为小道消息是组织中的负面因素，有27%的管理者认为是积极因素。令人称奇的是，小道消息的准确性常常被证明很高。小道消息“刷流量”，反衬的正是大道消息的空缺与滞后。
小道消息也称坊间信息，是指通过非正式渠道传播的、未经证实的消息。网络小道消息是指通过网络传播的小道消息。网络小道消息有什么传播特点，与传统的小道消息传播有什么差异，其内在的心理动因是什么，有什么作用和危害，如何预防与化解等问题，是迫切需要研究的课题。
一、小道消息的显著特点
在组织机构内部，小道消息或许在很大程度上服务于组织内部人员的自我利益，显露真实的思想和情绪。大多数员工认为：不受管理者控制的小道消息透露了正式沟通渠道不愿意、不敢、不能传播的信息，因而，往往比高级管理层通过正式渠道发布的信息更可信、更可靠。小道消息不会受组织的信息传递网络和等级的控制，会越过组织的等级而自由流动，所以在一定范围内影响力很大。
二、小道消息传播的心理动因
我们现在处于信息大爆炸时代，信息随手可得，传播速度超出想象，接收和转发信息的成本太低。一些人每天接触海量信息，却又因知道得越多就越想知道的猎奇心理形成恶性循环。心理学家对影响小道消息传播的条件和动因研究表明，小道消息传播的条件和动因可用公式表达：E=N（H-C）。E—情绪，指的是传播、接受小道消息的愿望；N—信息需要强度，表明传播者内心对所传播信息的需要有多强；H—预测满足愿望所需要的信息；C—现在可以或已经掌握的信息。由此可以发现，人们对小道消息的心理接受程度受自身掌握信息的程度、满足需要的信息量、信息需要强度三个要素的影响。对这些因素进行细致分析，可以做如下概括：当人们急于知道某一事件的发展态势，却又难以从正式渠道得到信息，求证的愿望很强烈，或者，当人们在某种环境中感到不安全或者焦虑时，信息极为新奇或刺激；再或者当信息涉及自己熟悉的或相关的人时，这几种情境下，人们更容易接受和传播小道消息。当需要的信息与已经拥有的信息相等，小道消息便没有传播以及被接受的必要。并且，当人们对某件事毫无兴趣，关于这件事的小道消息没有了产生、传播的心理基础。可见，信息需要强度是人们进行传播和接受的关键因素。同时，当人们缺乏安全感时，极容易接受和传播小道消息。安全需要包括对安全的物质环境和情感环境的渴望。比如,对人身安全、职业安全、生活稳定、心理安全的需要。此次疫情的暴发，涉及每个人的切身利益。疫情防控期间，人们需要主动待在家中，枯燥、乏味是常态，多少会产生一些感觉剥夺的情况。此时，人们经常变得相当敏感，安全需要对人们产生很大的影响。因此，人们开始迫切关注自己需要的信息，借助刷屏转发信息转移自己内心的不安。
三、小道消息的传播特点
根据传播学的规律，以下信息更容易被传播：
第一，信息刺激强度大。信息传播的一个重要条件就是刺激物的强度，强度越大往往越容易被个体所知觉。新奇的信息当然刺激强度大，通常所说的“狗咬人不是新闻，而人咬狗一定是新闻”就是这个道理。
第二，信息对比强烈。两种或两种以上的信息同时或相继出现，就会产生对比，个体这时更容易感知刺激的不同。也就是人们经常说的反差。
第三，信息的重复性高。不断重复的信息更容易引起个体的注意，通过不断重复，加深个体对信息的印象。
第四，信息的心理确认和熟悉度高。个体更容易知觉到对于他们来说更加熟悉的刺激。有些人用“标题党”的手法，吸引更多的人关注他发布、传播的信息。另外，发布者非常了解读者想要的东西。所以，熟悉的、能引起读者心理上廉价共鸣的东西，更能引起读者的注意和好感。
第五，深谙“乌合之众”真谛的表达方式。短语，肯定句，有节奏，有韵律的题目和语言，更能吸引人们的注意。而且，普通受众常常不爱看统计数据，喜欢看形象化地感知。
第六，负面信息。从进化论的角度看，人之所以有负面偏好的心理倾向，是因为人首先要保证安全，而负面的东西才更影响安全，关注负面因素有利于人们对自身环境中的不安全因素进行判断、提早预防。因此，负面的信息和事物对人类生存和繁衍的影响更大。
四、小道消息发布者、传播者的分类
有些人是先有立场，再寻找支持自己结论的证据，没有证据，就编造证据甚至捏造证据。
小道消息从发送者的角度，可以分成四类。第一类，理性分析派。他们以实事求是为主，常常坚持眼见为实，自己没有看到的，未经过深入思考、理性分析的，轻易不发。当然，他们也不完全都是纯理性的，以理性为主兼有情绪化的特点，整体而言，这部分人还是理性和实事求是的。第二类，中间派。理性分析与情绪化掺杂其中，二者兼具。有时前者成分多些，有时后面成分多些。目前大部分发布者属于这种类型。第三类，寂寞、无聊派。听风就是雨，既不甄别事实，也不过脑子，随手转发，刷存在感，而且潜意识认为自己的本意是为了公众好。有数据表明，这类型发布者发出的消息正确的不多，这样的转发者比例不低。第四类，情绪宣泄派。此类发布者更多的是传播不真实的消息，既有主动的，也有被动的，目的就是想宣泄一下内心的不满情绪，而且往往从负面编辑、解读信息。此类人深谙公众传播心理：不大愿意理性思考。为了增加流量，他们常常擅长道德绑架，善于用短语、情绪化的语言来描述。事后证明，所述信息大部分是不真实的。
小道消息传播者可以分成四类：第一，理性分析派。转发前一定经过自己深思熟虑，转发满足了自己的情怀和责任心。第二，立场派。符合自己立场就急于转发，常发出的感慨是：英雄所见略同！转发满足了自己的成就感和存在感。第三，无聊派（无脑派）。没什么立场，看什么都对，其转发内容的观点常常前后矛盾，用于打发无聊时光。此外，第二、三类人还有被道德绑架的恐惧（第三类人更甚），担心别人质疑自己的道德水准。第四类，负面派。喜欢负面消息，对正面的信息都觉得不顺眼，转发的东西最终往往证明是不正确的，如果有人向他反馈，他几乎不会承认错误，而是会用另外不真实的东西继续为此已经证明不真实的东西辩护。他们都善于利用道德绑架，会对公众产生不良的影响。
综上分析，小道消息的发布与传播理性分析与情绪化兼具。
五、小道消息传播的两面性
首先，小道消息传播满足了人们的价值感、责任感和崇高感。人们接受信息后为什么要传播甚至会加码传播？是因为，这个过程满足了人们的价值感和成就感，责任感及崇高感。根据心理学规律，人们喜欢预测、评价人的行为，以便对环境和行为加以控制。而小道消息就满足了人们这种存在感和价值感，其传播过程符合传播学规律，因此传播速度快、范围广。例如，面对这次疫情，大家都想出力，又找不到发力点，看见海量信息的某一条，觉得对大家可能有提醒作用，像如何避免、如何防护，吃什么药好等类消息，觉得责任重大，顺手就转发了。
根据传播学的心理规律，人们在传播新闻过程中会依据部分事实，进行解释、推测、赋义。根据研究，开始传播一件事，事实或许只占一半，但解释、推测和赋义能占一半。传一遍后，事实又减少到四分之一左右，其余三项分别增加到四分之三，如此循环往复。因此，对同一个消息，传播过程中事实所占的比例逐步减少，解释、推测和赋义的比例却在逐步增加。而解释、推测和赋义往往是依据传播者自己的立场、经验、偏好、想象等来进行，并且要表达自己的某些诉求。这就给人们一个能够发挥想象的安全空间，而人们想象出来，解释和赋义的东西，又希望下面的接受者相信，因而不自觉地变成“推销员”，偏重设身处地考虑接受者的特点，有时还用标题党的形式来吸引眼球。比如，“定了，XXXXXX”“最不愿意看到的出现了”等等，因而更能激起人们的好奇心。
其次，传播小道消息可以引起关注并满足成就感。小道消息是公众为了满足好奇心而寻找和接受的消息。在传播过程中的解释、推测和赋义，容易引起同伴的关注，满足了人们渴望被关注的心理需求；同时增加了自己的“控制力幻觉”，即认为自己对环境有能力控制的一种幻觉。例如，这次疫情的影响超出以往，大家自觉不出门、不聚会、不去人多的地方，待在家里。可居家生活总得干点什么，而看信息、发信息在相当程度上是想表达责任心。
然而，不容忽视的是，小道消息在传播过程中又加重了人们的不安全感，越看越怕，越怕越传，常常形成恶性循环，以至于降低了接收和辨别正常信息的能力，感觉说的都有道理。大众一旦分辨能力降低，客观上常被某些别有用心的人所利用，实际上起到了某些谣言发布者的助推器的作用。更为重要的是，小道消息传播，容易形成管理者对人们缺乏关心的假象，且小道消息的传播、扭曲也会使紧张升级、加重，降低人们的凝聚力，影响人们积极性。
六、小道消息的预防和化解
信息时代的小道消息传播速度和广度空前提高。这样既有好处，也有坏处。好处是信息来得快，可能消散的也快。坏处是，会放大公众的恐慌情绪。根据传播学的规律，人们常常不是因为真相本身恐慌，而是急于知道真相但大道消息没有及时提供真相才感到恐慌。
对管理者来说，预防和化解小道消息的不利影响，首先要从思想上进行转变，提高自身的治理能力。疫情防控期间，大众最需要的是真相，面对着网络和移动互联时代的特点，要及时公布官方最新消息，疏导公众情绪，尽可能降低负面小道消息的不利影响。
（作者系对外经济贸易大学国际商学院二级教授）
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