宋朝的開創者是趙匡胤。他的故事多如牛毛，舉不勝舉。但是他之所以會被名留青史。主要是跟兩件事有關，一個是陳橋兵變，另一個是杯酒釋兵權。陳橋兵變暫且不提，就先講講杯酒釋兵權。
趙匡胤把權力分發出去：
曾經跟著趙匡胤參加陳橋兵變的許多高級將領們，在趙匡胤當上皇帝之後，都如願以償地得到高官厚祿的待遇。他們心裡十分高興，覺得跟對人了。趙匡胤如此對待他們純粹就是為了收買人心，因為以後讓他們為大宋王朝賣命的地方還多著那。比如說統一全國。
這些高級將領們十分自然地接受趙匡胤的封賞。人人都在心頭讚歎：趙匡胤為人處世還算公道，不是那種過河拆橋的小人。喜悅之情漸漸消失後，他們認為這是他們應該得到的，想當初大夥們可是冒著株連九族的風險給他黃袍加身的。能夠承受多大的風險，就能收穫多大的收益，前提條件是人必須是活著的。如今他們還尚存人間，故而接受這些賞賜，他們都覺得心安理得。
稱帝之後趙匡胤仍然對這些出生入死的將領們坦誠相待。這讓這些將領們受寵若驚，萬萬沒有想到，已經貴為九五之尊的趙匡胤還是這麼平易近人。以前對他們如何，現在也是如此。他們之間完全沒有君君臣臣這套複雜的禮儀。見到趙匡胤如此對他們，他們的膽子便越來越大。有的人在朝堂之上，喝醉之後，照樣拉著趙匡胤繼續喝酒。趙匡胤往往來而不拒，能喝多少，就喝多少。沒有一點天子的威嚴。趙普見到人人都是如此。便在私下裡無數次提醒趙匡胤，讓趙匡胤拿出天子的威嚴來。一開始趙匡胤根本不在乎。不聽從趙普的勸告。直到有一天，趙普告訴他，如果任由這些將領們擁兵自重下去。萬一他們的手下有人貪圖富貴，給他們也來個黃袍加身，他們該如何是好？還請您好好的思考一番。趙匡胤不用思考，也明白趙普的言外之意。威脅到自己政權的事情，趙匡胤比誰都有所警惕。立馬詢問該如何是好。趙普道：那就要看你的了。隨後趙普又補充一句，斬草除根也不是不可行啊。聽到這話趙匡胤直冒冷汗，一口拒絕殺戮他們的想法。趙匡胤是個有情有義的人，懂得知恩圖報。當年要不是這些將領死心塌地地擁護自己陳橋兵變。他就不會享受今天的榮華富貴。
杯酒釋兵權早就預謀良久：
經過幾天幾夜的苦思冥想。趙匡胤終於想出一個兩全其美的辦法。到了夜半十分，趙匡胤把石守信、王審琦招入宮中一塊飲酒。等到這兩個人入座之後。趙匡胤親自為他們倒酒.同時口口聲聲地誇讚他們勞苦功高。君臣三人，藉著明亮的月光，邊說邊聊。這場面看起來其樂融融。等到都喝的差不多的時候。趙匡胤便開始鋪墊了，道：不瞞你們說，自從我登基以來，夜裡就沒有睡過好覺。王審琦道：難道聖上您患有嚴重的失眠症。趙匡胤道：有時候，我真羨慕你們啊。獨霸一方，日子過的逍遙自在。我夜夜失眠完全是事出有因啊。天底下還不知道有多少人，要取代我啊。石守信道：誰敢啊？趙匡胤道：我對你們是百分之百的放心。但是要是你們的部下出現一個貪圖富貴的人，給你們黃袍加身恐怕到時候，就由不得你們了。這話的份量很重，起到了殺人不見血的效果。把石、王兩人嚇得，連忙跪在地上，請求趙匡胤給他指明一條活路。趙匡胤早就為他們安排了後路，只要他們交出兵權，就讓他們去地方做個太守什麼的，而且趙匡胤還提出願意與他們聯姻。這樣的結局出乎石、王兩人的意料，沒有想到趙匡胤如此之好。
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