提到君子，在古代最早的含義是貴族專屬用詞，指身份高貴的貴族，同樣小人指的是身份地位的卑賤之人。但是到了今天，提到君子我們都知道是指道德高深、知識淵博的人，而小人則成了道德敗壞、品行不端的人。之所以會發生如此大的變化，是因為有人為君子、小人賦予了新的含義，這個人就是孔子。
我們都說人是需要目標的，否則渾渾噩噩的一輩子，怎麼說都是索然乏味的。但是這個目標是什麼呢？對於大多數人來說可能立刻會聯想到權力、地位、金錢等等。確實這些都是人的慾望，趨利避害是人的本性，這一點我們不能去無視而言去接受。那麼除了這些之外，人還有什麼目標和追求呢？讓我們回到孔子所處的時代，看看那個時代人們的基本需求，說的直接一點：活下去。
對於孔子來講，他不需要為了最基本的生存權力而擔憂，他想要做的是用自己的才學去讓魯國獲得大治。但在哪個時代，孔子在政治上的主張，和時局相比較，顯得有點格格不入。禮崩樂壞的時代，諸侯們關心的是自己的地盤，關心的是自己的霸業。
孔子把君子這個詞，賦予了新的含義，他讓所有人都可以在道德層面確立一個切實可行的目標：修身養德，做一個君子。
一、憂道不憂貧
那具體來說如何做君子呢？簡單來講，這是一個道德的概念，道德修養高，就可以成為君子。從這時候起，國人心目中的君子的含義就發生了改變，君子主要指道德君子，與是否是貴族的身份脫離了關係，有位之人難稱君子，有德之人方為君子。
子曰：“君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學已。”——《論語·學而篇第一》
按照孔子的說法，君子不看重吃什麼，住的怎麼樣？而是把精力主要放在工作上，謹慎的說話，不誇誇其談，只務實求是。跟隨有道德的人，讓自己也獲得提升，提升自己的道德水平也是學習的一部分，有才有德者方為君子。
子曰：“不患人之不己知，患不知人也。”——《論語·學而篇第一》
別人不瞭解你，你不用著急，因為你無法改變別人，應該關注的事是自己是否瞭解他人，溝通的前提是瞭解，如果對方不瞭解你，你能瞭解對方，也是有溝通的前提和可能的，這也叫主動作為，不求人瞭解我，我可以去努力瞭解他人。
子曰：“君子不重，則不威；學則不固。主忠信。無友不如己者。過，則勿憚改。”——《論語·學而篇第一》
君子如果不莊重，就沒有威嚴；即使讀書，學到的知識也不會鞏固。要以忠和信兩種道德為主。不要和不如自己的人交朋友。有了過錯，就不要怕改正。
子曰：“君子不器。”——《論語·為政篇第二》
君子不是隻有一種用途，孔子認為除了德行之外，君子還要博學，儘管有人藉此機會諷刺孔子所說的會讓人之所學雜而不精。但是從積極的角度來看，不要侷限於一個領域，不斷的擴展自己的知識面，完善自己的知識結構，做到觸類旁通也是很有必要的。
子貢問君子。子曰：“先行其言而後從之。”——《論語·為政篇第二》
先把事情做好，之後再說出來，而不是先把要做的事情說出來，那樣就很難達成目標了，說得多做得少是大忌。往往那些誇誇其談的人，缺少實際的行動力，是做不成什麼大事的。
二、胸懷像大海
我想我是海，我們每個人都想有海一樣的胸懷，海一樣的胸襟，海一樣的氣魄，海一樣的博大。君子心胸開闊，坦坦蕩蕩，小人心胸狹窄，憂憂戚戚。君子就要摒棄小人的狹隘，而做到胸懷寬廣，就像大海一樣包容萬物。
子曰：“君子坦蕩蕩，小人長慼慼。”——《論語·述而》
人處於世間，無非是做事和待人兩面。遭遇困境是誤解的時候，君子和小人的做法截然不同。在遭遇困境時，君子不會愁眉苦臉，因為他們知道自己已經盡力而為，則無愧於心，自己的一片赤誠之心，可對天地，可對人心。所以君子會坦然接受命運的安排，而不會自棄自哀。
小人則不同，他們沒有高遠的人生目標，沒有精神寄託，心中唯一的掛念就是名利。一旦遭遇困難就患得患失，愁眉苦臉。遭到別人誤解時，君子胸懷坦蕩，因為他們知道錯誤不在自己，只是別人還沒有弄清事情的真相，所以君子不記仇，不打擊報復。
人不知，而不慍，不亦君子乎？——《論語·學而篇第一》
別人不瞭解我，我也不去怨恨，不也是君子嗎？孔子用反問的語氣說明君子是不需要別人去認可的，別人不瞭解我，我並不會因此而產生怨恨之情，這就是心靜而平，修身以靜心，有道德之人的基本。很多時候我們太需要得到別人的認同，而忽視了認同的第一步是獲得自己的認同。
小人則不同，他們一旦遭到誤解便一肚子牢騷，覺得全世界人都虧欠自己，甚至心中暗中嫉恨，藉機打擊報復，將自己的幸福建立在別人的痛苦之上。
子曰：“君子周而不比，小人比而不周。”——《論語·為政篇第二》
君子是團結，而不是勾結；小人是勾結，而不是團結。君子們走到一起，往往是因為德行和學識，因為共同的目標；而小人們在一起往往是因為利益和權力，因為各自的利益，正所謂“物以類聚，人以群分”。
三、君子有三戒
君子有所為有所不為，前面提了有所為，那麼究竟什麼是有所不為呢？孔子提到了君子的三戒，指出了在人生不同階段，應該慎戒的事情。
子曰：“君子有三戒：少之時，氣血未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及其老也，血氣既衰，戒之在得。”——《論語·季氏》
第一，少年戒色。人雖然是道德動物，但仍不能脫離動物的天性，要成為君子就必須努力克服自己的動物天性。年輕人的精力旺盛，但自制力不強，對女色的要求自然強烈，如果不加以剋制，縱情沉溺，便會帶來不良的後果。輕者而萎靡不振，進而傷害身體，甚至釀成疾病。重則不能自拔，失去奮鬥的動力，難以實現遠大的理想。
第二，壯年戒鬥。壯年人處在年富力強，身體、能力、事業都處於人生的巔峰狀態。這個時候，人的自我感覺往往良好，自信心膨脹，所以壯年人經常會和人發生摩擦，爭執甚至爭鬥。因此，孔子認為應該在這個時候保持高度的警惕，戒除好鬥之心。
這讓我想到了“漢初三傑”之一的韓信，提到韓信和他相關的故事數不勝數，其中就有“胯下之辱”的故事。
淮陰屠中少年有侮信者，曰：“若雖長大，好帶刀劍，中情怯耳。”眾辱之曰：“信能死，刺我；不能死，出我袴下。”於是信孰視之，俛出袴下，蒲伏。一市人皆笑信，以為怯。——《史記·淮陰侯列傳》
韓信能忍胯下之辱，不是因為他懦弱，而是因為他在權衡利弊之後做出了一種選擇，他和這個屠戶好勇鬥狠的話，就算可以擊敗對方，但是也可能因此而喪失性命。在韓信看來，這不叫勇敢而叫愚蠢，韓信有更重要的事情要去做，還有很多理想沒有實現，不做無謂之爭，不做無效之謀。韓信的忍“胯下之辱”的做法，為我們樹立了典型的壯年戒斗的典範。
第三，老年戒得。人到老年的時候，精力和體力會全面下滑，甚至疾病纏身，開拓進取已經沒有可能。所以這個時候，人往往會牢牢抓住既得利益不肯撒手，要給自己留好後路。老年貪得這是一個非常普遍的現象，每個時代每個行業都不乏其人，事實上真的能做個老而不貪的人確實鳳毛麟角。
同樣作為“漢初三傑”的蕭何，在自己成為功臣之首，大漢丞相之後，面對自己所得的一切，蕭何居安思危，為保自己的性命採取了刻意汙損自己名譽的做法。
客有說相國曰：“君滅族不久矣。夫君位為相國，功第一，可復加哉？然君初入關中，得百姓心，十餘年矣，皆附君，常復孳孳得民和。上所為數問君者，畏君傾動關中。今君胡不多買田地，賤貰貸以自汙？上心乃安。”於是相國從其計，上乃大說。——《史記·蕭丞相世家》
蕭何汙損自己的名譽，實際上就是捨得之道的典型代表，果然劉邦知道了蕭何“貪汙”後非常高興，認為蕭何貪財無志，如果不這樣做，恐怕劉邦的屠刀就會砍向他這個功勳之臣的頭上。最為關鍵的點就在於“捨得”之道，有“舍”才能有“得”。
四、胸中有天下
提到胸中有天下，我想到了一個人，這個人就是留侯張良。張良作為韓國貴族後裔，世代的韓國為相，但秦滅六國，毀滅了這位公子哥的美好夢想。本來按照正常的發展途徑，張良肯定是韓國丞相的不二人選，但是秦第一個消滅的就是韓國。秦滅韓讓他的夢想破滅了，他心中充滿了對秦始皇嬴政的仇恨，因此他才僱傭殺手，刺殺秦始皇失敗後又四處遊蕩，成了一個落魄之人。
良年少，未宦事韓。韓破，良家僮三百人，弟死不葬，悉以家財求客刺秦王，為韓報仇，以大父、父五世相韓故。——《史記·留侯世家》
這個時候的張良很難稱為君子，更提不上胸中有天下。直到遇到了黃石公，學習了《太公兵法》之後，他的人生髮生了很大的轉變，對事物的看法也和以前截然不同。是什麼原因讓張良能發生如此大的變化？因為他把對秦始皇個人的仇恨，轉化成了如何消滅秦而建立新王朝的願望。
所謂君子者必提責任，因為所承擔的責任不同，由此引出所謂君子的三重境界：
第一重境界：修己以敬，對自己負責。
修養好自己，用一顆敬恭的心來面對世界，人有了恭敬之心，氣質就會發生變化，把自己修養成文明人，這是對自己負責。
第二重境界：修己安人，對他人負責。
人是什麼呢？人指和我們有一定關係的人，通常指百姓，人總要安頓好自己的父母，給他們一個幸福的晚年；人總要安頓好自己的愛人，給他們一個幸福的生活；人總要安頓好自己的子女，給他們一個光明的未來。人要對親屬朋友有所交代，有所關照，有所幫助。人生在世就是要安頓他人，這是對別人負責。
第三重境界：修己安民，對天下負責。
前兩種人生境界已經很崇高而難以達到，但這只是孔子弟子的境界，孔子的境界是心中擁有天下，他要安頓天下所有的人，需要通過自己的努力而達到天下大治。為大多數人的幸福而奮鬥終生，這是君子的最高境界。
因此，君子的起點是修身，進階是齊家、治國，終極的目標則是平天下。
一個人的歷史，一家之言。
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