二戰初期，當德國進攻西歐時，奇怪的一幕出現了，當時英國、法國、比利時、荷蘭、盧森堡擁有147個師，300多萬軍隊，兵力與德國實力相當，但卻對德宣而不戰，他們想依靠馬奇諾防線將德國擋在法德邊境，出乎意料的是德國繞過了馬奇諾防線，直接從色當一帶渡河入法國，直撲法國腹地，英法聯軍防線在德意志第三帝國機械化部隊快速攻勢下崩潰，德軍直趨英吉利海峽，把近40萬英法聯軍圍逼在法國北部狹小地帶，只剩下敦刻爾克這個僅有萬名居民的小港可以作為海上退路。當時的英法聯軍已經是插翅難逃了，只要德軍發動總攻，那麼這40萬人就是死路一條，不僅如此，這也會對英法兩國有生力量造成沉重的打擊，但就在此時，德軍卻接到了希特勒親自下達的停止前進命令，即使德軍前線上下都很疑惑，但還是執行了，這給了英法聯軍機會，英國首相丘吉爾下達代號為“發電機行動”的命令，動用一切力量，救回敦刻爾克的英法聯軍。
英國時任首相丘吉爾
在當時的那種情況下，天上有飛機轟炸，地上有德軍裝甲部隊，敦刻爾克簡直就是煉獄，英國能完成這次任務當然是個奇蹟，但希特勒在關鍵時候下達的命令也起到了關鍵作用，否則一旦德軍裝甲部隊發動攻擊，那麼英法聯軍就只有死路一條，那麼希特勒當時為何會下達這麼奇怪的命令呢？
敦刻爾克撤軍
當時的德軍還沒有攻佔法國全境，它們的裝甲部隊行動太快，導致後面的步軍跟不上造成脫節，在敦刻爾克的A集團軍對局面產生了誤判，他們認為僅僅依靠裝甲部隊不足以消滅撤退的聯軍，而這也符合希特勒的意思，他認為裝甲部隊應當保存下來，留待進攻松姆河以南的法國軍隊時使用，而且如果德軍裝甲部隊前進過快，將聯軍範圍壓得過小，就會妨礙空軍的活動。最重要的是當時的德國空軍司令戈林信誓旦旦的向希特勒保證德國空軍足以消滅敦刻爾克的英法聯軍，這些綜合起來導致了希特勒在最後關頭下達了停止前進的命令。當然也有一種說法是希特勒從政治上考慮故意放走了英法聯軍，以便將來更容易和英國達成和談，不管這麼說這給了英國一個千載難逢的喘息之機，使其組織海上撤退成為可能。撤退期間，戈林下令不斷對敦刻爾克地區實行轟炸，但老天都在幫助英國，那幾天的天氣太差，轟炸收效甚微，同時英國為了此次撤退，也算是拼上血本了，空軍部隊全軍出動，拖住德軍，掩護撤退。
敦刻爾克大撤退
此次撤退堪稱一個奇蹟，撤退從1940年5月26日開始進行，至同年6月4日結束，共歷時9天。此次撤軍共有338226人從敦刻爾克撤到英國，其中大部分為英國人，這也展示了英國在二戰中的不放棄，會跟法西斯戰鬥到底，此次撤退也為盟軍日後的反攻保存了大量的有生力量，勝利就在不遠的將來了！
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