宜兴西渚镇茶山
宜兴西渚茶山
宜兴西渚茶山风情 万正初摄影
小时候，只知道距我家1公里以外的宜兴大贤岭林场有一大片茶地。那时，因家境贫寒，无钱到林场买茶，每到春茶采摘结束后，母亲就到茶园里捡点老茶片回来，放在桌子上揉几下，然后放在锅里烘一会，即刻就会满屋清香。 特别是客人喝了我家的茶，总会说得比唱得还好，“你家的茶就比别人家的好喝”，这也许是我妈的手艺天生就比别人强。
记得是1975年，我们大队将部分生产队和各家各户的自留地收起来种茶，那年我正好高中毕业，大队书记说我是一个有文化的人，种茶的时候安排我去放样，比挖沟填土的人省力多了，第一年就种了100余亩。在以后的几十年时间里，茶叶一直是大队集体收入的主要来源。
后来慢慢知道茶叶不仅是我们大队的主要副业，也是我们西渚镇的主要农业产业之一，全镇茶叶面积达10000亩之多，有一定规模的茶场30多个，农户自行种植的有1200多户。
宜兴西渚，江南最美茶山的模样
西渚茶山
向天地奉茶，感谢自然恩赐
宜兴西渚茶园晨曦
宜兴云湖边上的秀美茶园
宜兴阳羡茶产业园一瞥
其实，茶叶不仅是西渚镇的一张名片，更是宜兴的一张名片。据史料记载，宜兴古称阳羡，汉代就植茶饮茶，是我国享有盛名的古茶区之一。阳羡茶为历代名人所称颂、宫廷皇室所赏识，唐肃宗年间(公元757-761)，“茶叶祖师”陆羽饮品“阳羡紫笋茶”后大为赞赏，认为阳羡紫笋茶“芳香冠世产”，可以贡给皇帝，故宜兴很早就有“茶的绿洲”之称。特别是在宜兴的南部丘陵山区，土壤以黄棕壤、红壤为主，适宜茶树种植。现有茶园3500余公倾，年产高档茶叶近5000吨，是江苏最大的产茶县(市)。
每当端起茶杯的时候，我时常会想起这是先人留给我们的宝贵财富，她不仅是一种食品，更是一种文化，也是人文交流的纽带和桥梁。宜兴茶是中国茶文化的一个缩影，她揉合了中国佛、儒、道派思想，独成一体，茶已成为中华民族的举国之饮，是中国文化中的一朵奇葩。（万正初/文、摄）
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