在以色列历史学博士尤瓦尔·赫拉利所著的《人类简史》一书中，大约在7万年前，我们的祖先智人突然变得强大起来，他们以前所未有的方式进行思考，智人的大脑内部连接方式改变，形成了可以相信虚构事物的能力，发展出更复杂语言，人类从此可以联合起来，建造起巨大的工程，人类开始屌丝逆袭之路。
作者把人类相信虚构事物的能力叫“认知革命”，在没有这种能力以前，人类最多能组成150人为上限的团体，超过这个数目就无法紧密组织在一起，因为一个首领最多能直接直接管理150人。
智人通过海岸线走出非洲
智人是怎么跨过这个门槛值，最后创造出了有数万居民的城市、有上亿人口的帝国？秘密就在于虚构的概念里，大批互不相识的人，只要同样相信同一个首领，同一个图腾认同同一个祖先，就可以团结在一起。由此人类从小家庭，合并为部落和宗族，再扩大到氏族和民族，再扩大到国家。在共同的文化或宗教下，又扩展到跨国文化和价值观。无论是现代国家的法律和制度，古代皇帝的拥有神圣地位和至高无上的权力、欧洲中世纪教皇的神圣地位、旧石器时期祭拜诸神的仪式，任何大规模人类合作的根基，都在于某种只存在于集体想象中的虚构概念里。
教堂外关于耶稣基督的雕像
由于有更多的人一起合作，大量的农民生产食粮集中起来，可以养活一些不用从事生产劳动的精英，国王、、军人、祭司、艺术家、思想家，于是出现了政治、战争、艺术和哲学，建起了宫殿、堡垒、纪念碑和庙宇。
教会的根基就在于宗教概念，而国家立基于国家概念。只要都相信同一个国家主体、认同国土、国旗的存在，就可能冒着生命危险拯救彼此。类似的概念还有公司，品牌，甚至是我们天天使用的货币，都只存在人类自己发明并认同的概念里。
人类利用区块链概念虚拟的货币-比特币
如果人类没有共同的想象，这个宇宙中根本就没有神、没有国家、没有钱、没有人权、没有法律，也没有正义。共同想象的重点是我们不光可以理解这个故事，在一个虚构故事共同想象的过程中，我们还可以在口口相传的过程中成为参与者和编创者。在文字发明以前，不管是西方大洪水里的诺亚方舟的故事，还是中国传说里的女蜗补天故事，都是某一个民族的共同记忆，每一代人又会在故事中加入当代人新的理解。
女娲补天神话
回到人类的起点，一群互不相识的人，就是通过一个共同想象故事里的英雄或，团结在一起。甚至将一个被神化的生物，作为共同的图腾，形成了共同的文化，不断同化其他部落，越来越强大，最后成为人类文明。而文字在此过程中又起到推波助澜的作用，不用见面，两个识字的人可以在千里之外感受一个共同的想象。
三星堆太阳金鸟图案
人类能够进行贸易，其根基就在人类能够想象并理解交换的概念。让陌生人互相信任交易行为的安全性。甚至达到认可没有实际功能的贝壳或金属，可以交换有实际功能的食物和工具。今天我们全球贸易的基础：货币，银行，商标，都来自祖先时期交易用的贝壳，在最初应该类似共同信仰里某个神明的象征物或图腾动物。
清朝时票号的银票
再看现代，商家还是通过一个公司的概念，让无数人高效分工合作，制造出一个产品。而营销者再通过品牌的概念，让所有消费者对此品牌有身份认同感，对应社会的某一阶层或某一群体。所以消费主义的陷阱构建的也是一种信仰，是全世界粉丝对品牌的信仰。
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