特朗普上台后对盟友倾轧式的“保护费”收取，已经让对方苦不堪言。韩国因为不堪特朗普政府提出的50亿美元的驻军费用分摊，一直与美国讨价还价，自去年9月份以来的数轮谈判均没能解决分歧。美国威胁，如果4月1日前无法达成协议，就让驻韩国美军基地内的韩籍雇员停薪休假，以此要挟韩国，但韩国显然不想全面妥协。与韩国情况类似，日本同样因为不满意美国单方面提出的驻日美军天价费用分摊，也在与美国争执不休。
表面看来，美国与韩日的争执不过就是“钱的事儿”，其实，仔细追究起来就不那么简单了。对日韩来说，过去出于维护与美国关系的需要，凡是能用钱能摆平的事儿根本就不算事儿，那么，现在为何与美国斤斤计较起来了呢？背后的主要原因就在于：美国长期让这两个亚洲盟国在政治、经济、军事等方面对其做利益输送，却一而再再而三地做出损害两国利益的事情，说白了，就是只把它们当作听话的“马仔”，从未把它们当作平等的伙伴。在这次疫情过程中，美国对日本和韩国的隔岸观火，更让两国看清了美国极端的利己主义本质。两国实在不堪忍受美国多年的利用与敲诈，才会借军费分摊问题向美国讨价还价，争取自身的利益。当然，在特朗普的强势要挟下，两国能够争取到的东西也许有限，但这也正是美国与日韩关系近年多次出现问题的原因。
谁料，在日韩因为“钱”的事儿与美国争得不可开交之际，另一个国家却对美国展现出了慷慨的“大手笔”。澳大利亚总理斯科特·莫里森近日宣布，将耗资超过7亿美元，升级澳大利亚皇家空军位于北领地区的廷德尔空军基地，以支持在该基地部署F-35隐身战机，扩大澳皇家空军在印太地区的能力范围——看来，想用钱拉拢美国的国家还是有的是。
澳大利亚之所以不惜血本加强与美国军事合作，目的就是要增强它在美国印太战略天平上的砝码，借抱美国大腿提升在印太地区的影响力。
澳大利亚属于那种视野并不开阔的国家，却一直以美国在亚太地区的“副警长”自居。但是，美国出于对抗当年的苏联及后来的俄罗斯的需要，在亚太地区主要倚重的是美日、美韩军事同盟，对日本和韩国两个地缘优势更加明显的国家的重视超过澳大利亚，直到美国提出重返亚太后，澳大利亚在美国亚太战略中的地位才受到重视——特朗普推出印太战略，澳大利亚凭借地理上优势，地位再次水涨船高，成为“印太战略”布局中不可或缺的支点。
澳大利亚为配合美国的“印太战略”是不遗余力。近年来，澳大利亚不断为适应“印太战略”积极调整，逐渐从以往强调恐怖主义、气候变化等非传统安全威胁，转移到了重视领土领海争端、国家间的军事冲突等传统安全威胁上。此次澳大利亚空军基地升级计划，就是其中的重要一步。
对于澳大利亚的主动投怀送抱，美国自然笑纳。把澳大利亚打造成推进美国印太战略的一个“马前卒”，多一个冲锋陷阵的“打手”，对美国来说是稳赚不赔的买卖。截至目前，美国在西澳地区修建了支持驻泊美军大型核动力航母的基地，在澳北部修建了可进行大范围战略侦察的“全球鹰”无人机基地，在澳东部也修建了美军核潜艇基地。
除此之外，双方还签订了《澳美加强航空合作协议》，包括从F-22“猛禽”隐身战斗机到B-52H战略轰炸机等一系列美空军战机将定期访问廷德尔空军基地。随着两军的深入合作，美国战斗机常态化轮驻澳大利亚基地也或将成为可能，届时廷德尔空军基地或许会成为美军空中力量介入“印太”局势的又一跳板。
可以说，澳大利亚已成美国推进印太战略的“军事急先锋”了，这也是近年来澳大利亚频频对周边国家和地区发出挑衅性言论，甚至妄图介入一些地区敏感事务的原因。也许，在澳大利亚的某些短视的政客看来，搭上美国的战车就等于与美国实现了战略绑定，它的“副警长”位置算是稳了，也就有底气对地区国家说三道四了。
殊不知，美国看重的只是澳大利亚的地缘战略位置和它“钱多人傻”的物质——毕竟，在美国看来，以澳大利亚的实力和底蕴，永远不可能成为一个有所作为的国家——而它对美国的死心踏地式的愚忠，则是美国所需要的。
澳大利亚作为一个本质上的“海岛型国家”，本可以游离于各国争端之外，在当前的国际关系和国际格局中争取更大的利益，相反的是，它盲目地与美国绑定的同时敌视地采取了与地区国家作对的策略。无疑，追随美国的结果将使澳大利亚的对外政策越来越僵化和美国化，从而失去自主性和灵活性，这便是它应付出的代价。
现在，从欧洲到亚太，有的国家醒悟了，试图与美国保持一定的距离以增加自己的活动空间，有的国家却做出“飞蛾扑火”式的选择，妄图挟美国以自重，甘心做美国的棋子——显然，澳大利亚距离吃苦头的日子不远了。
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