自从2019新型冠状病毒引发肺炎以来，有关2019 新型冠状病毒是从哪里来的讨论和争论就一直没有停止过。至今仍有人质疑该病毒是某大国蓄意制造的人工病毒。3月17日的一篇发表在世界顶级杂志《自然医学》（Nature Medicine）上的有关2019新型冠状病毒的近源分析的文章给出了结论性的看法: “2019 新型冠状病毒不是实验室构造出的，也不是特殊目的下的操控的病毒。”
参与该项分析研究的机构有六家，分别来自美国、英国和澳大利亚。无论是研究机构的组成还是所发表的杂志，均可以说是世界顶级的。所得出的结论，应当是到目前为止是最有根据和说服力的。因此，我觉得他们的研究结果值得与大家分享。
该研究的通讯作者Kritian Andersen 博士在接受采访时说：“通过对比已知的冠状病毒种的基因组，我们能够确定新型冠状病毒源于自然过程” （By comparing the available genome sequence data for known coronavirus strains, we can firmly determine that SARS-CoV-2 originated through natural processes...)。这一结论同时也就否定了“2019 新型冠状病毒是来自于2003 SARS冠状病毒（SARS-CoV）的猜测” 。
该研究团队之所以如此地肯定2019新型冠状病毒是源于自然过程（即自然选择和自然变异），是因为与其他冠状病毒相比，2019新型冠状病毒的宿主识别蛋白（Spike）有三大遗传学特殊性。这三大遗传特性体现在：全新的高度亲和力受体结合域（RBD）、特有的获得性的多碱性氨基酸裂解位点（polybasic furin cleavage site ）、额外的O联聚糖氨基酸残基（O-linked glycan residues）。虽然可以利用反向遗传学系统(reverse-genetic systems)制造出重组病毒，但是必须要依赖于一个病毒基因组做骨架（Backbone），也就是模板，而现有的冠状病毒的基因组没有一个是“合格”的。所以么有可能通过操作从现有的冠状病毒基因组创造出2019新型冠状病毒。 本文不更多地重复该研究的内容，有兴趣的读者可以参阅原文：The proximal origin of SARS-CoV-2。
信息来源： Kristian G. Andersen, Andrew Rambaut, W. Ian Lipkin, Edward C. Holmes, Robert F. Garry. The proximal origin of SARS-CoV-2. Nature Medicine, 2020; DOI: 10.1038/s41591-020-
閱讀更多 健康信使博士 的文章
