聞雞起舞的成語大家都知道，不過人們記住的主角都是祖逖。其實劉琨也是主角，當年二人同事，每天早上雞叫，祖逖都要踹劉琨幾腳，把他踢醒，然後一起出去練劍，這才有了後來的聞雞起舞典故。
說起劉琨，其實在當時的名聲和粉絲量要遠遠超過祖逖，典型的流量擔當。
劉琨是漢中山靖王劉勝的後代，不錯，就是和賣草鞋的劉備是一家人。不過劉琨出生時家世貌似比劉備可強多了，史載劉琨從小儀表出眾，頗有文采，還善音律，能夠與西晉大文人陸機、陸雲等人並列“金谷二十四友“，祖輩、父輩都是朝廷高官。官二代、美容顏、多金有名，響噹噹的國民偶像。又因為姐姐嫁給了趙王司馬倫的兒子，在司馬倫掌權時候，劉琨年紀輕輕就當上高官。
這起點，估計劉備只有乾瞪眼的份兒了。
聞雞起舞
西晉末期司馬家族同室操戈，“八王之亂”廝殺了七年，導致匈奴、羯族等部族乘機坐大，之後中原陸沉、“五胡亂華”就是司馬家族內鬥招來的空前浩劫。司馬家的幾個王你方唱罷我登場。等301年，趙王司馬倫篡位，剛過了一把皇帝癮，才幾個月就被“三王”聯手滅掉。不過劉琨運氣好的過分，在清談成風的晉朝，劉琨骨子裡的貴族風度和拿手的詩詞才名，讓他擺脫了被清洗的命運，反而左右逢源，行情節節攀升。
他自個兒沒事兒了，可是父母被殃及池魚，公元304年，晉將劉喬擊敗司馬虓，抓走了劉琨的父母。劉琨著急上火，卻一籌莫展。到306年，眼看司馬家族折騰不動了，劉琨才求爺爺告奶奶從連襟幽州刺史溫羨處借了八百騎兵，抽冷子突襲擊破東平王司馬懋，戰敗劉喬，又斬殺司馬穎麾下大將石超，收降滎陽守將呂朗，救回了父母。儘管手段算不上光明正大，可好歹是贏了啊。這下子劉大帥哥一舉揚名，讓眾人刮目相看，被朝廷視為擎天依柱，成了被外虜欺負的西晉上下心目中的大救星。自信心空前膨脹的劉大帥哥又跟著東海王司馬越前往長安迎駕，把被叛軍挾持到長安的晉惠帝接回了洛陽，因此論功行賞，劉大帥哥獲封廣武侯，名聲更是大振。
光封侯是沒什麼實權的。朝廷一看北方匈奴、鮮卑等胡人遍野，大肆橫掠，劉大帥哥不是能打仗嗎？那好，就讓他去收拾這群外虜。又把劉琨封為幷州刺史。還加封了振威將軍、護匈奴中郎將的名號。聽著名頭響亮，權勢顯赫，但實際就是一個空頭司令。加上幷州當時已經孤懸一方，幾成廢墟，去了幾乎就是送死。劉琨連哭都哭不出來了。但是沒辦法，硬著頭皮上任吧。臨行前，找朝廷要錢要糧要兵，惠帝兩手一攤，兄弟啊，你看看孤，皇宮都被亂兵洗了幾回了，地主家也沒餘糧啊啊。
就這樣，光桿司令劉琨打起旗號，靠著一路忽悠，居然被他拉起了一千多人的隊伍，千里迢迢上任去了。
當時北方久經戰亂，滿目瘡痍，強盜成群結隊，劉琨一路上磕磕絆絆走到半路，心涼了一大半。飽受苦楚的他不忘向朝廷發牢騷：
“臣自涉州疆，目睹睏乏，流移四散，十不存二，攜老扶弱，不絕於路。及其在者，鬻賣妻子，生相捐棄，死亡委危，白骨橫野，哀呼之聲，感傷和氣。群胡數萬，周匝四山，動足遇掠，開目睹寇。”
就這樣劉大帥哥帶著自己的烏合之眾抵達了晉陽，趁著四周匈奴、鮮卑以及大大小小的割據軍閥混戰，沒人正眼搭理自己的功夫，開始招徠流民，鞏固地盤，偷偷經營起了自己的地盤。晉陽很快又恢復了生機，劉琨也開始勉強成為一方諸侯。周圍匈奴人見太原城上又是炊煙裊裊，估計城裡有飯吃，於是順道過來藉口飯吃。看到兵臨城下，城裡驚慌萬分，估計靠著守城的兵士，不夠匈奴人塞牙縫兒的。劉琨也沒辦法，但骨子裡的文藝青年細胞又發作了，居然想起了諸葛亮的“空城計”，於是帶著書童上了城樓，趁著夜色彈奏一曲，哦，錯了，是橫笛一曲。據說跟著孔明老人家學來的這一首還真管用，匈奴人在城下夜色中聽著城頭傳來的嫋嫋笛音，頓時鄉思盪漾，根本無心惦記進城吃飯，一鬨而散。這一曲“胡笳退敵”讓劉大帥哥突然發現，原來打仗就是這麼簡單，自己也以為是諸葛再世。
胡笳退敵
按說創業初期，克勤克儉，艱苦度日才對。不過身為名士兼官二代的劉大帥哥等不及，形勢剛好一點，他就露出秉性。史載他“素奢豪，嗜聲色，雖暫自矯勵，而輒復縱逸。”，劉琨在家一向奢侈慣了的，縱情聲色對他來講覺得很正常；再說了，破磚爛瓦堆裡憑藉一己之力硬是重建了一座晉陽城，這功績，也該犒勞犒勞自己吧。所以，儘管有時候酒醒了自我也會警醒一下，然而很快就接著嗨皮了。
當時有個叫徐潤的人很有音樂才藝，讓身處苦寒之地，整日裡感嘆知音難覓的劉琨大喜過望，由此得到了重用，被任命為晉陽令。徐潤只會彈彈唱唱，溜鬚拍馬，對於處理政事一塌糊塗，還對地方政令指手畫腳，仗著有寵於劉琨，很是囂張跋扈。劉琨麾下有個打仗能手令狐盛，看不順眼，就向劉琨建議把徐潤趕走或殺了算了，省得禍害地方，但劉琨不以為然。
附近的胡人剛開始也忌憚劉琨的名聲，不敢輕易染指，後來時間長了，看出了劉琨也就是個繡花枕頭，漸漸地隔三差五就過來搶地盤。劉大帥哥寫詩唱歌還行，正兒八經帶兵打仗真的一塌糊塗，招架不住，連吃敗仗。徐潤乘機向劉琨說令狐盛的壞話，說這小子總是偷偷說你的壞話，有取代你的意圖。劉琨本來就因為自己的“諸葛神算”後來不靈了，十分惱火。現在聽徐潤這麼一說，哦，原來打敗仗都是都是因為你啊，立刻殺了令狐盛。這件事連劉琨的老孃也看不過眼了，老人家對他說：你根本不是做大事的人，駕馭不了英雄豪傑，有人比你強你就要除掉他。我也會跟著你遭殃的！
令狐盛的兒子令狐泥見勢不妙，趕緊溜之大吉，投奔了匈奴人劉聰，把幷州城裡的虛實原原本本告訴了劉聰。劉聰十分高興，知己知彼，那還說啥，打唄，於是引兵攻打併州。劉琨一看烏泱泱的大批野蠻人來攻，手下的部將又隔三差五的偷偷跑去投降劉聰，更是傻了眼，一觸即潰，連帶劉琨的爹孃一起遇害，看來老人確實看到了兒子的底細啊。於是，劉琨辛苦經營下的晉陽城就這麼沒了。
老窩被人端了，怎麼辦？跑吧。所幸劉琨先前和鮮卑拓跋部的首領拓跋猗盧有過交情，無奈之下求上門去，拓跋猗盧看他可憐，幫他出兵進擊匈奴，還打了場勝仗，匈奴退了。晉陽拿回來了，劉琨不甘心，富二代記仇，沒見過自己被人欺負的，於是想繼續打，拓跋猗盧掂吧掂吧，還是算了吧，白給你幫忙是交情，真拿著我的人馬幫你玩命啊。指派了兩員將領幫劉琨鎮守晉陽，就拍屁股走人了。憑這點人馬根本報不了父母之仇，劉琨幾乎哭出血來，卻也無可奈何。
劉琨在幷州經營的這幾年，前趙對西晉的進攻就沒停止過，公元311年，劉淵舊將石勒率軍把西晉主力部隊基本消滅，司馬家族三十六王被俘。西晉最後一個可憐的皇帝晉愍帝司馬鄴在長安登基，看看左右，朝中無人啊。聽說劉琨在太原混的還行，於是就把最後的一點希望寄予給了他，加封為劉琨為大將軍，總領幷州軍事。
可是劉大帥哥這大將軍當真好笑，除了拓跋猗盧留下的將士，自己手裡那點可憐的兵力都不好意思對人提起，中興晉室？臣妾真的辦不到啊。沒辦法，又憋屈了兩年，公元316年，好運氣再次找上劉琨。鮮卑拓跋部父子相殘，拓跋猗盧被他兒子幹掉了。劉琨有個兒子劉遵在拓跋部做人質，乘機拉了三萬人馬出來投靠他爹，這三萬人都是中原人。劉琨大將軍再次雄起。劉琨一下子就膨脹了。正逢石勒率軍攻打樂平，太守韓據向劉琨求援。劉琨數數人馬，也算兵強馬壯，立刻就要出兵。拓跋猗盧的部將箕澹沒地方去，也投靠了劉琨。這個箕澹很有頭腦，對劉琨說：現在不能出戰。這三萬軍士雖然是晉人，但他們久居塞外，對晉室談不上忠誠，不好駕馭。現在的當務之急，應該先搶收胡人的莊稼，再多搶他們的牛羊，固守險要之處，然後致力於耕種，修生養息，可立於不敗之地。
劉琨聽不進去，自信爆棚，有心向新來的部眾立威，執意出戰。結果就被打仗老手石勒簡單的一設伏兵，就殺得全軍覆沒。劉琨雖然逃過一命，可是又回到瞭解放前，徹底賠乾淨了老本，兩手空空。這下子一把好牌被他徹底打爛，底褲都輸掉了。也在這一年，長安陷落，西晉宣告結束。劉琨與鮮卑有交情，開始寄人籬下。後來遭人挑撥陷害，鮮卑人起初沒殺他，只是關押起來。公元318年，東晉在江南立國，權臣王敦擔心有名望的人影響他的權力，派使者要求鮮卑處死劉琨。混吃的劉大帥哥也失去了最後的一點利用價值，一命嗚呼，時年48歲。
劉琨臨死前，感嘆時命，給他的老部下寫了一首詩《重贈盧諶》。那句“何意百鍊鋼，化為繞指柔”堪稱經典，卻是嘆息自己縱橫一生，最後卻淪為階下囚，任人宰割。只是，一切何嘗不是他自做的呢？
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