引子：《西遊記》第三回 四海千山皆拱伏 九幽十類盡除名
“幽冥境界，乃地之陰司。天有神而地有鬼，陰陽轉輪；禽有生而獸有死，反覆雌雄。生生化化，孕女成男，此自然之數，不能易也。……”
鬼魂終極之問一：鬼從何來？
《西遊記》開篇第一回講，天開於子，地闢於醜，人生於寅。然後呢，然後沒了。神鬼何時出現的？沒有講。天宮哪年造的，地府何月建的，沒有講。人死之後為何會成鬼呢？鬼為什麼會投胎成人呢？是先有人，還是先有鬼呢？這是西遊創世紀迷團。要解這個迷，咱們只能從地藏王這開始找呀，誰讓他是幽冥教主呢。當然地藏王也不會太讓人失望，還是留有一些蛛絲馬跡讓我們可以分析的。
本篇的引文就出自地藏王之手，雖然很短，但信息量很大。他把神鬼的出現、陰陽轉化、生死，性別，全歸到“自然之數”，不能易也。我們仔細理解這句話，可以發現這些東西也許並非真的不能改變，而是他認為不能改變。易了會怎麼樣，易了地藏王就會自己處理，處理不了，會上表玉帝來處理。在西遊中好幾個人的生死就明擺著改變了的。生死是自然，男女是自然，把神鬼也歸為自然，好吧，雖然理解起來有點難度，但是它就是這麼“自然”就有了。不管如何，神鬼的出現終於找到一個答案了，雖然這個答案那麼的不自然。新的問題也隨之出現了，地藏王為何把鬼和神並列在一起講，那所謂的仙、佛、神聖又是在何種地位呢？
鬼魂終極之問二：鬼在何處？
子不言怪力亂神，道統之下不講這些，但是西遊裡是明講的，就先從地藏王講起。地藏王住哪裡？當然是住在幽冥界裡翠雲宮中（第三回）。那幽冥界在哪？在背陰山後鬼門關內陰司門裡（第五十八回）。那背陰山又在何處？這個比較難，翻遍整部西遊，只找到一處模糊證據（第十回），涇河龍王要到地府告李世民，從長安城“徑往西北而去”，至少說明鬼門關在長安西北。好了，我們終於大致上找到這個幽冥地府度假村了。
鬼魂終極之問三：幽冥地府到底什麼樣？
那麼幽冥地府裡住的都有誰呢？有最高首長教主大人地藏王菩薩，然後是行政長官十殿閻王，掌生死簿判官崔珪，還有五方鬼判（第九十七回），執幡的童子，追魂的太尉，牛頭馬面，鬼使，鬼卒，陰兵（第五十八回），勾死人，這些呢大概是地府的管理層。除此之外還有魑魅魍魎，野鬼，邪魂，鬼祟，猖亡，餓鬼窮魂，還有枉死城裡的鬼魅冤魂，十八層地獄裡的作業鬼，這些才是地府真正的住戶。在第十回中描寫的反正是各種陰森恐怖，這裡就不在多說了。在第九十七回還補充了一點，“黑暗陰司”，這說明地府是沒有光的。
講完了地府，接下來就該講死人了，紅少帶領大家一起開始去扒死人了。聽上去有點陰森呀。
鬼魂終極之問四：人是怎麼死後變成鬼的？
《西遊記》中第一個死的記錄其實是孫悟空，是被勾死人勾走的。原文是“套上繩，就把美猴王的魂靈兒索了去，踉踉蹌蹌”。勾走的是“魂靈兒”。
第二個死的呢，就是陳光蕊。陳光蕊嚴格來講算是枉死，陽壽未盡，所以並沒有鬼使來勾。這裡明確寫“魂魄”就到了城隍土地那裡，被龍王發牒要了回來，最後給他還魂。
第三個死的就是涇河龍王， “未生之前，南鬥星死簿上已註定該遭殺於人曹之手”，原來神仙的生死不記在閻王那，是歸南鬥星君管。涇河龍王死後叫鬼龍，是鬼，這是第一個死後直接被稱為鬼的。而且還送去六道輪迴轉生去了。
第四個死的就輪到唐太宗了，“魂靈徑出五鳳樓前”這裡也寫是魂靈，而且是自己走到地府的。
第五個死的是劉全的老婆李翠蓮自縊而死。第六個死的就是劉全服毒而死。這裡也是明寫“ 一點魂靈”到了鬼門關。結果閻王一查夫妻二人都有“登仙之壽”，所以他倆是閻王還魂送回來的。
第七個死的就是唐御妹李玉英了。這次寫的非常清楚，“被鬼使撲個滿懷，推倒在地，活捉了他魂，卻將翠蓮的魂靈，推入玉英身內”，這簡直就是扒皮抽筋的手法呀，這細節寫的比聊齋還生動呢。
第八個是死了很久的，是劉伯欽他老爹。“伯欽的父親之靈，超薦得脫沉淪，鬼魂兒早來到東家宅內，託一夢”，這是原著中第二個被稱鬼的。
第九個就是寶林寺唐僧夢中遇到的烏雞國王。他自稱是“冤屈之鬼”，那他倒底是不是鬼，後文中又說他是“那冤魂叩頭拜別”，說白了還是個魂。
西遊記中最後死的一位是寇員外，閻王說“寇洪善士，也不曾有鬼使勾他”，地藏王就又說“寇洪陽壽，止該卦數，命終不染床蓆，棄世而來”。閻王說是善士我沒權去勾，地藏說到了死的時候自己就來了，而且地藏王還延他陽壽十二年。孫悟空最後“把他魂靈兒推付本身”就還魂了。
鬼魂終極之問五：人如何見到鬼？
在西遊中人能見到鬼嗎？答見不到，只有鬼才能見鬼。修仙到一定程度之後也是能見到鬼的。所以鬼要想與人交流，只有託夢一種只法，涇河龍王也是夢中見李世民，劉伯欽他老爹也是託夢，烏雞國王也是到了唐僧的夢裡。西遊不是聊齋，人和鬼搞不到一塊去。
鬼魂終極之問六：鬼和魂有區別嗎？
以上就是《西遊記》中所有寫過的死人以及他們的魂靈。除了涇河龍王和劉伯欽他老爹被直接寫成鬼之外，其它全是魂、魂靈。那麼鬼和魂有區別嗎？大家別忘了，在六道輪迴中第一道是仙道，從這一出去就是仙，比如二郎神；最後一道是鬼道，那這裡走過的去是什麼，是鬼。鬼還是會留在地府裡。問題來了，沒有邁進六道輪迴之前，到底是什麼狀態？答案就是魂靈。所以人死之後只是魂靈狀態，只有走過了鬼道，才是鬼。
第三十八回，孫悟空說過“人若死了，或三七五七，盡七七日，受滿了陽間罪過，就轉生去了”，這裡說明魂靈的存在時間應該是三七五七之數，最長也就是七七四十九天，然後都是轉生，轉生後有成仙的、為人的、做鬼的。
鬼魂終極之問七：鬼往何去？
這時候我們就會發現，涇河龍王的問題大了，他明明是鬼，怎麼能跑出來鬧皇宮？怎麼他還最後又轉生去了？這個紅少在篇外一中講到，涇河龍王已經轉生成鬼了，但是又得了二次轉生的許諾才去鬧的李世民。
大家終於分清了鬼和魂靈的區別了吧。那麼鬼是不是就是終極狀態了呢？對於有些鬼來講就是，因為“沉淪永世不翻身”（第十回），他們只能在地獄中受罪。孫悟空講的受完了陽間的罪，就可能轉生了，所以有些鬼不再受陰間的罪，轉生就是鬼的最好的去處了。唐僧所謂的度化超生，度的就是那些不能正常轉生的鬼，度了你就可以再轉一次六道輪迴。看觀音菩薩是如何吹噓的“我有大乘佛法三藏，能超亡者昇天”（第十二回），這就是度鬼的最高境界，直接把鬼度成仙了。但是西遊記中找不到實例，真正記錄被度的鬼只有一個劉伯欽他老爹，去了哪，也未知，看樣子就是轉成人了，沒啥可以炫耀的，所以自己也就不說了。
鬼魂終極之問八：鬼在三界之中到底是何地位？
本文寫到這基本算是對鬼魂完成了一次理順，當然仍有未盡之處，不宜過多展開了。還是看開篇地藏王那句引言“天有神而地有鬼”意猶未盡呀，這是第一次把神和鬼並列。第九十九回師徒四人再次掉進通天河後，剛爬上岸就颳起大風，“陰魔作號”，欲奪經書，悟空解釋“此所以為天地不容，鬼神所忌”。原來鬼和神都屬陰魔，紅少想了想，可以這樣理解：天之陰為神，地之陰為鬼，而且“此自然之數”，這是公理，就不能再追究為什麼了。這才是地藏王菩薩真正想告訴我們的。
還有一個遺留問題，閻王是鬼王，他是不是鬼？酆都判官崔珪又是個什麼鬼？這個問題要回到六道回輪上來解答。六道除了第一個仙道，最後一個鬼道，其餘四個分別是貴道、福道、人道、富道，都是給人走的。所以崔珪的魂到了地府不會去走鬼道，他又不是作惡的，所以一定是走仙道，然後就是個鬼仙了。第二十四回萬壽山五莊觀土地說自己“小神是個鬼仙，怎麼敢拿去”。這回大家知道了吧，鬼仙雖帶個鬼字，但是還是屬仙類。地府那一大幫子牛頭馬面之類的應該也是鬼仙。同理，至於神和神仙也應該是有所區分的吧。至於閻王本人，無法考證。因為地藏王就是人修道的，雖然住在地府，憑這不能把出身也歸到地府啊。
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