《唐詩三百首》刊行至今已經超過200年，但在很多人，特別是幼小的孩童心裡，它幾乎就已經代表了唐詩這樣一個文學史上的奇蹟般的存在。那麼，這200多年來，我們這個國家相比此前的數千年，已經發生了翻天覆地的變化，它又為什麼仍然可以風行這麼多年？另外，孩子們又該怎麼讀《唐詩三百首》？要說起這一切，就必須從唐詩本身來溯源了。
一、關於唐詩
在大唐王朝200多年的歲月裡，湧現了無數詩人，也有著無數關於詩的傳說，以古代那樣簡陋的刊行與書籍保管能力，至今我們仍然能夠讀到2000多位詩人所制5萬首詩篇。那麼這些詩篇會是唐詩的全部嗎？顯然不是，單說一位張若虛，舊唐書載“神龍中，知章與越州賀朝、萬齊融，揚州張若虛、邢巨，湖州包融，俱以吳、越之士，文詞俊秀，名揚於上京”，如今卻只有2首作品存世，其中1首正是被人們譽為“孤篇壓全唐”的《春江花月夜》。
張若虛官職低微，僅為兗州兵曹，但他們的詩篇都是文人間爭相傳閱的，按理說即便不如賀知章名氣大，但總應該有多首傳世，可惜的是他的作品在唐代並不為人所重，哪怕到了宋代，郭茂倩撰《樂府詩集》錄其《春江花月夜》，也沒有得到多大反響，也就是說，如果明清時期沒有人意識到這首詩的價值，很可能人們早就忘了有這麼一號人物了。
這就好理解為什麼很多令後世驚豔的詩人，存世的作品卻只有寥寥數首。在“大咖”詩人有如過江之鯽的大唐，沒有點特別的能耐，連自己的詩作都沒有重視，時間一久，自然就被丟進歷史的故紙堆中了。
既然這樣，是不是說明如今存世的唐詩就都是值得品讀，以及值得所有人都去學習的？畢竟唐詩已經成為中國傳統文化中的一顆極為耀眼的明珠。當然不是。唐詩中的很多作品自然是極為優秀的，但其中的一部分，而且是比例不小的一部分，留存下來並非是本身內容優美，又有學習的價值，而是因為它們能夠優先被保存下來。
我們可以看一下《全唐詩》，前九卷自唐太宗李世民起至蜀太后徐氏作品，隨後卷十起至卷一十六，都是郊廟歌辭等，也就是基本上都是皇室專用。這裡面有不少佳作，但歌舞承平之作過多，對於古時的官府中人有用且必須學習，對於剛開始學習唐詩的人，幾乎毫無意義。
李世民有一首《兩儀殿賦柏梁體》，由包括李世民在內的5位左右大唐未來走向的人物聯句完成，看一下全文：
絕域降附天下平，--李世民
八表無事悅聖情。--淮安王
雲披霧斂天地明，--長孫無忌
登封日觀禪雲亭，--房玄齡
太常具禮方告成。--蕭瑀
簡單嗎？簡單。有意思嗎？沒有。孩子們學這首詩能學到什麼嗎？不能。作為李世民的叔父，淮安王李神通同樣不能免俗；作為當今皇后的胞兄，位高權重的太尉長孫無忌，在真龍天子跟前接聯句詩，怎麼接才算好？自然也得挑好的說。
這些詩作是你到朝中任職的時候必須學習的，而且若是你做到了賀知章那樣的位置，你不光要學，還得會寫，應制詩和奉和詩基本上是官員的必修課。但是對於很多終身不入仕的文人，以及幼童來說，這些根本不需要，也沒有意義，這樣的情況下，就有了很多文人開始專門做選詩的工作，因此坊間自然就會有諸多的選本出現。
二、關於唐詩的選本和《唐詩三百首》
唐代自建立之初就已經湧現無數天才詩人，此後的每一段時期，都會有無數驚才絕豔的大家橫空出世，這固然與其時以詩取士有著很大的關係，但很多詩人的出現就像冥冥之中的天意，比如劉希夷，在其短暫的生命中卻釋放出最為璀璨的光華，“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”，僅憑這樣簡單到令人髮指又似乎重複迴環的2句，就足以讓他在千年以後仍然被人記起。
李白的出現更是如此。這位極富浪漫主義精神的偉大詩人，迄今為止都沒有人能夠準確地說出他到底算是哪裡人，也沒有人能夠準確地說出他的傳承，跟很多出身名門的詩人大不相同，比如“城南韋杜，去天尺五”。自漢代傳承至今，但凡出身京兆韋氏和京兆杜氏的，任何一個房支都有傑出人物，我們看到唐代很多詩人或官員，姓韋或姓杜的話，基本都出自兩家的房支。這就是豪門傳承千年的底氣。而李白呢？就像是天上掉下來的。但論唐代詩人，他卻是絕不可忽略的存在。
因為唐詩太多，傑出詩人也太多，我們今天能看到5萬首唐詩，可這是在很多作品散佚的情況之下保存至今的，可見詩作數量必然達到了一個驚人的地步，因此唐代就已經有人開始做唐詩選本的工作。
很遺憾，唐代的選本都已經散佚了，這才有了後世各個朝代王安石、元好問、沈德潛等人的唐詩選本，但最終能夠到清代中後期風行，並一直風行至今的，也只有我們今天所要說的《唐詩三百首》選本了。
孫洙，號蘅塘退士，清康熙50年生人，乾隆16年進士及第，乾隆癸未年，即乾隆28年編撰完成《唐詩三百首》。《唐詩三百首》本身從書名開始就著意模仿《詩三百》即《詩經》，初次成書時選錄唐詩310首，按五言古詩、五言樂府、七言古詩及律詩、絕句等依次排列。
蘅塘退士選錄唐詩的標準，不再侷限於盛唐，而是廣收名篇，收錄了77位詩人的作品，各個時期及各個身份的人士都有，這樣就真的像《國風》一般，基本能夠反映整個大唐的人們生活的大致風貌了。
按蘅塘退士自己在該集原序中所說，他認為當時孩童學習的《千家詩》為“隨手掇拾，工拙莫辨，且止五七律絕二體”，於是他專門從唐詩中選擇膾炙人口的作品，並從中“擇其尤要者”，錄成一本今天我們看到的《唐詩三百首》，並且誇下海口：“較《千家詩》不遠勝耶”！
如今來看，蘅塘退士說遠勝《千家詩》這話，還真不是吹牛，自乾隆年間成集之後，《唐詩三百首》的傳播程度已經遠遠超過了《千家詩》，已經不僅侷限於作為“家塾課本”，對很多讀書人來說基本算是床頭必備書了。而且，真的是孩童時代開始學的話，“白首亦莫能廢”。
究其原因，實際上很簡單，正是因為這部詩集正好能夠填補當時唐詩學習的諸多空白。用今天的話來說，就是抓住了當時的人們學習唐詩的“痛點”。《千家詩》選詩範圍較窄，其他選本又同樣“工拙莫辨”。而這部詩集，各個題材的優秀作品都得到收錄，古體詩、近體詩都有收錄，並且作了相應的歸類，學習與品讀非常方便，大浪淘沙之下，《唐詩三百首》能夠流傳至今也是一種必然。
三、結語
說到底，《唐詩三百首》能夠讓更多的人喜歡，至少是比《千家詩》更讓人接受，不是因為詩人的名氣大，而是因為蘅塘退士選擇詩作的時候兼收幷蓄，首先是作品要夠好，其次才是在夠好的基礎之上選出更好的作品，去蕪存菁之下必然會有更多的人喜歡，同時更廣的題材和更多的詩體也贏得了更多的讀者。
今天很多人家中都有這本《唐詩三百首》，即便沒有能夠背下所有的詩篇，但只要聽到別人吟誦其中任何一首詩的2句，大概也都能聽出來自這部詩集，這不是一天形成的，而是在很長時間的浸潤之下形成的，也是在你不知不覺之中形成的，就像蘅塘退士所引民諺，“熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會吟”。
我們的傳統文化可能是我們每個中國人最容易消化的傳承，因為從我們出生的那一天起，我們的血液裡就有了這些天然伴隨而生的傳承，無論你的外語學習能力有多麼優秀，都仍然無法與你學習唐詩的能力相比。
我希望的是，所有的孩子，在他們開始會說話的時候，就可以學背唐詩；在他們開始會識字的時候，就可以學會讀《唐詩三百首》。這不僅可以讓他們在今後學習古漢語時，有著極大的助力，同時在學習的過程中，還可以逐漸培養出屬於他們自身的溫柔敦厚的品格。這，才是文學傳承能夠帶給每一位中國人的真正力量。
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