科举制度:中国封建王朝用考试的方法来选拔官员的一种制度，长久以来被读书人当做光宗耀祖，出人头地的最佳出路。所谓的“科举”，就是分科录取人才的意思。
据记载:最早的科举制度设立于隋朝开皇七年（587年），由隋文帝设立，以此为国家选拔人才。到了唐代，科举被分为常举和制举。常举又分为明经、进士两科。明经主考儒家经典的记诵；进士则主考诗词。
朝中的重要官员大多由进士而来，所以一旦考中进士，那就荣耀非凡了，被看作是“登龙门”。为什么唐代大诗人那么多，诗歌领域又登峰造极呢？其主要原因，就是进士的考取以诗词为主。后来，武则天做了皇帝，又开创了武举一科，为朝廷选拔武将。
科举制度发展到明清的时候，已经很完善了。并且有了明确时间限制，每三年一次考试。全国的考生首先在各自的省城进行考试，考中者叫做举人，只有成为举人才有资格去京城会试，考期在农历八月。京城会试考中后称为贡士，考期在三月份。贡士在经过殿试，殿试也叫廷试，由皇帝亲自主持，如果在殿试中脱颖而出成为前三名，那几乎就是真正的光宗耀祖、高官厚禄了。
殿试的前三名，第一名叫状元，“状元”一词现在还在用，比如理科状元，文科状元等，这就说明是全国第一名，相当的了不起。第二名叫榜眼，第三名叫探花。状元只有一人，榜眼、探花各若干人，这些人由朝廷统一安排官职。
后来的科举越来越钻牛角尖了。明、清两朝科举内容都以儒家“四书”、“五经”的文句来出题，回答的文体一律用八股文，解释要围绕朱熹的《四书集注》。这种规定，促使读书人养成了脱离实际、死啃教条的风气，这根本就不是选拔人才，而是为了服务封建王朝专制政权选拔的奴隶而已，他已经严重地阻碍了文化地发展和进步！
到了清朝光绪三十一年（1905），开始推行学校教育，封建的科举制度终于被废除，影响一千多年的科举制度从此退出政治的舞台。
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