蒋介石之所以能在众多军阀中脱颖而出，归功于他走的两步棋太对了，一是黄埔军校校长，让他有了军事资本；二是跟宋美龄的结婚，让他有了政治资本。
但很少有人知道，其实这两步棋都是一个人让给他的，如果没有这个人，蒋介石的路还真不好走。
这个人，就是谭延闿。
谭延闿1880年生于湖南茶陵，24岁考进士时，水平非常高，堪称状元之才，但慈禧一看卷子，发现谭延闿是湖南人，当时慈禧最痛恨谭嗣同，天天搞什么维新变法，这个谭嗣同就是湖南人，慈禧心想：这两人都姓谭，又都是湖南人，多半是一家人，于是，谭延闿就被降为二甲第35名。
这科的状元是谁呢？就是大名鼎鼎的刘春霖。
谭延闿这个人虽然今天的名气不是很大，但在那个时代却是名副其实的风云人物，跟陈三立（陈寅恪的父亲）、谭嗣同并称“湖湘三公子”，担任过国民政府主席、行政院院长、陆军大元帅，还被称为民国四大书法家之首，“民国至今，学颜者无出其右”。
说起他的书法，毛主席还跟他有过交集。
1919年五四运动后，毛主席创办了文化书社，需要门匾，就请谭延闿来题字。谭延闿这个人非常大度，他知道毛主席曾写文章骂过他，但他毫不在意，说要支持年轻人，就挥笔写了一副牌匾。
（图：谭延闿书法）
谭延闿对母亲很孝顺，他的母亲是小妾出身，死后出殡，按理只能从侧门抬出去，但谭延闿不干，自己躺在棺材上，让杠夫抬棺前进。有人问你这是干什么？谭延闿说：“谭延闿死了，你们连我娘和我一道埋了，我是湖南都督，有资格走正门！”众人傻了眼，只好开了正门。
因为母亲是小妾，所以谭延闿终生不纳妾，即使夫人病逝了，也拒绝再续娶。
本文开头提到，蒋介石跟宋美龄的结合是谭延闿让给他的，怎么回事呢？那是1920年，谭延闿的朋友孙中山来找他，说给你介绍一门亲事，女方是宋家小女儿宋美龄，宋美龄对你也很满意。但谭延闿说：“我老婆刚走，我不能对不起她。”拒绝了这门亲事。
后来的事大家都知道了，宋美龄跟蒋介石走到了一起，开始了一段影响整个中国的故事。蒋介石对谭延闿当年的“不娶之恩”也很感激，跟宋美龄结婚时，特地请谭延闿当主婚人。
孙中山创建黄埔军校时，第一任校长人选就是谭延闿，因为谭延闿在湖南的教育搞得很不错。但谭延闿说，我不会搞军事教育，您还是另请高明吧。孙中山问谁合适，谭延闿说了一个人的名字：蒋中正。
因此，说谭延闿是蒋介石的命中贵人，一点也不为过。
不过，谭延闿知道蒋介石的野心，从不和蒋介石争权夺利。1928年时，谭延闿担任国民政府主席，但当了没几个月，就让给了蒋介石，自己改任行政院长。但这个行政院长他也当得很清闲，每天就是在南京走街串巷，品尝各种美食，心血来潮时，还自己研制几道名菜，成了南京名厨。
谭延闿打着研究美食的旗号，其实就是在故意躲着蒋介石。他曾对自己有一个评价，说：“我这辈子就一个字，那就是‘混’，混天混地，混吃混喝。”
因为他八面玲珑，做事圆滑，谁都不得罪，反而人人都喜欢他，谁有什么事，都来找谭延闿调解，人缘非常好。
1930年9月，谭延闿在军营骑马时，不小心被马甩到地上，得了脑溢血，医治无效，挂了。在追悼会上，几乎所有军政大员都出席，蒋介石更是亲自送葬，极尽哀荣。
纵观谭延闿的一生，在做人上非常值得称道，但在做事上却缺乏魄力，毫无建树，有人给他写了一副对联，非常经典——
上联曰：混之为用大矣哉！大吃大喝，大摇大摆，命大福大，大到院长。
下联曰：球的本能滚而已！滚来滚去，滚入滚出，东滚西滚，滚进棺材。
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