公元661年，這一年是龍朔元年，這一年是大唐的皇后武則天全權處理國家大事的第二年。這一年在梓州射洪（四川射洪）的一個官僚之家，剛剛迎接了一個新生兒的到來，這個新生兒名曰“陳子昂”。
陳子昂，字玉伯，被譽為“海內文宗”。在古代文人的行列裡，陳子昂絕對屬於另類，年少的陳子昂並不勤於詩書，相反出身高門大戶的他，自小的夢想就是仗劍天涯。於是，對陳子昂而言，代替筆墨詩書的，是那刀劍騎射。
用現在的話說，陳子昂算是當地名副其實的“富二代”，年少輕狂的他時常帶著本地的紈絝子弟們持劍浪天涯。成為武林俠客，行走江湖，劫富濟貧，仗義疏財，快意恩仇，是這位少年郎的終極理想。
年少輕狂的陳子昂終是在一次“俠客行”的經歷中惹下了大麻煩，刀劍無眼，擊傷了人的陳子昂最終由家族買單保住了自己。若非家底殷實，牢獄之災難逃矣。經過這一難，陳子昂竟突然轉醒，原來過去的自己如此荒唐，醒悟後的陳子昂謝絕與舊友的往來，將喜愛的寶劍烈馬輕封安置，拿起了那從未翻過幾頁的詩書。
古時但凡朱門富戶亦或想考取功名的尋常百姓人家，讀書如我們今天一般，自幼而始。陳子昂的讀書啟蒙時間可謂古來讀書人少有，驀然回首，別人已在千里之遠處。陳子昂這一閉門讀書就是四年之久，比之十年寒窗，四年顯得未免太短。時光荏苒，聰穎好學的陳子昂在四年之後已成學涉百家之人，十八歲的時候，他離開了故鄉，前往長安國子監，大唐的最高學府繼續學習。
進入國子監的陳子昂在第二年參加了科舉考試，令人遺憾的是第一次落榜了。沒關係，第二年再來，很不幸的是，他再次落榜了。我始終相信陳子昂的性格中有不尋常的執著堅守，要當俠客，就風風火火，要讀書，就發奮苦讀，要取功名為國效忠，就堅持一考再考。
唐朝的時候，一個人參加科舉考試能否及第不僅要拼才學，還要拼人脈，有了人脈方有被推薦給朝廷的機會，如此，考中的可能性便大大增加。陳子昂有了前兩次的失敗，在參加第三次科舉前，抓住了一個偶然的機會，順利地將自己的才學營銷了出去。這個機會，就是“伯玉毀琴”的故事。
接連兩次名落孫山的陳子昂，有一天百無聊賴地在繁華的都城長安閒逛，看到一人正在叫賣一把胡琴，圍觀人甚多，其中多有豪貴，卻無人出價購買，只因此胡琴要價甚高，需千緡（古時計量單位，一緡為一串銅錢，每串一千個銅錢）方能買下。陳子昂打量片刻，出手買下了這把琴。圍觀的人都相當詫異，陳子昂手捧胡琴對圍觀的眾人說：“鄙人邀請各位明日光臨宣陽裡，到時我將為大家彈奏此名琴。“
陳子昂當街重金買琴的故事一日間便傳遍了長安城，第二天果然有許多人去了宣陽裡。此時的陳子昂備下酒菜恭候來賓，眾人等候間，陳子昂手捧胡琴出現，他將琴高高舉起，重重摔下。人們都驚呆了，陳子昂卻不緊不慢地說道：“蜀人陳子昂，有文百軸，不為人知，此樂賤工之樂，豈宜留心。”我是自蜀地而來的陳子昂，寫有文章百軸，卻不為人所知，這把琴只是尋常工匠所制，何至於掛心於它。
說完後，陳子昂將自己的文章發給眾人，眾人看到其文後，無不稱讚有加，在場的京兆司功王適讀後，不禁頻頻點頭嘆道：“此人必為海內文宗矣。”如此一來，陳子昂的才名不幾日便傳遍了長安城，這次的營銷手段取得了很好的效果。
682年，這一年的科舉考試在東都洛陽舉行，陳子昂參加了第三次科舉，進士及第，這意味著他有了進入廟堂的敲門磚。
然而進士及第者還需耐心等待朝廷的排遣，在此之前依然是一介布衣，無法居於廟堂參與政事。緊接著發生的一件事，與陳子昂的入仕之路有了直接的聯繫。
683年，唐高宗李治駕崩於東都洛陽的紫薇宮，太子李顯即位，是為唐中宗。唐中宗駕崩前留有遺言：
“蒼生雖喜，吾命危篤。天地神祗，若延吾一兩月之命，得還長安，死亦無恨。”
這是李顯所想的，李唐之根基在長安，他想回長安，擁護李氏的大臣們也想回長安。武則天則不然，她的勢力當時在洛陽，自然不想送靈柩出洛陽。更何況，李治還有一句遺言：
“軍國大事有不決者，兼取天后進止。”
此事就這樣僵持，李治的靈柩葬於西京還是東都，演變成了李顯和武則天之間微妙的權力角逐。
停滯不前時，陳子昂上了一道名為《諫靈駕入京書》的奏疏，他親自伏闋上書呈於武則天。奏疏中觀點很明確，反對李治的靈柩遷入長安，列其為勞民傷財之舉並且所述理據讓人無法反駁。意氣風發的陳子昂從百姓之利出發上諫，他的文采見識盡在奏疏中展露無遺，武則天念其擁護自己，又感其才華見識，授陳子昂麟臺正字一職。
之後的日子裡，宮城中的人總是能看到一個英氣勃發的九品官員上奏的身影。不久，陳子昂升右拾遺八品之位，這應當是他一生最為光明風光的時刻了。
右拾遺的職責是向君主進言，陳子昂時刻記得自己的使命，他要做回那個仗劍的俠客。如今，那手中的奏疏便是當年少年手中的劍，他反對酷吏，他反對朝廷勞民傷財的工程，他想要無辜的人不再被酷吏迫害，他想要百姓安心度日。事與願違的是，陳子昂的諫言基本都不會被採納，於是，宮城中的人們又會常常看到一個八品官員沮喪離去的孤獨身影。
時間來到了萬歲通天元年（696年），契丹叛亂，陳子昂被命為參謀隨建安王武攸宜大軍出征。可是武攸宜哪裡是將才，一個自大的草包而已。陳子昂的屢次進計，武攸宜未聽進半分，反而將他貶為軍曹，他眼看唐軍節節敗退，眼看重新啟用的名將王孝傑戰死沙場，卻絲毫無能為力。
一天，陳子昂登上了幽州臺，想起那燕昭王為招納天下賢士而建此臺，便有了名將樂毅先經明君後被小人陷害的故事，無盡的孤獨悲怨重重襲來，一首千古名作（《登幽州臺歌》）脫口而出：
前不見古人，後不見來者。
念天地之悠悠，獨愴然而涕下。
想起自己當初被授官職時的躊躇滿志，想起那年（686年）初次隨軍出征時大敗叛軍的神氣飛揚，竟已恍然隔世。報國之志終是與他漸行漸遠。
698年，孤獨失意的陳子昂上書請求朝廷準其回鄉侍奉家中年邁的父親，朝廷準其帶官歸侍，看起來還算是一個不錯的結局。
功名已如塵土拂去，便在故鄉安度餘生罷。可是陳子昂曾經在朝時，得罪過的權臣武三思還是不放過他，幾年之後，武三思授意射洪縣令段簡羅織罪名，將陳子昂下獄。有了武三思的指使，陳子昂在獄中受盡折磨迫害，身體每況愈下，最終蒙冤含恨而死。
702年，射洪縣衙獄中，41歲的陳子昂停止了呼吸，最後的時刻，他依然如在朝為官時一般，沒有同僚陪伴，沒有朋友在側。生命的最後，他彷彿看到了自己在宮城大殿上的孤寂背影，陪伴他的，似乎永遠只有身後灑進的陽光，可是他知道，他並不後悔。
這一生，遺世獨立，苦樂相隨，不曾失去的，便是這份無悔了。
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