从前有一个叫邓乙的，三十多岁了还是光棍一条。每到夜晚，一个人对着青灯枯坐，非常空虚寂寞冷。
有一天，他实在是百无聊赖，就突发奇想，对着自己的影子叹息道：“影子啊影子，你我相依为命这么多年，难道就不能稍微排遣一下我的寂寞吗？”
邓乙本来也就是随口一说，谁知他话音刚落，他的影子忽然就从墙壁上滑下来，站在他面前说话了：“愿意效劳。”
这一幕太诡异了，邓乙被吓坏了。他脸色惨白，声音发颤，道：“别——别吓我！”
那影子笑道：“您不是刚刚让我来为你排遣寂寞吗，我下来了您怎么又害怕了呢？您无须惊慌，我是绝对不会伤害您的。”
见影子态度和善，邓乙定了定神，这才缓和过来，也没有刚才那么害怕了。便问道：“你有何手段可以使我快乐呢？”影子道：“都可以啊，看你想要什么样的快乐了。”
邓乙想了想说：“我性情孤僻，一直独居，这么多年连个朋友都没有，可不可以帮我找一个少年良友，与我秉烛夜谈？”影子答道：“这有何难。”摇身一变，就化为一个翩翩美少年，风流倜傥。邓乙喜出望外，这才相信影子果然神奇无比。
邓乙又问影子能否变成达官贵人，说自己穷困潦倒，这辈子还没有跟富贵之人，打过交道呢。
于是美少年摇身一变又成了衣冠俨然的大官，正襟危坐，声音气度都派头十足。邓乙开玩笑地向他跪拜道："大人，小人这厢有礼啦。"那影子所变得大官也装模作样地道："嗯，免礼。"说罢，二"人"相视大笑，气氛非常愉快。
邓乙见影子很好说话，便更加得寸进尺了。他涎着脸，有点不好意思道："你能否变成一个美女呢"影子点点头，站起身来，摇身一变，就化为了一个容华绝代，风姿绰约的美娇娘。
邓乙美得心花怒放，当晚便与美女同床共寝，不尽欢愉，就像娶了妻妾一般。
从此以后，每到日落时分，青灯之下，那影子便现身而出，百般变化，满足邓乙的各种要求，从没让他失望。后来时间长了，这个神妙的影子渐渐也开始在白天显形，甚至还能离开邓乙独自活动。不过除了邓乙之外，别人看不到他。
周围的人经常会看到邓乙自言自语，像是跟身边的某人在交谈。但他身边却空无一人。邓乙的怪异举止令旁人很好奇。有人询问，邓乙也不隐瞒，还得意洋洋地向旁人炫耀自己影子的种种神奇之处。大家开始都不相信，但后来仔细一看，果然发现邓乙的影子非同寻常。
邓乙的影子与身形举止不吻合：邓乙站着的时候，影子却坐着；邓乙明明是个男子，但影子却赫然是个女子的身形。大家又仔细询问影子的情况，邓乙却说自己看到的影子形态和旁人看到的都不一样。乡亲们纷纷议论，都认为邓乙是妖怪。 邓乙却毫不在意，依然沉浸在影子带来的各种欢乐之中。
然而有一天，这影子忽然向邓乙辞行。他很是诧异，问影子要去哪里？影子说，要到数万里之外的寓次山去。邓乙百般挽留，但影子还是坚持要走。邓乙只好哭着向影子告别。一阵风来，只见影子凌风而起，顷刻之间消失不见了。
从此，邓乙又过上了一个人孤独寂寞的日子，甚至连影子也没有了。人们都称呼他为“邓无影”。
这个脑洞大开的故事出自于清朝笔记小说《耳食录》。故事里的邓乙孤僻独居，是个资深宅男。在故事里，影子仿佛变成了百求百应的阿拉丁神灯，可以满足他实现世俗愿望的一切需求，可以陪他聊天，可以实现他攀附权贵的梦想，甚至还可以摇身一变而成美女，与他温柔同眠。这种好事，恐怕是所有宅男们梦寐以求的吧。
但影子最终离邓乙而去，这其实是很残酷的。就好比一个人本来清贫度日习惯了，粗茶淡饭也不觉得辛苦。忽然天降横财，大富大贵，等他尝试过了锦衣玉食的生活，再一夜之间让他回归赤贫，再让他过以前的清贫日子，他可能就完全接受不了了。邓乙体验过了影子带来的种种幸福，突然又失去了，那种失落空虚，恐怕会直接令他绝望到死。所以我们猜想，邓乙后来是真的疯了。
说点题外话，以前看卫斯理科幻小说，其中有一篇《影子》，讲的是在一栋老宅中，发现了一个隐秘的钢柜。柜子中居然有一个影子一般的奇怪生物，他没有体积，只是一个二维的平面。但头脚四肢俱全，与人都影子一般无二。这个影子可大可小，聚散无形，大的时候可以铺满整个屋子，小的时候则可以缩成针尖大小的黑点。不过与邓乙的影子不同，这个影子不会变化，也不会说话，只能通过手势与人交流。
卫斯理和朋友见到影子后被吓得落荒而逃，可比邓乙胆子小多了。后来几经探索，才发现这个影子其实是个天外来客，住在宇宙中的小小行星里，随陨石坠落而达到地球。后来影子居住的石球被大宅的主人从寺院中当做辟邪之物买回，这才演绎出了一个诡异恐怖的故事。
把一切怪异归功于外星人，卫斯理小说的一贯套路。不过这也给我们提供了一个思路。邓乙的这个影子似乎也是某种怪异的生物，或者说是精怪，只不过机缘巧合变成了邓乙的影子而已。不然大家都有影子，那邓乙一个普通宅男，何德何能，可以孕育出如此神奇的影子呢。
影子后来离邓乙而去，所去之地称之为寓次之山。这个山古籍无载，可能是杜撰的。按字面理解，"寓"是住的地方，"次"是旅行中居住的地方。寓次之山，显然就是一个旅途中临时居住的地方。按卫斯理的套路，我们可以大胆地想象一下，寓次之山可能就是一个庞大的宇宙飞船，影子意外流落地球，偶然的机会寄居在邓乙的影子里，也或许影子就是这种生命的本来面目。后来影子感知到了自己的同伴的召唤，才决然而去，回归自己的世界了。
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