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來信
親愛的糖
我是幸運的媽咪，有一個親親寶貝。我真心珍惜每一刻。不幸的是（幸運的是，取決你怎麼看），寶貝的爸爸卻不珍惜。
寶貝的爸爸住在另一個州。我懷孕時，他就走了，沒有管孩子的出生。雖然他每隔五十天左右發一封郵件說要照顧孩子，但他沒有給過孩子的撫養費。孩子出生幾周後，他來見過一次。後來再也沒來了（寶貝現在已經一歲多了）。他也從來沒有打電話問孩子過得怎麼樣。
我的問題是，就因為他每幾個月發的這些可憐巴巴的郵件，我有義務發照片給他，告訴他孩子的近況嗎？我自己非常傾向於不發，但我很樂意考慮親愛的糖的意見。
我希望我的小可愛能得到最好的，即使我想做的事是用鐵頭靴踢孩子爸的襠部，衝他大叫：你到底是什麼毛病，自戀狂。
哈，說出來真舒服。讓療愈開始吧。
Oh Mama
回信
親愛的Oh Mama
你有鐵頭靴嗎？我有。我很樂意借給你，這樣你可以好好教訓那個混蛋。你的憤怒是理所應當。他沒有擔當盡爸爸的義務，你的憤怒和震驚情有可原。
但你知道嗎？這些都不重要。
如果你讓“完全合理的”憤怒決定你對待孩子爸的方式，與你的孩子可能失去的東西相比，至少這些是不重要的。這個男人是你孩子的爸，這是ta人生中一項不爭的事實。無論發生什麼事，它都是事實。無論他在孩子出生後跟孩子有沒有關係。
很多年後的一天，你的兒子或女兒會回顧ta的爸爸（還有你）。會有這樣的人生整合，我們每一個人都會。回顧我們童年發生了什麼事，為什麼，我們的父母是誰，他們如何成就我們，如何辜負我們。這些是我們成為完整的人之後都會做的事。
父母中的一方如果辜負了孩子，其人生整合尤其令人擔憂。所以，我有兩點建議，一是盡你所能，不要讓孩子的爸辜負孩子。二是如果孩子爸一直辜負孩子，那你不能辜負孩子。
很顯然，你掙扎在對這個男人的憤怒和失望中。我不會指責你，沒有人可以。但分清哪些是你的錯，哪些不是，這不是重點。重要的是，如你信中所提，什麼是對孩子最好的。你問我你有沒有義務發照片和近況，回應他偶爾的郵件。我的回答是有。但你不是對他有義務。你不欠他任何東西，而你對你的孩子有義務。孩子爸聽上去更像是可憐蟲（不是暴力狂），你為你的寶貝能做的最好的事是培養父子/父女的情感紐帶，特別是在人生早期。
如你無奈地在信中寫了，這並不順利。孩子爸在各個方面都做得很差。這不是你的責任，但這是你要面對的問題。你在包容，溝通，接納，原諒方面的盡心盡力，會使他們的關係更積極，這會極大影響ta今後的人生。也許不會。我們現在無法得知。但這確實很重要，我強烈支持去試一下。
讓我說出這些並不輕鬆。用你的鐵頭靴踢他會更有意思。我也樂意幫你這麼做。我可以理解，這是多麼不公平，讓你用優雅和正直回應這個“自戀狂”。但我們偶爾必須這麼做，親愛的。這就是你的時刻。這就是重要時刻。當然，你這麼做不是為了你，而是為了你的孩子。我想你已經知道。看得出來你是很棒的媽媽。你的母愛在信中閃閃發亮。我請求你去看看如何幫助這個曾經讓你懷孕的男人也閃閃發亮。
我們的孩子值得擁有這些，對嗎？沐浴在閃閃發亮的愛中。是的，他們值得。所以我們開始吧。
我建議你做的第一件事，是讓孩子爸支付孩子的撫養費。你們可以通過和平的法律談判，或者你可以起訴他。無論哪種方式，我希望你通過正規的渠道，而不是私下協議。這樣，要是他無法兌現承諾時，你可以有保障。
讓他在金錢上有所貢獻，你保護的不僅是你的孩子，也傳遞兩個重要的事實：你對孩子爸有所期望，他對孩子是有義務的。如果他還是個男人，他會奉上錢，沒有太多的反抗。如果他本身是好人，只是目前處境困難，以後他會感謝你。我鼓勵你立即找一個律師。
我建議你做的第二件事，寫一封信給孩子爸。以慈悲之心承認他在孩子生命中的缺席，直接安排看望孩子的事宜，告訴他孩子目前的性格和成長情況。附上幾張照片。講幾個故事。我說的慈悲之心，是指，對於孩子爸到目前的無作為，你需要裹一層糖。我是指給他一點改變的空間。我是指不要在信中暗示你跟一個專欄作家合計用鐵頭靴打得他滿地找牙。我是指做最好的你，最寬宏大量的你。這就意味著，有時候，你需要一點點的偽裝。
比如這樣說：你好，孩子爸。我希望你一切都好。寶貝現在每一天越長越漂亮，越來越棒。儘管我們的關係已是過去，但對我來說，你和寶貝的關係很重要。從你寫的郵件來看，我知道對你也是重要的。我想約個時間讓你來看寶貝。
我建議你做的第三件事是，定期安排一些時間讓別人照顧孩子，你可以跟你最酷的朋友出去，跟他們傾訴所有的傷心，憤怒，迷茫。這個你曾經睡過的男人，跟你寶貝娃有一半血緣關係的人，居然是十足的混蛋。
這看起來有點不相關，其實不然。這是生存很重要的一環。你必須找到一個地方釋放你對他的負面情緒。如果沒有，它們會控制你。很可能你們這種交集僅僅是個開始。即使一切順利，接下來的幾年，有許多時候你會很想勒死孩子爸，這並不令人驚訝。如果你沒有釋放情緒的地方，你可能會不由自主地把氣灑在孩子身上。
而這是最糟糕的出口。
幾年前，我讀到一個研究報告，關於離婚或分居的人在他們孩子面前數落另一半的影響。我寫這封信時想要去找這篇報告，這樣可以恰當地引用，但我沒有找到。沒有關係，因為對於這項研究，我至今記憶猶新的是這一點：聽到父母說另一方的壞話，對孩子是毀滅性的打擊。事實上，研究人員發現比起直接對孩子說，你是沒用的廢物，說你媽媽/爸爸是沒用的廢物，對孩子的心理傷害更大。
我不記得這背後有沒有什麼理論，但我覺得有道理。我們自己被攻擊時，內在會揚起更強大的東西。而我們愛的人被攻擊時，我們束手無策，尤其這個人是我們的父/母，我們重要的一半，而攻擊的人是母/父，我們重要的另一半。
對於這個，我深有體會。我的父親是我生命中的破壞力量。如果我的人生是一個地圖，追溯所有事，所有的決定，過渡，事件，我媽媽在我六歲時鼓起勇氣跟我爸爸離婚，是我人生中最好的事。
我父母19歲時懷上我。他們並不相愛，但是墮胎是非法的，我媽媽不願意去“不良少女之家”，生下孩子再送給別人。所以她匆匆嫁給我的爸爸。接下來的九年，他們生了三個孩子，我和另外兩個兄弟姐妹。發生了一些可怕的事。關於我爸爸，我有太多恐怖的故事，他經常是兇暴野蠻。但你不需要聽這些故事。
你需要知道的是兒時的我是多麼愛他。我的父親，我的爸爸，我的爸比。我對他的愛是巨大的，無可辯駁，對他的愛超越我的恐懼和悲傷。我不由自主地愛我的爸爸。愛就在那裡。我從來沒想過不愛他，無論生活變得多糟。我恨他對我媽媽和我們兄弟姐妹所做的事。我哭泣，尖叫，躲藏。小孩不該有的頭痛，超過正常年齡的尿床，我都經歷過。
但他是我的爸爸，當我媽媽最終離開他，我乞求她回去。我這輩子從來沒有那樣去求一個人。六歲的我哭得稀巴爛，因為我知道這一切真的結束了。如果我媽媽真的離開我爸爸，我再也沒有爸爸了。
你知道嗎？我是對的。我父母離婚後，我再也沒有爸爸了。
在那之後，我見過他三次。簡短的見面，傷心和嚇人的事還是發生了。但多數時候，什麼也沒有。沒有爸爸。我的童年只有無爸爸的孤零零，我住在便宜的公寓樓，周圍的孩子也是來自單親家庭，大部分人跟他們爸爸很少有瓜葛。
一年有幾回，我爸爸會寄信來。我和弟弟妹妹會興奮地撕開信封，當我敲這些字時，仍然有東西涌上我的身體。
信，我爸爸的信，我爸爸寫的信，我爸爸的，我爸爸的！
但是，我們不應該這麼天真。我們心裡清楚，但不忍心讓自己接受現實。信封上寫著我們的名字，但信不是寫給我們。寫的總是其他的，寫的都是一件事，對我們媽媽的骯髒粗俗的謾罵。
說她是娼妓，揩福利的油。騙福利的錢。說他當年真應該讓她去非法墮胎，說她是一個糟糕的媽媽。說他在她毫無防備時來帶走我們兄弟姐妹，她會後悔的，她會付出代價，她永遠見不到孩子。看她怎麼辦。
想到我爸爸綁架我，這是最讓我害怕的事。被劫持的想法一直伴隨著我。我做好準備，幻想我們兄弟姐妹幾個要如何逃脫，如何不計代價地回到媽媽身邊。如果迫不得已，我們可以光腳走遍全國。我們沿河逃亡，躲藏在溝裡。我們從樹上偷蘋果，從曬衣繩上偷衣服。
但我們的爸爸沒有帶走我們。27歲時，我意識到他根本無意帶走我們。他根本不想要我。這個想法如此清晰，讓我訝異，悲傷，我立即哭起來。
Oh Mama，你孩子的爸爸會承擔父親的責任嗎？
我們不知道。這封信尚未打開。裡面有各種可能。人會改變。人犯下滔天大錯，然後彌補。有的男人在孩子小時,不在身邊，後來卻變成很棒的爸爸，有的男人還是死不悔改。
無論發生什麼，只要你分清，對孩子爸的感受和你在他和你孩子的關係上的選擇和行為，這是兩件事。你的行為和言語會深深影響孩子的人生，影響的不僅是ta對爸爸的態度，而且是ta對自己的態度。
我媽媽在我們兄弟姐妹面前從來沒有說過我爸爸的壞話。她完全有理由去恨他，讓我們跟他反目成仇，但她並沒有這麼做。並不是說她說謊騙我們。我們經常誠實地談到那些我們所親眼目睹的扎心的事，他給我們造成的痛苦。但是她並沒有把我爸爸妖魔化，而是把他當成是一個人，複雜的，有缺陷的，也能悔改的人。這就意味著，儘管發生了那些事情，她讓我有餘地去愛我的爸爸，我生命的一半源自於這個缺席的男人。
我很小的時候問她，為什麼會愛上我的爸爸。她會想到一些東西來告訴我，即使她很難想起來。我十幾歲時，因為她完全沒有指責我的爸爸，我們還爭吵。她告訴我，她對我爸爸心存感激。因為沒有他，她就沒有我們幾個孩子。
我剛成年時，我媽媽知道她要死了，她摸著我的頭髮，告訴我如果想去找我爸爸，她不介意。我應該對原諒，和解，改變保持開放。她說這麼做不是對她的背叛，相反，她正是要培養我成為這樣的人。
她如此善待一個不善的人，實在是沒有天理。我希望她可以跟酷酷的朋友們傾訴她的憤怒。作為一個名副其實的單身媽媽（無人分擔孩子的撫養，跟你一樣），她必須呈現出最好的那一面，超出普通人所能承受的合理範圍。
你知道對我來說什麼是永恆的美？她就是。她不完美，她也犯錯，但是多數情況下她都呈現出最好的一面，超出普通人所能承受的合理範圍。
這就是我生命的禮物。
她去世後的很長一段時間，是她的言語和行為為我築起一座橋，讓我可以蹣跚而行，治療我爸爸造成的傷害。這就是你必須給你孩子的禮物，無論孩子爸是什麼德性，無論他是否是稱職的父親。在一生中總有那麼幾次，我們大部分人必須要先付出，用清晰的意義感去付出愛，儘管這麼做讓人覺得沒有天理，儘管你想做的是穿上鐵頭靴尖叫。
給予這種愛。你不會後悔的。它會飄蕩在人生整合裡。
糖
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