公元409年，冯跋自称天王，建立了十六国之一的北燕国。
公元430年，冯跋在位二十二年时得了重病，诏命太子冯翼摄政。
冯跋的妃子宋夫人有意想让自己生的儿子冯受居为储君，于是假传圣旨，隔绝太子及诸王子和冯跋见面，以宦官出入后宫传话。
太子冯翼软弱，无法控制局面。
冯跋的弟弟冯弘派兵闯进皇宫平定叛乱，躺在病床的冯跋大为惊惧，不久一命呜呼。
冯弘趁机夺取王位，太子冯翼率卫队抵抗，大败，被叔叔冯弘逼令自杀，冯弘同时斩杀了哥哥冯跋的一百多个儿子。
冯弘除掉了哥哥冯跋一脉，北燕王族变成了一支独秀。
可惜好景不长，北燕太兴六年（436年），北魏攻打北燕，冯弘逃亡至高丽。
《魏书》记载：“世祖又征文通于高丽，高丽乃杀之于北丰，子孙同死者十余人。”
北魏太武帝拓跋焘派兵征伐高丽，高丽人被迫将冯弘及其子孙十余人诛杀，冯弘仅有的两个儿子——冯朗、冯邈幸免于难，被拓跋焘带回北地。
冯邈后来投靠了柔然，下落不明。
冯朗则投降了北魏，被北魏朝廷任命为秦、雍二州刺史，受封辽西郡公，后来因事获罪朝廷被诛杀。
冯朗的儿子冯熙随母亲逃至羌氐部落，女儿冯氏以罪臣之女身份被纳入后宫做侍女。
冯熙自幼练就了一身好功夫，长大后，到长安拜师，开始研读《孝经》、《论语》及兵法书籍。
冯熙的妹妹冯氏入宫之前，兄妹二人的姑母就是拓跋焘的宠妃，即冯昭仪。
北魏皇宫的昭仪，地位仅次于皇后，因为有这一层关系，冯氏在姑母冯昭仪的悉心呵护下渐渐长大。
北魏第五任皇帝文成帝拓跋濬（拓跋焘之孙）在位时，十四岁的冯氏被封为贵人，后被册立为皇后，史称文明皇后。
拓跋濬病逝后，十二岁的太子拓跋弘即位，即献文帝。
冯皇后以皇帝嫡母身份被尊为皇太后，代小皇帝临朝听政。
献文帝拓跋弘对冯太后长期摄政很不满，赌气禅位给五岁的太子拓跋宏，自称太上皇，五年后暴病身亡，年仅二十三岁。
拓跋宏年幼，继续由冯太后临朝称制，被尊为太皇太后。
冯太后两度临朝称制，其中扶持孝文帝长达十四年，冯氏一族的势力达到了巅峰。
冯太后得势后，将流落民间的哥哥冯熙找回，拜为冠军将军，俸禄甚至超过侯爵。
又让哥哥迎娶拓跋晃女儿博陵长公主，自此显贵一时。
流浪汉冯熙一夜之间大富大贵，可谓春风得意马蹄疾。
献文帝在位时期就累任朝中要职。
孝文帝即位后，冯熙“为侍中、太师、中书监、领秘书事。”
几乎包揽了朝中所有的要职，和妹妹冯太后统揽朝政十余载。
昔日门可罗雀变成了府前车水马龙，阿谀巴结者趋之若鹜。
冯熙贪心不足，妹妹心知肚明。
为扩大冯氏家族在北魏朝廷的影响，在冯太后亲自主持之下，孝文帝迎娶了冯熙的三个女儿，其中两人先后任皇后，另一个为昭仪。
至此，冯熙“崇贵益隆”，其身份既是皇太后的哥哥，又是皇帝的舅爷兼岳父大人，贵为外戚，享受着“上书不臣，入朝不拜”的特殊待遇。
孝文帝还下诏为太子拓跋恂迎娶冯熙儿子司徒冯诞长女，但当时两个孩子因为年龄太小，没有形成事实婚姻。
冯熙位极人臣，却不知谨慎收敛，反而张狂得很。
他仿佛色中饿鬼，欲壑难填。
《魏书》记载：“性泛爱，不拘小节，人无士庶，来则纳之。”
冯熙经常将百姓的子女收入宫中为奴，将其中年轻貌美的女子统统纳入府中为姬妾宠幸，生育了数十个子女。
对待百姓，冯熙施行苛政，横征暴敛。
冯氏家族的霉运又开始了。
太和十四年（490年），女强人冯太后病逝，冯熙也病倒了，在病榻断断续续躺了四年。
太和十七年（493年），孝文帝皇后冯清被废，后出家为尼。
太和十九年（495年），冯熙病逝，其嫡子冯诞获罪被废为庶人，其他的子女的结局不见记载。
四年后，皇后冯润被赐死；
昭仪冯氏因早亡躲过了一劫。
短短四五年光景，冯氏家族从云端落入无底深渊，“时人以为盛极必衰也”。
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