有唐一代，名将辈出，他们驰骋沙场，杀敌报国，立下赫赫战功，千百年来一直为世人称颂。可是有一位常胜将军，却被人们淡忘，他就是大将杨思勖。杨思勖之所以被后世严重忽视，是因为他出身卑贱。
杨思勖本姓苏，罗州石城人，自幼被送进皇宫当了小太监，一位杨姓宦官收养了他，所以改为杨姓。杨思勖臂力过人，果敢勇猛。唐中宗时期，太子李重俊因不满皇后韦氏和安乐公主的排挤，迫不得已发动了政变，将父皇围困在玄武楼。太子叛军前锋野呼利骁勇善战，所向无敌，平叛部队一筹莫展之际。忽有一人杀向野呼利，野呼利没来及做出反应就被砍掉了头颅，此人正是杨思勖。杨思勖因功被封为银青光禄大夫，不久追随李隆基诛杀了韦皇后和安乐公主，成为了李隆基的心腹，任职监门卫将军。唐玄宗开元初年，安南首领梅玄成勾结林邑、真腊等国发动叛乱，李隆基派杨思勖平叛。杨思勖在岭南招兵十万，出奇制胜，一举击溃叛军，梅玄成被斩首，余部不战而降。
开元十二年（724年），杨思勖奉命讨伐武陵蛮，生擒其首领覃行章，斩杀叛军三万余人，以军功升任辅国大将军。早在唐太宗时代就有规定，宦官品级不可以超过三品。唐玄宗李隆基违背祖制，破格封杨思勖为二品武官，可见对杨思勖的器重和信任。开元十六年（728年），泷州陈行范叛乱，自称“黑帝”，杨思勖再度出征，以十万大军大败叛军，斩杀陈行范。杨思勖治军严厉，部将与他对话从来不敢抬头看。杨思勖虽然英勇善战，战无不胜，为大唐立下汗马功劳，可是他为人残忍，像许多太监一样性格扭曲，心理变态，对俘虏残忍暴虐。《新唐书》记载：“思勖鸷忍，敢杀戮，所得俘，必剥面、皦脑、褫发皮以示人，将士惮服，莫敢视，以是能立功。”杨思勖抓获俘虏，经常是施以剥脸、割头皮等酷刑。对犯过错误的同僚丝毫情面都不讲。内给事朱仙童出使幽州，接受了刺史的贿赂。
唐玄宗十分恼火，就下诏命杨思勖将其处斩。杨思勖自己别出心裁，将朱仙童绑缚起来，活生生剖开胸膛，剜出心脏，斩断手足，并割其肉下酒，朱仙童直到“肉尽乃得死”，简直是令人发指的禽兽所为。杨思勖虽然战功赫赫，但他并不居功自傲，对权力也不感兴趣，对李隆基却是一直忠心耿耿。开元二十八年（740年），杨思勖病逝，活了八十一岁。
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