东周春秋史，是一个值得大书特书的时代。春秋史上的齐恒公，更是一位值得用浓墨重彩去细述的人物。
齐恒公
然而，这样一位风云人物，亦随贤臣管仲的离世，在生命最后日子里，眼睁睁看着宠信的佞臣肆意妄为，子嗣为夺君位争斗不息，直至霸业消失，病逝于榻67日无人过问。
管仲
齐恒公，一代令人称颂的春秋霸主，竟落得这般凄楚下场，令人不胜唏嘘。春秋第一位霸主已逝，新霸主尚未浮出水面，中原又一次陷入混乱。就连周襄王的弟弟，此时被尊称为王叔的带，竟也为夺王位，不惜联合狄人伐周。
带，贵为王叔，何以会借周人世代宿敌来对付周？原来周襄王郑，未登王位前虽被立为太子，可因其母早早过世，当郑同父异母的弟弟——带的母亲成为新王后，周惠王慢慢就有了废郑立带为太子之意。
此时的霸主齐恒公，在心急如焚的太子郑请求下，召开了葵丘会盟，立下盟约。其中“不废嫡立庶，不让妾占据正妻的地位”就是宣告对太子郑的支持。周惠王逝后，齐恒公扶助太子登上王位，是为周襄王。
齐恒公病逝第四年，尚无新霸主，郑国因利益纠纷率兵讨伐滑国。周襄王派大夫游伯替滑国说情，不想郑国气恼周襄王前次赏众诸候礼物，独少了郑国一份，此次又为滑国说情，明显在挤兑郑国，于是扣了大夫游伯。
周襄王得知大怒，可又得不到中原诸候们的支持，于是借狄人的力量收拾了一顿郑国。周襄王为感谢狄人相助，弃礼制于不顾，娶了狄女为王后，不久又废了狄后。
周襄王
这下，狄人怒了，王叔带瞅准这大好时机，引狄一同伐周。周襄王吓得抱头蹿进邻近的郑国躲避。郑国与周王室宿怨极深，面对狄军强硬态势，郑国愿为了周襄王挨打？
城濮之战
危急时刻，晋国国君晋文公，率军解救，将周襄王迎回王城，并协助杀了叛乱的王叔带，彻底解了周襄王后顾之忧。晋文公这一“尊王”行为，迅速在中原传播开去，周边一些弱小的诸侯国开始投靠过来。
城濮之战
两年后，南面强大起来的楚国又不安分起来。公元前633年，楚向宋国发动了攻击。无力自保的宋国向晋文公紧急求救。
62岁才在秦国帮助下，登上王位的晋文公，即位伊始即整顿朝纲，大力发展农业生产，晋国因此迅速强盛起来。结束十九年的流亡生涯，老年得志，晋文公雄心勃勃。
尊王的大旗已展开，宋国的求救，正是晋文公夯实霸主位的大好机会。公元前632年，晋文公亲率大军，迎战楚军于城濮。
城濮之战开战五年前，晋文公重耳尚在经受流亡之苦。落魄时受到楚成王的礼待，身为晋国公子重耳，百感交集间庄重许诺：“如若有天登上君位，即使与贵国开战，吾必将为楚退避三舍！”
君子一言，驷马难追。孔子之前的君子，是指有身份地位的贵族男子。城濮之战，晋文公信守承诺，率军退避三舍九十里。可晋文公的守信，楚军竟以为晋国心虚。这个一度被中原藐视为蛮夷族的楚国，无视中原战争规则和契约精神，竟趁晋军退避之际，挥军追击。
晋文公重耳
面对追击来的楚军，晋文公早有防备，令旗一挥，晋军突然转身发起强势反攻。这下，轻敌的楚军慌了，顿时四散逃蹿，溃不成军，大败于晋。
晋文公称霸
城濮之战后，晋文公召集有八国诸候参加的践士之盟。与齐恒公召集葵丘会盟不同的是，这次周王室不是派人参会，而是周襄王亲临会场。
践士之盟的仪式非常隆重，周王室旗帜鲜明地表明了对霸主晋文公的认可。这也意味着靠拳头争霸主位的时代已经来临，尊王已成薄如蝉翼的面纱。
很快，这样的面纱，在同年举行的温之会时，即被晋文公揭去。按照周礼，诸候本应去京师朝见周王，但晋文公坐上霸主位后非旦不朝见，却下召迫周襄王参加温之会。此次议会，制定了脱胎于周礼的新周礼，确定了霸主与诸候的权利和义务。
在后续霸主权利的行使过程中，晋文公不断将这权利和义务规范化、礼仪化、制度化。同时，晋文公还为诸侯们重新制定了朝聘和纳贡制度。此时的中原各诸候国，不再是随周王讨伐不听话的诸候，而是以晋国为中心，紧随晋国的步伐走在新天下共主的康庄大道上。
如果说，春秋第一代霸主齐恒公礼敬周王室只是外在形式，至第二代霸主晋文公这里，连形式都显得多余。
以宗法制和分封制互为表里的核心，以礼制匡扶起来的家国天下模式，正慢慢滑向土崩瓦解的边缘。维系了四百多年的家国模式，为何会步向崩溃边缘？
由宗法制分封制维系起的家国天下，由于年代的递增，血脉亲情已疏远。换句话说，按血缘关系分配国家权力，已不适应时代的发展。
礼乐征伐自天子出的权力，已被晋文公夺去手里，这就用事实表明谁的拳头硬，中原众邦就归附听命于谁。
当前两条件成熟时，以宗法制和分封制为核心，互为表里的家国天下模式，便由此滑向崩溃边缘。春秋中期前，周朝的治国理念是以德感天下，自晋文公城濮一战后，悄悄演绎为以拳头伐天下。
既然拳头成了主旋律，怎样使拳头更有力量，成了众诸候国君们最为看重的大事。于是，有实力的大国开疆拓土，增强国力。由分封制递增出的弱小诸侯国，在这春秋争霸兼并的过程中，无声无息湮灭于史。
安徽舒地的群舒国，正是在这段春秋争霸史中，被楚各个击破直至全部兼并。由分封制演绎出的近两百邦国，在大国崛起瓜分兼并的同时，以周礼为核心的中原文化，也随之传播四周。华夏观念，由此形成。
这其间，齐灭30余国，成为东方大国。秦灭十余国，成为西方大国。晋征服40余国，灭20余国，成为中原大国。楚灭四十余国，成为南方大国。
楚庄王称霸
楚庄王
楚国在崛起的过程中，清晰明白光靠拳头征服中原，终遭鄙夷和强势反弹。学习中原礼乐文化，融入华夏文明，楚便有争夺霸主位的机会。
楚一边扩充疆土，一边学习中原礼乐文明。至楚庄王时，楚已成为除中原外最强大的国家。在文化认同上，已属华夏文明的一部分，由此，便有了争夺霸主的机会。
此时段的周王室，早已沦落为需霸主保护的蕞尔小邦。只是象征至高无上权力的器物——鼎，依然由周王室保护。
公元前606年，心揣霸业之心的楚庄王，在周王室领地边陈兵示威。周定王派王孙满劳慰问 ，楚庄王便向他询问鼎的轻重来。问鼎中原一词，由此而来。
楚庄王九年，楚与晋在争夺对郑国的控制权时，发生了历史上的邲之战。此战因为晋国指挥权的不统一，败于楚。
接受了中原文明的楚军，在邲战役中将礼极致运用。当战败的晋军狼狈不堪陷入泥沼中逃不得时，楚军便叫晋军把兵车前拦板卸掉，这样往前推车时就省力多了。
楚军战马陷入泥沼盘旋不得前行，楚军又叫晋军将军旗放在车辕端横木上，就这样，晋军指挥着战马逃脱。在楚军的爱心帮助下，成功逃脱的晋军回过头感谢叹道：原来你们楚军逃跑这么有经验啊。
邲之战，奠定了楚国的霸主地位。公元前589年，楚国在蜀今山东泰安西召开会盟，正式接管霸主大业。可是晋国并不甘心，14年后的䣕陵之战，䣕陵即今河南境内，晋国又重新夺回霸主权，但实力相当的楚国依旧紧盯着霸主位不放，战争摩擦不断。
无奈之下，公元前546年，齐国大臣出面邀请出十四国诸候代表参加了弭兵之会。会议约定，晋、楚同为霸主，这是两个强大诸候国彼此妥协后的约定，也是中国史上奇异的一道风景。
宗法分封制的崩溃
弭兵之会，最诡异的是，参会的不再是各诸候国国君，而是各国有势力的卿大夫。春秋后期的霸主争夺中，兼并来的土地不再分封出去，而是设县托卿大夫管理。分封制没落，互为表里的宗法制，正加速滑向土崩瓦解的边缘。权力的掌控，超速旁落至卿大夫手中。
早在弭兵之会十六年前，鲁国的实际掌控权就已落至季、孟、叔三孙字辈的卿大夫手中。其后，齐国、宋国、郑国军政大权相继也落入各自的卿大夫手中。即使是霸主晋国，军政大权也一样旁落。随着晋国内斗的加剧，其对众诸候国的掌控也渐渐松驰。慢慢地，霸主政治管理体系遂又衰落。
弭兵之会
春秋晚期，长江中下游的吴越两国，虽也加入到争霸行列，但未能被众诸候接受，也因此未能组织大规模的会盟。吴越对众诸侯的实际掌控权不大。中原，没有强有力霸主的统领，重又陷入混战之中。
此时中原的礼乐文化尚被推崇，虽诸侯间战争不断，仍还秉承了礼、让的战争规则。只是权力的争夺，最终冲破了以血缘为纽带的宗法制和分封制的制衡。
公元前403年，晋国崛起的韩、赵、魏三家卿大夫逼周威烈王将之列为诸候。春秋时最强大的晋国消失了，取而代之的是韩、赵、魏三诸候国的横空出世。此时战国的帷幕已经拉启22年了。
伴随着韩、赵、魏的出世，周王朝遵循了六百年的宗法分封制，土崩瓦解。宗法制和分封制互为表里的核心，是以保护大宗的利益不受侵犯，再以礼的具体形式，来规范等级森严的社会制度。当周朝最大宗周王室的权力，被霸主行使，众诸候国作为小宗利益未受损时，中原邦国的形式照旧延续。
韩、赵、魏的出世，宗法和分封制的规则被打乱，众诸候国君为避免被世卿大族瓜分的命运，纷纷实行变法，以期建立一支完全忠于自己的官僚队伍。
另一方面，诸候国君们希望通过变法，自己的国家能够强大，以备在失了礼制约束，各自为营的争霸战争中，立于不败之地。于是，一个众邦变法，一个被史家称为“百花齐放、百家争鸣”的时代，轰轰烈烈地来临了。
在这个时代来临前半个多世纪，一个头顶凹了一块的婴儿诞生了。他，被后世奉为圣人。十四年颠沛流离，惶惶如丧家犬，从未被重用，为何被后世捧为圣人了？历史，究竟给出了怎样一道迷题？在战国血腥兼并的战鼓敲响前，稍作休息，走近真实的孔子和列国变法的时代。
閱讀更多 丹鳳正朝陽 的文章
