這是1870年聖誕的早晨。琉森湖畔特里布申小鎮一個微微凸起的坡上別墅中，柯西瑪照例從沉睡中醒來。她望著從厚重天鵝絨窗簾縫隙透入的晨曦，突然來自房外的音樂讓她豎起耳朵。絃樂起伏蘊藏的情感，好似愛人溫柔的傾訴，漩渦一般將人抱住。隨著長笛、單簧管、雙簧管加入引航，愛與幸福的主題越發深厚綿密，將人往深水區拽……這是夢嗎？柯西瑪起身推開門，見丈夫瓦格納一邊指揮，一邊微笑望著她……
柯西瑪突然明白：今天是她的生日，這是瓦格納送給她的生日禮物！眼淚不由奪眶而出。這是多麼俗常而不凡的一天。註定要被寫進音樂史的一天。時間精確在7點30分。
雖然這次演出只有五六樣樂器，15位樂手，在環形樓梯進行，但其中飽含的濃情一點都不單薄。
柯西瑪在日記裡回憶道：“當我醒來，我聽到了聲音，它越來越響，我不再以為自己是在夢中。那是音樂，多麼美妙的音樂！音樂逐漸消逝，理查德帶著孩子們，將‘生日祝福交響曲’的樂譜送給我。我感動得哭了，屋裡其他人也哭了。”
多年後，大指揮家托斯卡尼尼為此感嘆道：當那天清晨柯西瑪在樂曲聲中醒來時，她是世界上最幸福的女人！
在這首起初被命名為《特里布申牧歌》的總譜獻辭上，瓦格納寫道：
現在，我的摯愛將被一首愉快的歌曲喚醒
音樂裡有我的靈魂，這是給你的，愛的禮物
回憶的喜悅，就封存在這座秘密聖殿中
溫柔的，像是有一支玫瑰藏在那裡
之前柯西瑪已為瓦格納生下二女一子，她是歷經六年之久的跨越障礙賽之後，才得以離開指揮家彪羅，成為自己傾慕的音樂家的妻子。這一年，瓦格納57歲，柯西瑪32歲。
而理查德·瓦格納對妻子的感激與愛，惟有音樂來告白。
此後，瓦格納經常會在私人場合為柯西瑪演奏此曲，這是屬於他們的秘密私曲，起初並不打算出版，後來迫於經濟拮据，於1878年2月將這首樂曲編成管絃樂版，並改名為《齊格弗裡德牧歌》(齊格弗裡德是他們的兒子，名字來自瓦格納的歌劇人物)，賣給了出版商。若非如此，我們可能永遠都不會聽到這首樂曲。
音樂家瓦格納創作了諸如《尼伯龍根指環》等多部大歌劇，對普通人而言，那是令人望而卻步的高海拔，而不足20分鐘的《齊格弗裡德牧歌》卻和善可親，它已伴我一個冬天的晨跑了。想著一百多年前，柯西瑪收到這份生日禮物時的激動，我的心跟著暖烘烘的。音樂真是極度魔幻的東西，它令人心軟如此，愛情得永恆。
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