“色”這個字太敏感，不光正人君子恥於談色，一般臉皮薄的人也不好意思提及。但是在《論語》裡面有好幾個地方用到了“色”這個字，要說君子孔子一定是排第一，他這裡的“色”是什麼意思呢？討論這個問題的人很多，也是各說各的理，貌似誰都有道理。
先說說“賢賢易色”吧，有人說，這裡的色是指女色，我認為最不靠譜的解釋就是“猶言好德如好色也”，這簡直就是明目張膽地對孔子另一句話的斷章取義！哪句話呢？子曰：“吾未見好德如好色者也。”人家孔子說，我都沒有見到過“好德如好色”這樣的，你偏說這句話好比就是說“好德如好色”。
還有的說這是講為了專心向有賢德的人學習連老婆都不要了，按這種解釋直接理解就是“以賢易色”，用有賢德的人取代妻子，這不是有病才怪！如此一來天底下誰還敢嫁給那些愛學習的學霸呀？！何況先賢還有一句“食色性也”呢，顯然這種說法違背自然規律。按照“色”就是老婆這種思路還有一種說法，就是說對待老婆要溫柔，這就接近正確答案了。
其實“色”在這裡就是指臉色、表情，我們常說的“行色匆匆”“聲色俱厲”“神色慌張”，都是這個意思。“臉色”換言之就是一種態度，“賢賢易色”就是對值得尊重的人就要表現出足夠的尊重來，不能嬉皮笑臉嘻嘻哈哈隨隨便便，說通俗一點就是要拎得清尊卑長幼，不能沒大沒小。
“吾未見好德如好色者也”這句話因為出自《論語•衛靈公》，而衛靈公又有一個特別漂亮而據說又很濫情的老婆南子，這裡的“好色”更是被人認為是女色。這句話是說衛靈公嗎？《論語》每篇都是以第一句話的前面幾個字為題，而說這句話時，是顏淵向孔子請教治國之道，孔子剛剛說了要“遠佞人”。什麼是“佞人”？奸邪諂媚之人。有個詞叫“佞笑”，奸笑也。說了“遠佞人”，又說“人無遠慮必有近憂”，告誡顏淵考慮問題要著眼長遠，要看到問題的實質，看到表面現象背後的東西。然後突然感慨道：我還沒有見過“好德如好色”的人啊！和前面的聯繫起來看，這裡的”色“還是臉色的意思，是指阿諛奉承之色，諂媚之色。只看到人家逢迎你，吹捧你，在那裡盲目地享受，不知道人家這樣做是有目的的，這就很危險了。
喜歡報喜不報憂，喜歡被人吹捧、被人討好和被人表揚，這是人的劣根性。想害一個人，有兩種方法，一是“棒殺”，那樣會疼死，容易叫人恨。一種是“捧殺”，是要你舒服死，死了還美呢。喜歡好聽話可以說是人的一種本能，沒有任何付出，拿來享受即可。而好德卻是一種修養，需要剋制自己的慾望，磨練自己的性情。如果有一天，喜歡德行也像喜歡別人討好自己那樣那麼容易被人接受，那樣順其自然，那樣發自內心，並且成為一種類似本能的自覺，在孔子看來，那該是一件多麼美好的事啊。
同樣是這個“色”。有一次，子夏向孔子請教什麼是“孝”，孔子答“色難”。這就好理解了，對待父母，怎麼也不能往美色或者老婆身上扯吧？孔子的意思是，孝敬父母，最難做到的就是態度平和恭敬。大家都知道，凡事都可以勉強，唯有表情不大容易偽裝。太多的時候，我們對自己父母的嘮叨缺乏耐心，而忽視了他們的嘮叨其實是對我們的關愛。大家想一想，我們平時是不是愛給父母甩臉子？所以說，如果能在父母面前始終保持著和顏悅色，那才算是真孝順。管吃管喝，給錢給物，誰都能做到，那不算真孝（有酒食，先生饌，曾是以為孝乎？）
孔子還說過“巧言令色鮮矣仁。”花言巧語，虛情假意，一臉奸笑，見人說人話，見鬼說鬼話，一看就是小人嘴臉，這種人怎麼可能有仁德呢？孔子歷來主張說話要謹慎，不可亂說，更不可胡說，不說違心之話。子曰：“可與言而不與之言，失人；不可與言而與言，失言。知者不失人，亦不失言。”巧言令色這事，是孔子最反感的，所以他提倡“色思溫”（君子有九思：視思明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見得思義。）什麼時候對待任何人都要保持溫和的態度，不急不躁，不惱不怒，不亢不卑，這才是君子該有的樣子。色，就是臉色，一個人的喜怒哀樂都是通過面部表情表現出來的。要想做到“色溫”就要保持平和的心態，而要有平和的心態，就要有一顆包容之心、寬厚之心、同情之心、慈悲之心，要學會用欣賞的眼光看人看事。
有一次，孔子帶著學生們走過一道山樑，看到一群野雞。野雞見來了這麼多人，一下子就飛走了，觀察了一下，覺得這些人並無惡意，又落在了樹上（色斯舉矣，翔而後集）。孔子感嘆道：不要小看山樑上這些野雞啊，它們知道進退，太識時務了啊！（曰：“山樑雌雉，時哉時哉！”）所謂察言觀色，識時務者為俊傑。這裡的“色”還是臉色。
孔子並不是不談女色，他說過，“君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及其老也，血氣既衰，戒之在得。”告誡人們年少的時候不要迷戀女色，要把精力放到學習做人做事上。成年之後血氣方剛，心火太旺，容易衝動，就要避免感情用事，與人爭強鬥狠。等到了老年，所剩時日不多，身外之物生不帶來死不帶走，就不要貪得無厭了。
人的一生會面對很多誘感，最難的是在誘惑面前如何把握好自己。年少時血氣未定，沉湎女色不僅影響身體發育而且使人消磨意志，浪費光陰；壯年時血氣旺盛，最喜歡與人爭個高低輸贏，其實世界上原本就沒有絕對的勝負，在你得到的同時，一定還會失去點什麼；年老了血氣已衰，應該無慾無求，貪得無厭就有損一世英明。《淮南子·詮言訓》就總結了一條規律：“凡人之性，少則猖狂，壯則強暴，老則好利。”這都是人性使然。所以孔子強調修身，強調禮教，強調德行，如果能把握住人生這三個階段的不同特徵，剋制慾望，規避風險，這樣離君子也就不遠了吧？這樣的人生也就是成功的人生吧？
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