前年在花盆中种了一株仙人掌，当时母体上还带着一片小的，长在中间偏左部位。那年，在中间偏右部位新长出来一片，一年后就有手掌那般大了；而原有那片小的，一直没长，竟脱落了。
去年，新长出的手掌般大的那片中间又新生出一片，可能生长时间没太够就到冬季了，不是太大。
今年春天到了，又有可喜的动静：最上面的那片长出两个花苞，中间那个较大，偏右那个暂时较小；而手掌大那片中间偏左部位又新长出来一片，每天都感觉它在长大；母体的左上角开始枯萎，但在枯萎的边缘靠下处居然也发芽了，只是一直没见长，慢慢也开始凋萎了。
我起初有些不解，今年新发芽的都挤在左边狭小的地方，而右边本来有更多空间的。渐渐明白，左边更靠近窗台，能接受更多的阳光。
小小的仙人掌，也遵守着自然的法则：
新生的往往萌生在更容易获得外部资源的地方，为自己、为母体、为整个团体争取更多的生长所需；新生的通常比旧有的更能从母体获得养分；多数情况下，靠近顶端的机会更多。
在有下一代的那一侧，母体因为承载着转输养分的责任，反而没有腐萎；不过，母体把绽放花香的机会留给了后代，自己却没有那样的经历；而那个在腐萎边缘部位新冒出的小家伙，似乎曾想阻止住母体枯萎的趋势。
仙人掌有许多带有毛刺的生长点，通常那些侧缘的生长点都有可能萌生出新的植株。在自然条件下，受各种因素的影响，只有少数幸运儿能够萌芽。无论是否能够长大，起码他们迎接过阳光。
母体的衰败是难免的，那些新生的个体可能提前从侧面长出一些根系扎向土壤，独立吸取养分，维持上部的辉煌。而那些成熟的个体，如果脱离，在合适的环境中，都可能成为一个新的母体，开创自己的辉煌。
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