雜技，是一種將人體開發到極致的表演項目。相信大家都看過雜技表演，那些訓練有素的表演者，可以將頭、手或者腳，以不可思議的形狀進行扭曲，做出讓人瞠目結舌高難度動作。可不少古代雕像上也有許多很像如今雜技演員的小人。專家卻認為，這些雕像上的雜技小人其本質就是古代的雜技演員，這到底是怎麼回事呢？
石刻畫像起源於上古時期。比如古老的甲骨文，便是老祖宗通過圖畫的方式，傳達某種特殊的文化。雜技表演在我國也有著悠久的歷史，早在東漢初期就已經非常流行。《漢書·武帝紀》記載，"元豐六年夏，京師民眾觀角抵戲於上林平樂館"。東漢初期都城洛陽有不少專門的雜技演員打把式賣藝。到了隋唐時期，雜技表演更分成不少細枝旁門，比如幻術、扛鼎，等等類似於魔術加雜技的表演。
古人早已經開拓出了不少五花八門的雜技科目，也是讓人們看得眼花繚亂。上世紀60年代，出土不少漢代畫像石上有很多關於雜技的題材。同時北魏造像龕，有很多小人擺出非常複雜動作。然而佛龕其本質上還是古人通過供奉某些信仰的神靈或者佛祖的祭祀物件。這些堂而皇之的祭祀用品上，為何還有這麼多的雜技演員？所以不少朋友覺得：這些佛龕雕像上的雜技小人，應該代表某種特殊的文化或者是符號，並不等同於中國古代雜技表演。
可專家卻說：不管是特殊的雜技文物，或者說是北魏和漢代時期的佛龕，只要石刻畫像上有了類似雜技小人的出現，通通都是雜技演員。按如今現代人的思想來看，雜技和莊嚴肅穆的佛祖神靈放在一起顯然不搭。為何專家卻言之鑿鑿的認為，這些造型奇異的小人就是雜技演員，並不是其他的特殊符號？首先筆者個人覺得，我國古代有許多不同的文化宗教信仰，諸如佛家、道家，還有一些地方的神靈。
從南北朝時期傳來的佛家文化，並沒有如今的"大乘"還有"小乘"之說。所以這些佛龕上的雜技小人，很顯然是代表某個時代的特殊文化。比如那件著名的北魏造像龕上，其人物動作非常細膩，簡直栩栩如生。或許在佛龕上雕刻雜技小人，應該是為了烘托氣氛，其性質和西方伎樂天女差不太多。正所謂佛國世界千變萬化，有喜有哀、有怒、有憂傷，所以當時的人們於佛龕上雕繪出類似雜技圖案，或許代表著很濃厚的世俗化理想。表現出了一種無慾無求，類似"酒肉穿腸過，佛祖心中留的概念"。
所以這些佛龕上面的小人，就是古代的雜技演員，並不代表什麼特別的符號文化。專家最後也說：也並不排除通過其他相關文物。或者資料的出土，提供更加詳實的數據。但迄今為止，這些形狀各異的小人就是古時的雜技演員。不得不說，古人想象力真是無窮大。尤其是南北朝時期，當時的文人大家開創了不少的分支流派。所以連帶著整個南北朝，誕生不少經典作品。所以這些佛龕上有雜技小人的存在也就不奇怪了。
畢竟真的西方極樂世界，包含了許多匪夷所思的東西。如果真的將其全部參透，那也絕非易事。因此筆者還是相信專家所說的話，不知道大家有沒有和筆者這樣的想法：回到唐朝，看看那些千姿百態的雜技表演，以及參雜幻術的技法，那可真是讓人大飽眼福啊。
參考文獻：漢書、隋書、北魏佛龕演變
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