宗白華（1897—1986）
近來我國新思潮中有種很可喜的現象，就是對於藝術的興趣漸漸濃了。研究美學的人也有了。紹虞君介紹了“近世美學”，美學的書也到了中國了。不過我覺得一般普通人對於美學藝術兩個概念還有沒有完全明白的，所以略微談談，藉此引起多數人的瞭解與興趣。
我曾遇著幾位初聽見美學這個名詞的人，很不瞭解美學和藝術的分別，就問著我，我簡單地答道：“美學是研究‘美’的學問，藝術是創造‘美’的技能。當然是兩件事，不過藝術也正是美學所研究的對象，美學同藝術的關係，譬如生物同生物學罷了。”這個答語實在過於籠統，我現在把美學和藝術的內容分開來說說。
一、美學的定義和內容
“美學”的英文Aesthetics，德文Asthetik，源出於希臘的aesthesis，是關於感覺性的學問的意思。但是現代學者卻差不多共定它是個“研究那由‘美’或‘非美’發生的感覺情緒的學科”。這個定義還嫌不概括，因為美學研究的內容還不止此。我記得德國Meumann（Ernt Meumann(1862-1915)梅伊曼，德國美學家、心理學家和教育學家）的經驗美學中說，美學所研究的事物可分以下幾門：
1． 美感的客觀的條件：從實驗上研究那引起我們發生美感的客觀物件的性質與法則。
2． 美感的主觀的條件：從實驗心理學上研究那引起美感的主觀心界的聯想作用( Association)，空想作用，同感作用，靜觀作用(Contemrlation)等等。
3． 自然美與藝術創作美的研究：從這裡研究真美的性質和法則。
4． 人類史中藝術品創造的起源和進化：從這裡研究人類藝術創造的性質和法則。
5． 藝術天才的特性及其創造藝術的過程：研究古來大藝術家的生平，從他生活史或自傳中考察他創造藝術時的心理作用及技藝的運用手段。
6． 美育的問題：研究怎樣使美術的感覺普遍到平民的社會生活和個人生活間。
這以上諸問題，都是美學所研究的對象。美學的內容已可窺見一斑了。總括言之，美學的主要內容就是：以研究我們人類美感的客觀條件和主觀分子為起點，以探索“自然”和“藝術品”的真美為中心，以建立美的原理為目的，以設定創造藝術的法則為應用。現代的經驗美學就是走的這個道路。但是以前的美學卻不然。以前的美學大都是附屬於一個哲學家的哲學系統內，他裡面“美”的概念是個形而上學的概念，是從那個哲學家的宇宙觀裡面分析演繹出來的。紹虞君的“近世美學”中已說及了，我可以不必再說。
二、藝術的定義和內容
藝術就是“人類的一種創造的技能，創造出一種具體的客觀的感覺中的對象，這個對象能引起我們精神界的快樂，並且有悠久的價值”。這是就客觀方面言。若就主觀方面——藝術家的方面——說，藝術就是藝術家的理想情感的具體化，客觀化，所謂自己表現( Selfexpression)。所以藝術的目的並不是在實用，乃是在純潔的精神的快樂，藝術的起源並不是理性知識的構造，乃是一個民族精神或一個天才的自然衝動的創作。他處處表現民族性或個性。藝術創造的能力乃是根於天成，雖能受理性學識的指導與擴充，但不是專由學術所能造成或完滿的。藝術的源泉是一種極強烈深濃的，不可遏止的情緒，挾著超越尋常的想象能力。這種由人性最深處發生的情感，刺激著那想象能力到不可思議的強度，引導著他直覺到普通理性所不能概括的境界，在這一剎那頃間產生的許多複雜的感想情緒的聯絡組織，便成了一個藝術創作的基礎。
藝術的性質，古來說者不一，亞理斯多德說“藝術是模仿自然”，這話現在已不能完全成立。因藝術雖是需用自然的材料，藉以表現，或且取自然的現象做象徵，取自然的形體做描寫的對象，但他決不是一味的模仿自然，他自體是一種自由的創造。他從那藝術家的理想情感裡發展進化到一個完滿的藝術品，也就同一個生物細胞發展進化到一個完全的生物一樣。所以我向來的觀察，以為藝術並不是模仿自然，因他自己就是一段自然的實現。藝術家創造一個藝術品的過程，就是一段自然創造的過程，並且是一種最高級的，最完滿的，自然創造的過程。因為藝術是選擇自然間最適宜的材料，加以理想化，精神化，使他成了人類最高精神的自然的表現。其實各種藝術與自然的關係也很不同。譬如建築藝術在他建作一方面就純粹不是取象於自然，乃是隨順著幾何學比例(Geometrical progression)的法則。音樂也不是取象於自然。抒情詩更不是模仿自然，他純粹是抒寫主觀的情緒。
各種藝術中所需用的自然的材料的量也很不齊。譬如，音樂所憑藉的物質材料就遠不及建築。詩歌的詞句與音節更是完全精神化了。（言語不是思想的內容，乃是思想的符號。）總之，愈進化愈高級的藝術，所憑藉的物質材料愈減少，到了詩歌造其極，所以詩歌是藝術中之女王。藝術是自然中最高級創造，最精神化的創造。就實際講來，藝術本就是人類——藝術家——精神生命的向外的發展，貫注到自然的物質中，使他精神化，理想化。
以上我把我所知道的，所理想的藝術的內容粗略說了。現在再將藝術的門類說一下，做我這篇短論的結束。我們可以按照各種藝術所憑藉以表現的感覺，分別藝術的門類如下：
1．目所見的空間中表現的造形藝術：建築，雕刻，圖畫。
2．耳所聞的時間中表現的音調藝術：音樂、詩歌。
3．同時在空間時間中表現的擬態藝術：跳舞、戲劇。
（本文選自安徽教育出版社出版《宗白華全集》第一卷，第187頁）
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