不求富貴昭天下，但保家國於亂世。一生素衣雕戲樓，手中二胡平褶皺。
民國時期的老百姓文化娛樂方式相對比較單一，京劇作為傳統文化，是為數不多的可以舉國上下受到歡迎的娛樂方式。而表演京劇的人們，承載了老百姓們對於故事中人物的幻想，其中最受到當時人民喜愛的京劇表演藝術家，就不得不提到梅蘭芳。
他可以說是中國最早的“明星”，只要是他的戲，他所登臺的地方就是一票難求，即使是同樣的戲連續演也會座無虛席，梅蘭芳做了些什麼，讓他如此受到歡迎？
一個明星的誕生
梅蘭芳1894年出生於一梨園世家，但童年經歷可謂是苦多甜少。他在童年到青年時期遭遇父母離世，尚還年幼的他只得過繼給伯父梅雨田。
梨園世家的藝術傳承讓他從小潛心於戲曲學習中，八歲開始學戲的他，除了家庭環境的薰陶，也讓寄人籬下的他過早意識到自己需要有一門所長，來以此謀生。
皇天不負苦心人，10歲開始登臺的他算是一鳴驚人，不僅僅扮相驚豔無雙，儀態唱功更是醇厚動人。他擅長旦角，並將旦角中的各種特色融為一體，逐漸開創出有自我特色的門派。
開創一代門派
梅派藝術在梅蘭芳的創新下，展現出不同於其他派系的單一強盛，而是將中國京劇與整個中國戲曲藝術創作達到了難以逾越的高峰。梅蘭芳之於梅派藝術的發展，不僅是他個人努力付出所得，也得益於時代的機遇。
當時的北京城茶樓雲集，有茶樓的地方必有京劇舞臺一席之地。梅蘭芳擅長旦角，更擅長創新，他不斷試驗與創新，將京劇旦角藝術集之大成，並融匯青衣、花旦、刀馬旦為一體，在服裝與髮飾妝容上也精緻秀麗，終於創造出獨特的表演形式和唱腔，將“梅派”發揚光大。
中國的戲劇在各個方面要求極高，服裝、道具、化裝、表演上追求動態美感，和國畫水墨畫有異曲同工之妙。梅蘭芳藝術功底深厚，他巧妙地從繪畫中吸取對戲劇有幫助的養料，自己不僅研習作畫也向一些繪畫名家求教，其中包括國畫大師齊白石。
齊白石非常喜愛梅蘭芳的戲劇，對他的表演讚不絕口，比起說是其繪畫上的師傅，兩人更可謂是摯友。梅蘭芳將藝術和生活、興趣結合到了一起。
讓中國傳統水墨畫的流暢融入戲劇領域，將原有的藝術壁壘打破，開創出嶄新的道路，創造出藝術領域巔峰，在國內掀起一陣風潮，就連國外藝術界也受到新風潮的震動。
世界追捧的藝術家
梅蘭芳作為創造藝術巔峰的大師，上到老闆貴族，下到平民百姓，各個階層不僅是北京，上海、南京甚至國外重要藝術家也對梅蘭芳和他的戲沉醉不已。
梅蘭芳新戲創作後在上海演出，在各個茶館連唱一個月，場場人頭湧動，坐著的站著的捨不得錯過任何戲份。甚至有人連看了好幾場都不曾覺膩味，他的頭飾、扮相、演唱，他的創新表演時常令人耳目一新。
日本也曾邀請梅蘭芳去演出，梅蘭芳秉承傳播傳統文化於世界的理念欣然前往，並在東京、大阪、神戶等地都掀起了一番不小的浪潮。在同樣擁有傳統文化戲劇演繹方式的東方國家，讓日本人見識到了中國的國粹，梅蘭芳在宣傳中國傳統文化起到了重要作用。
不僅在傳統京劇領域的付出，梅蘭芳對無聲電影也有濃厚興趣，他首演編創了《霸王別姬》，用更上一層樓的表演形式震撼了所有人，一時間各大戲院紛紛再次向梅蘭芳發出了邀請。
印度詩人泰戈爾為了一睹梅蘭芳的尊容，更是特意從印度趕到中國，看完完整表演後，被其表演深深折服，還為梅蘭芳獻詩一首表達自己的敬佩之情。
除了國內巡演，梅蘭芳先後還在歐洲多個國家進行過巡演。國外人群也痴迷於他的表演，每一場都人數爆滿，說他是當時中國名揚世界的巨星也不誇張。
紐約《世界報》曾經這樣評價過梅蘭芳，梅蘭芳是其所見過的最傑出的舞臺表演演員之一，當時的紐約還從未見識過這樣形式如此飽滿的表演，可見外國人對京劇的認可和對梅蘭芳的喜愛。梅蘭芳一時間風頭無兩，當時的出場費更是高達10根金條 ，儘管費用高昂但還是有太多的老闆和達官貴人願意邀請。
舞臺展現愛國情懷
抗戰時期，梅蘭芳雖然不能上陣殺敵，國難當頭的“戲子”有自己的愛國與對抗敵人的方式。為了鼓舞人民的鬥志，梅蘭芳與朋友編創了一部抗戰戲劇，取名為《抗金兵》。
此劇在艱難的抗戰形勢下走上舞臺，推出後反響十分強烈，“抗金兵、打敵寇”的聲音迴盪在每一個演出的戲院上空。他在上海演出時，同樣激起上海觀眾的抗戰激情。
這讓在上海的日本高官深感恐懼，並派出特務人員在演出中搗亂。他們向臺上扔燃燒彈，又以各種藉口讓其禁演。上海不行就去別的地方，梅蘭芳不肯向敵人低頭，從上海轉移到南京續演三天，同樣受到老百姓的擁簇。
1937年抗戰全面展開。梅蘭芳不得已前往香港避難，日本軍官為打擊麼蘭芳氣焰，凍結他的演出費，脅迫其演出，梅蘭芳多方婉拒不肯登臺，日本高官甚至到梅蘭芳家進行脅迫。
不肯登臺演出也要去電臺講一段話，梅蘭芳為讓敵人死心，不惜讓醫生給自己注射三次傷寒預防針，人為造成高燒情況，最終以苦肉計形式拒絕了敵軍的脅請。後期更是蓄鬚明志，宣佈退出舞臺。
一代創新藝術發揚國粹的京劇大師，一個在舞臺表演上嬌弱欲滴的藝術家，一個在生活中不吝嗇金錢與學識的偉大教育家，在面對侵略者的百般利誘時，表現出來的錚錚鐵骨，令每一個有血氣的中國人為之動容，這就是被稱為“人民藝術家”的梅蘭芳！
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