美国国家过敏和传染病研究所所长福西说，2019冠状病毒可能通过呼吸和讲话传播，美国疾病控制与预防中心因此改变立场，建议人们外出时戴口罩。
福西告诉福克斯新闻，关于使用口罩的指导原则将会修改，因为“最近的一些信息表明，即使人们只是讲话，病毒也可能传播，而不限于咳嗽和打喷嚏。”
福西表明政府要改变立场前，美国国家科学院于4月1日致函白宫，概述关于口罩作用的最新研究信息。信函指出，尽管这项研究尚未得出结论，但“现有多项研究显示，正常呼吸过程会释出雾化的病毒。”
福西表示，病毒可能通过呼吸和讲话传播，因此建议人们外出时戴口罩。（彭博社）
美国官方目前的建议是，只有患病的人和看护者才需要遮住脸部。不过，美国疾病控制与预防中心说，新的建议仍然主张把医用口罩保留给医护人员，一般民众可戴布口罩。
特朗普表明不戴口罩
美国总统特朗普则认为，这并非强制性，表明自己应该不会戴。他3日在白宫对记者说：“这只是一个建议……完全出于自愿。”
特朗普也称，他已根据《国防生产法》相关条款，禁止向全球其他国家出口抗疫所需的关键医疗物资。他说：“国土安全部部长将与联邦紧急事务管理局合作，阻止N95口罩、医用口罩、手套和其他个人防护用品出口。”
数日前，美国疾病控制与预防中心主任雷德菲尔德说，多达四分之一的冠病病毒感染者可能没有症状。换句话说，综观目前的疫情发展，大众普遍戴上口罩虽非遏制冠病的灵丹妙药，却可在一定程度上减少病毒传播。
世卫立场软化 称公众戴口罩不是坏主意
世界卫生组织紧急情况规划执行主任瑞安也软化立场指出，医用口罩应首先供医护人员使用，但公众广泛戴上口罩并不是一个坏主意。
他强调，人们同时不能忽略洗手、保持足够的距离，以及留在家中不要出门等措施的重要性。
瑞安曾在3月30日说：“没有具体证据表明，大众戴上口罩有任何潜在好处。实际上有一些证据表明，如果错误使用或不正确戴口罩反而会带来反效果。”
世卫组织也表示公众广泛戴上口罩并不是一个坏主意。图为4月4日纽约中央公园戴口罩的市民。（彭博社）
根据世卫组织和香港大学流行病学家最近展开的一项研究，即使是棉质口罩也可限制冠状病毒和流感病毒的传播，只是效用稍微不如医用口罩。
这项研究发现，患者使用医用口罩时，可大量减少呼吸和咳嗽所释放飞沫中的流感病毒数量。它也减少了空气中悬浮的微滴（microdroplet）或气雾（aerosol）状态的季节性冠状病毒的数量，这种病毒是普通感冒的病因。
不过，该研究没有针对新的冠病病毒进行测试。
科学家说：“需要进一步的研究来确定口罩是否能阻止2019冠病病毒的传播。”
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